“三星高照，新年来到”，想必大家对这个中国古谚并不陌生，那么到底是什么意思呢？其实这是一种天文现象，三星是指夜空中三颗明亮的星星。因每逢过年时，这三颗亮星在夜空中很明显，而且近乎呈一条直线，因此才有这种说法。那么今天我们来聊一聊三星吧！

过年时，大家在东南方向的夜空中都可以看见3颗明亮的星星，它们几乎连呈一线。大家肯定好奇这到底是什么星星嘞？恒星还是行星？下文为大家简单介绍。

2019年除夕夜正南上空的猎户座与其它星体的位置图，图片模拟来自虚拟天文馆软件

“三星高照”的含义

“三星高照”指的是一种天文现象，即三颗明亮而显眼的星星，在入夜后便高高的悬挂在夜空之中。这三颗星星不仅明亮，而且它们在夜空中的排列方式尤为瞩目。三颗星体的排列，从地球上看近乎是呈一条直线，然而这只是夜空平面看到的结果而已。如果跳出地球近距离的观看这三者，它们不仅不在一条直线上，而且相距非常遥远”。

近距离的猎户座三星，图：Davide De Martin

虽然它们在地球上看时，两者之间的相互距离约为3个满月这么远，但在空间上的是非常遥远的，都在上百光年（1光年约9万亿千米）的距离。

这三颗星位于猎户座以内，组成猎户的腰带。分别叫做参宿一、参宿二、参宿三，它们的目视亮度差不多都是2等（数值越小越亮，满月约为-12等）。它们都属于恒星，与我们的太阳一样，都是自身发光发热。它们都在银河系的范围内，因此也是属于银河系2000多亿颗恒星大家庭的成员。

参宿一是一颗蓝超巨星，其表面温度约为3万度，这比太阳表面温度（约4000℃）高得多，因此我们在夜空中看到它的颜色呈现为蓝色。参宿二也是一颗蓝超巨星，它看起来更蓝一点，位置位于“三星”的中间。参宿三的颜色看起来也呈现蓝色特征，当上中天（头顶）时，北半球的观测者面朝南方可以看到，位于猎户腰带最右边一颗的参宿三。

17世纪天文学家约翰·赫维留笔下的猎户座，图：Johannes Hevelius (28 January 1611 –28 January 1687)

除夕夜的星空看点

每年除夕夜，我们都可以在南天看见这三颗亮星。不难发现三星周围还有其它亮星，有颜色不同的，也有亮度不同的。仔细观察会发现其周围还有4颗亮星围绕着。其中一颗亮星的颜色比较特殊，不同于其它星体，它的颜色偏红。该星体就是参宿四，是猎户座中第2亮星。参宿四是一颗红超巨星，其表面温度与太阳相当，但其体积非常庞大，是太阳的1000多倍！

现在我们的视野可以扩大一点，在附近可以找到一颗与参宿四亮度和颜色差不多的一颗星星，这就是毕宿五。毕宿五位于金牛座内，是金牛座的第五颗星星。毕宿五呈现橙色，是一颗红巨星。毕宿五的直径约为6100万公里，是太阳直径的44倍。

离开毕宿五，我们沿着毕宿五与参宿四连线的延长线向外观测，会发现一颗格外明亮的星星。这便是夜空中最明亮的恒星——天狼星，其目视星等达到-1.47等。天狼星看起来如此之亮除了其原本就很高的光度以外，还因为它距离地球很近，仅有8.6光年。

2019年除夕夜正南上空的猎户座与冬季大三角以及其它星体的位置图，图片模拟来自虚拟天文馆软件

在毕宿五与参宿四延长线的另一边，还有一颗明亮的星星，那便是南河三。南河三也是一颗恒星，它位于小犬座内，是该星座最为明亮的恒星。南河三是一颗白色的F5 IV–V型主序星，仔细观测会发现它其实偏黄色，这与我们太阳相当。

上述的南河三、参宿四、天狼星在夜空中组成了一个近似的正三角形状，这就是著名的冬季大三角。除了著名冬季大三角还有较著名的冬季六边形，六个顶点分别是猎户座的参宿七、金牛座的毕宿五、御夫座的五车二、双子座的北河三（跳过北河二）、小犬座的南河三与大犬座的天狼星。

2019年除夕夜晚上的全天星空图，来自虚拟天文馆软件模拟

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