为什么人会对蛇感到如此害怕呢？

因为被毒蛇咬伤并不会立刻致死，而是会有一个数分钟到数十分钟的毒发身亡过程，让人充分思索和感受死亡的逼近。这个过程往往无可救药，并且有了充分的时间来把这种强烈的痛苦感受用各种方式传递给身边的其他人，从而形成文化，代代传承。

一，人对蛇的恐惧实际上是死亡恐惧的一种形式

许多蛇都有毒。除非掌握了专业知识，我们通常都无法立刻分辨哪些蛇有毒哪些蛇没有毒。但在人类演化的数千年时间里，被有毒的蛇咬伤基本上等于宣判死刑。因此蛇与死亡之间有着强烈的因果联系，人们对死亡的恐惧有充分的理由被迁移到蛇的上面。

二，蛇毒致死不是立刻发生，但通常必死无疑

不能立刻致死，但却无可救药，这意味着被蛇毒死有着数分钟到数十分钟的等死时间。

等死时的人除了向上帝祈祷、忏悔自己过去的罪恶、回马灯般回忆过去的人生、在绝望和痛苦中不知所措、脆弱地祈求他人的帮助等各种各样没有实际意义也无法真正挽救自己生命的非建设性行为外（过去大部分时候别人也救不了中毒者），并没有其它事情可以做。

这种短时间内高强度近距离的死亡思索毫无疑问会不断地强化人们对于死亡的恐惧体验，求生不得求死不能，和所有人一起眼睁睁看着自己无可救药地死去，会对精神带来巨大的冲击力。

相比之下，其它各种死亡形式都不会产生如此强烈的精神冲击。

摔死、烧死、锐器致死等激烈方式通常都立刻就致死了，因此死者没有充分的时间来感受死亡逼近的折磨和痛苦，反而不会带来这么强烈的精神打击。

淹死、窒息而死等方式通常都发生在不为人知的角落中，人在窒息的环境下会变得神志不清，无法向他人求助，这也会影响人们思索自己的死亡。而被蛇毒毒死的短时间内人的神智是清醒的，人们可以充分地思索自己必死无疑的命运。

病死的历程时间太长，且具体死亡究竟在哪个时刻并不清楚，反而让病人可能会逐渐“想通”，接受自己死亡的命运从而变得平静。且绝症患者通常都有一个较长的发病周期，这让他们对死亡的降临有了充分的准备，因此可能不会表现出被蛇毒死的那种强烈的痛苦和折磨。

三，中毒者中毒期间神智清晰，通常会求助他人，这意味着别人需要眼睁睁看着他死去

一些高烈度残忍的死亡通常会被人们避讳，这种死亡不会有大量的“旁观者”。

然而中毒的人在等死期间（这段时间相比除病死外的其它死亡而言，相当漫长）神智常常是清晰的。这意味着他们会求助，会和人交流，会表现出他们的情绪，会试图寻找别人的安慰，会把他们的痛苦和折磨传递给身边的其他人。

旁观一个神智清晰的人在痛苦和折磨中绝望地等待自己死亡的降临，对于其他人而言将会是一个巨大的精神冲击。如果是锐器致死等方式，死者可能死前已经失血过多神志不清，他们反而没有能力把他们的痛苦生动地传递给他人。然而中毒者的精神力并未受到影响，他们更可能活跃地表达出他们面对死亡时绝望痛苦的折磨心情。

这就等于给了人们一种学习机会，给所有人上了一堂生动的死亡教育课。每个人都从中毒者的濒死活动中学习到了死亡的折磨和可怕，而这些情感都会和中毒这个死因联系在一起。这种学习最终演变成了一种文化，得到了代代传承，甚至直接导致蛇成为了人们最多梦见的一种心理意象。