1979年6月，开国中将廖汉生将军携夫人白林同志回到阔别40余年的老家湖南省桑植县。

6月21日上午，老将军在一处墓前停留了良久，抚摸着墓碑不断地喃喃自语：“艮艮，我对不起你。”

离开墓地后，老将军一行来到了一户农家，女主人是一位沧桑满面的中年湘西农妇。

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中午，农妇招待老将军的午饭很简单，红薯米饭，一些炒腊肉和酸菜。

但是老将军吃得津津有味，闲聊时，农妇望着家中一位老人说道：这是我的爸爸。

离开农妇家以后，老将军情绪有点默然，还流下了眼泪。

随行人员急忙对老将军说道：“首长，您几十年没回家乡了，老刘家的媳妇如果有什么做得不对的地方？我们一定会好好批评她。”

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老将军摇了摇头，缓缓地说道：“没什么，那是我的大女儿。”

除了白林同志，在场的人员一脸诧异。

廖老将军口中的“艮艮”是谁？

他老人家怎么会有这样一位如此普通的女儿？

白林同志为何没有觉得意外呢？

其中的原委还要从贺龙元帅说起。

看“过兵”的娃子

湖南西部地区，也就是俗称中的“湘西”，地势险峻，为历代兵家必争之地，因此民风甚为彪悍，这里所说的民风是把男女都算上的。

远在三国时期，诸葛丞相对此地的管理就颇为头疼。

到了近代，湘西更是英雄辈出，杰出的代表就是贺龙元帅。

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1921年，从辛亥革命开始就进行武装斗争的贺龙同志已经是川军桑植独立营的营长。

有一次，他的师爷（相当于参谋长）廖兰湘因为有人给儿子提亲，所以要请假回家。

贺龙同志就问他：“是不是我见过的那个小子？”

廖兰湘答道：“不是汉生，是他弟弟。”

贺龙同志笑道：“汉生这娃子我喜欢，那我也给汉生提个亲吧。”

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此时的廖汉生同志（以下称为“廖汉生”）才10岁，贺龙同志为什么说见过他，还要给他提亲呢？因为就在此前不久，贺龙同志带着队伍路过廖汉生的家门口。

那时正逢乱世，军阀混战，兵匪一家很普遍。一般人看见有军队过，都会躲得远远的。

但是，10岁的廖汉生看见有队伍来了，不但没跑，还在路边看“过兵”（路过的士兵）。

尤其是通过传令兵的敬礼，他还认出了贺龙同志是大官。

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贺龙同志看见他不怕，觉得这小子有点胆量，就笑眯眯地问他为什么不跑。

廖汉生看见骑马的大官过来，也没怯阵，回答说看这队当兵的军容严整，一看就不是坏人。

这话把贺龙同志逗得哈哈大笑，就问他是哪家的孩子。（毕竟都是一个地方的人，大家基本全都互相认识）

廖汉生回答说他父亲是廖兰湘。

所以，贺龙同志一下就记住了廖兰湘这个敢看“过兵”的儿子。

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这里要插一句的是，廖汉生生于1911年11月14日，正赶上武昌起义刚爆发。当过教书先生的廖兰湘就给这个大儿子起名叫“汉生”，意为“推翻满清，复兴汉家天下”。

不过，为了支持我党的少数名族政策，“为复兴汉家而生”的廖老将军当了75年的汉族后，在1986年同意将民族改为了土家族，成了少数民族。

贺家和廖家本来也离得不远，关系也不错，贺龙同志和廖兰湘又都干革命，因此这门“娃娃亲”就定下来了，

贺龙同志给廖汉生说的媳妇就是二姐贺戊姐的女儿肖艮艮。

肖艮艮还有一个弟弟，就是肖庆云同志。

但是，这门“娃娃亲”定了没多久，廖兰湘就得了疾病去世了。

贺龙同志虽然常年在外征战，但对廖家照顾有加，让大姐贺英照顾廖汉生母子，而且出钱供廖汉生兄弟3人上了学。

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1926年，15岁的廖汉生就跟着贺家姐妹投身桑植的农民运动。

贺龙同志家的几位姐妹个个都是巾帼英雄，战斗力可是丝毫不让须眉半分。

1927年，“四一二反” 革命政变后，廖汉生就随贺英姐妹几人一起组织游击队，打击当地的国民党反动派。

按当地的风俗，定了亲但是还没成家的男女是不能见面的。但是肖艮艮也跟着母亲贺戊姐打游击，廖汉生和她不见也得见了。

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于是，为了革命，两家赶快操持让他们举行了简单的婚礼。

当时，国民党反动派对革命武装“围剿”得很厉害，游击队只能在大山里坚持斗争。

小两口虽然在当地农户家里吃饭，但是，当地有个规矩“宁借屋停丧，不借屋停双”，所以夫妻二人吃过饭后，只能在山洞里过夜。

虽然结婚前，两人没见过面，但是随着在战斗中的朝夕相处，彼此的感情也是越来越深，肖艮艮还给廖汉生生了一对儿女，其中女儿叫做廖春莲。

肖艮艮是贺龙同志的外甥女，所以廖春莲就是贺龙同志的外甥孙女。贺龙同志和几位姐妹的感情非常深，因此对廖汉生的一对儿女非常喜爱。

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在山区打游击的生活异常艰苦，游击队真是过着“野人”一般的生活，饿了吃野果充饥，渴了喝山涧的泉水，睡觉就能在山洞里，偶尔可以在当地的老百姓家吃顿热饭。

不过，廖汉生和家人能够朝夕相处，日子过得也算温馨。

但是，在国民党反动派残酷的“围剿”下，革命者的美好时光总是转瞬即逝。

一场生离死别已慢慢逼近。

生离死别

1933年，廖汉生随贺英在家乡的洞长湾山区打游击。

5月正值农忙，贺英就让大部分游击队员回家插秧，整支游击队只剩下10几个人，分别住在相聚百米的两家农户中。

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5月6日凌晨，因为叛徒的出卖，县里的反动团防队100多人偷偷地把游击队包围并发动了突袭。

枪声先在贺英那边的屋外传来，廖汉生等人被惊醒后，在游击队养伤的红军团长向刚背起廖春莲就冲进丛林。

廖汉生和肖庆云拿枪一边向敌人还击，一边掩护同屋的战友撤退。

此时的贺英已经不幸中弹，临终前把手枪交给了妹妹贺满姑烈士7岁的儿子向轩，告诉他：“去找大舅，找红军，报仇！”

向轩小小年纪拿起枪也向敌人还击，然后躲入了丛林，并遇到带领赤卫队员返回增援的廖汉生。

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当他们回到驻地的时候，贺英和贺戊姐都已经英勇牺牲。肖艮艮和儿子也被敌人掳了去。

眼见昨天还和自己欢声笑语的亲人，今天已经阴阳相隔，廖汉生、肖庆云、向轩等人失声痛哭，在把亲人埋葬好以后，他们一起找到了驻扎在附近贵州山区的贺龙同志和红军队伍。

贺龙同志惊闻大姐、二姐一夜之间全都牺牲，悲愤异常。

此时，贺龙同志的父亲、2位姐姐和1位妹妹已经全部为革命献身，堪称满门忠烈。

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忍住悲痛的贺龙同志问大家：“大姐、二姐全都走了，你们还打算干革命吗？”

廖汉生等人坚定地回答道：“干！”

这里要特意说说一个人，向轩。

1928年，他的亲生母亲，也就是贺龙同志的妹妹贺满姑被敌人杀害，向轩此后就一直由贺英抚养。

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小娃娃4岁时就学会了射击，贺英牺牲前把枪交给了他，他随即就对敌人展开英勇还击，后在9岁时就随贺龙同志一起走完了长征。

新中国建立后，经解放军总政治部认定，他的军龄从1933年5月6日拿起武器开始战斗时开始计算，因此向轩是我军“最年轻的红军战士”。

向老爷子在任时，一直是副团级，最后只以副师级待遇离休，一辈子不求名利，至今还健在，而且没有任何私产，一直生活在干休所。

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说回廖汉生。

当地反动派非常忌惮贺龙同志的威名，因此廖汉生的母亲花了重金把肖艮艮母子两给赎了出来。

在1935年，廖汉生随贺龙同志率领的红军2、6军团开始长征，在路过桑植县的时候，又和肖艮艮和两个孩子团聚了几天。

但是，谁也没想到，这一次分离之后，他们就彻底失去了对方的音信。

干革命的老一辈真是舍小家，顾大家。他们里都清楚，每一次的分离都可能是永远。他们也是有血有肉的人，都会有儿女情长，但是他们每次都会义无反顾地踏上革命的漫漫征途，从来没有一丝犹豫。

从来没有天生的伟大，所有的伟大全都生于平凡。

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在长征途中，廖汉生与敌人浴血奋战。而且，在业余时间，还立了“奇功”一件。

那时候，红军的生活是异常的清苦，一个月也不见得能吃上点肉末。

贺龙同志就号召大家钓鱼来打打牙祭。

但是，贺龙同志那时40岁了，钓鱼时能坐得住。而杀敌从来不眨眼的廖汉生才20出头，血气方刚，哪有那么大耐心在河边坐一天。

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有一次，贺龙同志点名让他和郭鹏一块去钓鱼，两个人无可奈何地跟着去了离村子很远的河边。

他们两5分钟就提次鱼竿，结果一天下来连个鱼苗都没钓着，心想这肯定要被贺龙同志批评了。

两人一合计，计上心来，干脆扔个土手雷炸鱼得了。

正在此时，有个当地被镇压的发动土豪的儿子，偷偷跑回来想把沉到河里的枪和金银财宝捞出来。

还没等他动手，廖汉生的土手雷就到了，直接把他和一大堆鱼给一块震晕了。

经过红军保卫部门同志的审讯，他都老实地交代了。

于是，廖汉生和同志们从河里捞出来长短枪50多条，子弹6000多发，银元1万多枚，还有12根金条！

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贺龙同志闻讯都禁不住夸了他：“廖汉生这小子真是有造化，2颗手雷炸出了一篓子鱼，外加一个连的人马！”

红军到了延安以后，廖汉生就立刻托人打听家人的消息，但是得到的消息却是反动派把家乡折腾得面目全非。他的母亲和肖艮艮都被敌人杀害，儿子夭折，女儿廖春莲下落不明！

经过了长征的九死一生，他却等来了家破人亡的噩耗。

廖汉生把亡妻丧子的悲痛在心里足足消化了5年。

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1943年，抗日战争的战局相对稳定，大批干部都轮流到延安参加“整风”运动，廖汉生也不例外。

我军部队的生活非常艰苦，但是大家来到延安以后，不禁感慨“党中央所在地的生活还不如部队！”同时，延安也不可能有什么娱乐生活。

于是，我军精力过剩的年轻战将们就开始自己组织足球比赛，拿出了上阵杀敌的劲头，你来我往。

有一次，廖汉生担任后卫，看见对手攻了过来，球到了自己的防区，于是毫不犹豫地飞起一脚开出界外，随着一声“惨叫”，一位女同志应声倒地，原来是被他踢出的球砸中后脑勺晕了过去。

廖汉生紧张得赶快和战友一块把这位女同志送到医院。

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好在这位女同志没什么大碍，过了一会就恢复正常了，廖汉生心里这才稍安。

贺龙同志的夫人薛明同志很关心廖汉生的个人生活，看他也30多了，还是自己一个人，就开始找合适的人选，帮他重新组建家庭。

有一天，薛明同志拉着廖汉生去相亲，结果一见面，就是个大红脸。

原来给他介绍的这位政策研究室的女同志就是被他踢晕的那位。

好在女同志大度，没和他计较，交往一段时间后，感觉很不错，于是，廖汉生二次组建了家庭。

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这位女同志就是白林，杨尚昆同志的亲妹妹。白林同志是为了在革命工作中“不沾哥哥的光”，干脆把自己的名字从杨白林改为了白林。

但是，廖汉生一直还在挂念自己失踪的大女儿廖春莲。

她还在人间吗？

意外的重逢

新中国建立后，廖汉生同志在西北军区主持政治工作。

贺龙同志在四川担任西南军委副主席。

1950年代的一天，贺龙同志接到了一封信，发信人是肖艮艮！

原来，贺龙同志在家乡的威望太高，反动派不敢对肖艮艮下手，就把她们母女卖到了外乡的一个农户家。

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乱世浮萍，无依无靠的肖艮艮母女也没有办法，只能先活下来，再想办法。

解放后，一个偶然的机会，肖艮艮得到了舅舅贺龙同志在四川“当了大官”，于是就试着给舅舅写了封信。

贺龙同志收信后，赶快通知了廖汉生同志。

廖汉生同志得到肖艮艮母女的消息后，悲喜交加。

贺龙同志则将母女送到西宁与廖汉生重聚。

真是造化弄人，重逢的廖汉生同志和肖艮艮已经都各自有了家庭，千言万语已经无法再脱口而出，但是他们的感情已经升华为亲情。

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“一家三口”再次紧紧地拥抱在了一起，一旁的白林同志也激动地落下了泪水。

在西宁住过几天之后，带着白林同志赠送的诸多礼物，肖艮艮带着廖春莲在依依不舍中离开了西宁。

但这一次的分离，真地成为了永别。1960年代，肖艮艮在家乡去世，此时已经40多岁的廖春莲也早已成家立业。

在母亲去世前，廖春莲曾经再次千里迢迢到西宁看望父亲，并希望父亲给她安排一个工作。

但是，对女儿满怀愧疚的廖汉生同志还是对她说：“国家农村的社会主义建设需要你，希望你能安心在农村参加生产。”

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廖春莲听了父亲的话，回到老家继续作一名普普通通的农家妇女。

因为廖汉生同志从家乡离开参加长征的时候，家乡有3000多名乡亲跟着红军队伍一起去干革命。

临走前，廖汉生同志深情地对乡亲保证：胜利后，一定会带着他们的儿子、丈夫回到家乡。

但是，经过了艰苦的长征、抗日战争和解放战争，当初的3000多桑植子弟兵有9成全都陆续牺牲，廖汉生同志因为没有兑现当初的承诺而满怀愧疚，因此一直没有再回家乡。

直到1979年6月，阔别家乡40余年的廖汉生同志才携夫人一起回到了桑植，并受到了家乡父老乡亲的热烈欢迎。

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6月21日，廖汉生同志带着复杂的心情为肖艮艮扫了墓并献了花圈，随后前往廖春莲的家见了将近20年未见的女儿。

吃饭的时候，廖春莲望向自己的公公，悠悠地说道：“这是我的爸爸。”

闻此，廖汉生同志只能强作欢颜，但却心如刀割。

他知道自己的女儿从小颠沛流离，没过上一天的好日子，自己这个父亲没有尽到自己的义务，也没有机会给女儿太多的父爱。他欠女儿的实在是太多了。

这次相见，廖春莲始终没有开口称呼他“爸爸”。

当县里的同志得知廖春莲的情况后，几次向廖汉生同志申请把廖春莲调到县里工作，但是廖汉生同志均予以婉拒。

1984年11月，廖汉生同志再次来到桑植，27日中午再次在廖春莲家吃午饭。

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这次，廖春莲望着他，“爸爸”脱口而出。老将军笑地合不拢嘴。此次此刻，老将军只是一位平凡的父亲。

在老将军安度晚年的时候，有时会在深圳过冬，他就把已经70多岁还是一身湘西妇女打扮的大女儿叫到深圳和自己小聚，父女二人其乐融融，老将军的舔犊深情溢于言表。

2006年10月5日，廖汉生将军在北京病逝，享年95岁。

谨以此文，向一生胸怀家国和人民、克己奉公、无私奉献的廖汉生将军致以最崇高的敬意，他为祖国和人民立下的不朽功勋将永垂青史！