钱其琛、李肇星，中国两代元老外交家。

二人亦师亦友，钱其琛带领李肇星开启了外交生涯，并成为李肇星外交事业上的引路人，“师徒”两人携手开创了中国外交史上的一段辉煌。

在李肇星的心里，钱其琛始终是榜样、灯塔般的存在。

钱老退休后，李肇星有一次去看望老领导，警卫员询问：“您是来看望钱副总理的吧？”

李肇星闻言点点头，见到钱老后便学着警卫员的话说道：“钱副总理好！”

已经与李肇星相识三四十年的钱老，微笑着向李肇星开了两人间的第一个玩笑：“许久不见，你的文化水平降低的这么厉害，四个字说错了三个。”

那么，钱老这句玩笑话背后有何深意？

为中国外交事业并肩作战的这些年，钱、李二位一路走来又经历了哪些故事？

外交生涯引路人

对于李肇星来说，老领导钱其琛毫无疑问是其职业生涯最重要的引路人。

1970年，北京大学外国语学院毕业的李肇星，被分配到中国驻肯尼亚大使馆工作。

7年海外历练后，李肇星被调回国内外交部新闻司担任科员。

而见证了新中国外交事业起步的钱其琛，已经是新闻司司长，更是中国外交事业的领头羊之一。

1977年夏天，李肇星来到新闻司报到上任。

当天，初来乍到的李肇星便被带到钱其琛的办公室。

当时新闻司的同事们正汇集在一起开会、谈论工作，李肇星一个也不认识，处长便指着一位看起来毫无官威和架子的人说：“那位就是司长了。”

李肇星立刻把目光移向钱其琛，郑重的称呼了一声：“钱司长好！”

谁知，在场众人哄然大笑。

不明就里的李肇星，以为大家在笑话他的山东口音。

后来经过同事解释才知道，新闻司、乃至整个外交部的上下级关系都很好，同事们互相从不以职务相称，钱其琛也不例外。

大家都喊钱其琛为“老钱”，李肇星冷不丁一句“钱司长”，自然就引得众人的捧腹大笑。

初入外交部的李肇星，便闹了一个小小的笑话。

不过这次事件也让他深刻感受到，外交部是一个多么其乐融融的集体。

自那以后，李肇星也和大家一样称呼司长为“老钱”。

但此时的李肇星还未意识到，自己口中这位“老钱”，将会给他的人生和事业带来多大的影响。

钱其琛第一次深深震撼到李肇星，是1982年的一次讲话。

当年3月，苏联方面传达出对华友好信号，中央当即指示外交部予以回应。

那时中国尚未建立起新闻发布会制度，外交部也没有设立发言人岗位。

但事关中苏关系走向，钱其琛只能硬着头皮出面，成为中国第一位新闻发言人。

临危受命的钱其琛，面对发布会现场几十位中外记者的簇拥，没有丝毫的紧张与慌乱，他沉着冷静而又简短有力的发言，准确向苏联传达了中国的外交信号。

而当时负责向记者们翻译的人员，就是李肇星。

钱其琛此次发言，开创了我国外交部发言人制度的先河。

1983年，我国正式设立发言人职位，李肇星则是在1985年-1990年连续6年成为发言人。

外交部发言人，代表的是整个中国的声音，其重要性不言而喻。

李肇星刚上任时，既是发言人、也是外交部副司长。

初次登台的他因为信心不足，便向老领导钱其琛求救：“我能不能自称副发言人，由司长担任发言人？”

谁知钱其琛当即驳回了他的建议：“我们都是客观的传达国家政策、发布新闻，不必细分正副，你也无需有压力，实事求是传达出内容即可。”

钱老的一席话，顿时让李肇星放下心来。

1983年5月，工作能力突出的李肇星，被调往莱索托事关担任临时代办。

该国刚刚与我国建立外交关系，一切外交工作都处于起步阶段，李肇星又从未担任过如此高级别的职位，他心里忐忑不已。

出发前李肇星再度找上钱老，希望他给点建议。

李肇星专门带上了纸笔，准备好好从老领导那里取取经，结果两人的谈话仅持续了几十秒，钱老的嘱咐也不过寥寥数语：“到了那里和同志们团结在一起，把饭吃饱、努力工作。”

到了莱索托，李肇星每逢遇到工作难题总会想起钱老的这句话。

他努力理解、认真贯彻着钱老的指示，时刻与同志们团结在一起。

仅仅半年时间，中国驻莱索托使馆就被建设的有模有样。

在一次次的实践中，李肇星也慢慢切身体会到了钱老临行嘱咐的深意，心里对钱老也愈发敬佩。

不过，钱老对于李肇星这位后辈，也不仅仅是一味的提携和照顾。

李肇星犯错时，他也会毫不留情的提出批评。

钱老的批评与教诲

在李肇星的记忆中，钱老的两次批评最令他印象深刻。

第一次是他刚成为新闻司副司长时，中国外交部的访日之旅。

当时日本为了加强两国传媒交流，邀请我国外交人员出访日本。

李肇星被推举为访问代表团团长，可代表团成员都是国内赫赫有名的传媒界人物，很多人级别不比李肇星低。

李肇星觉得自己没有当团长的底气，便向钱老请示：“能不能换个人选？”

钱老简明扼要的回复道：“你不想当，就举荐一个其他人。”

李肇星喜出望外，他与人民日报关系很近，就请了一位正部级的报社领导过来，代替自己的位置。

可马上又出了新问题。

按照出差标准，正部级领导要给安排头等舱座位，可差旅费已经告知日本方面，李肇星不好意思要求对方增加，外交部也无权报销机票差额。

李肇星只能找钱老帮忙，谁知这次钱其琛竟没管他：“这次的失误是你自己搞出来的，你自己想办法。”

当时李肇星并未察觉钱老此话深意，多年后他才渐渐领悟，老领导实际上是在含蓄的批评他，缺乏担当和责任感。

还有一次，李肇星陪同钱老去联合国出差。

出发之前钱老突然找到李肇星，询问他：“这次出差的津贴为什么多了一些，去亚洲、去非洲国家都没有这么多。”

李肇星对此也不了解，便向安排会务的工作人员打听。

对方的回答是：此行外交部参与的是联合国大会，到了现场要更多的了解各国情况，这笔多出来的津贴，可以让钱老多买点报纸、多打电话。

李肇星并未觉得这样的安排有失妥当，便把原话转告给了钱老。

不料钱其琛突然发火道：“哪有这样的道理？你跟我出差这么多次，我自己买过报纸吗？打过电话吗？这些事你明明清楚，为什么不把情况报告上去？这钱我不要！”

事实也的确如此，钱老在外交部是出了名的简朴，不愿多拿国家一分一毫，不愿占别人一分便宜，工作中十分讲求务实。

担任新闻司司长时，他仍然每天自己打开水；成了外交部部长后，他的办公室还是空空如也，没有大沙发、没有单独的洗手间，只有简简单单一张桌子、一个办公柜。

组织礼宾招待外国客人时，他也要求一切从简，宴请时主张尽量少碰杯、少闲谈，抓住宝贵机会与对方交流，一切从工作出发、为工作服务。

李肇星跟随钱老多次参加外交部公务活动，从没见过他向领导敬酒，也从未从他口中听到过没用的客套话。

钱老的批评让李肇星当即羞愧难当，他立刻把多出来的津贴退了回去。

这是钱老对李肇星第一次发脾气，这次经历也深刻的印在了李肇星的脑海里。

几十年后回忆起当时的场景，他仍然历历在目。

唯一一次玩笑

在钱其琛言传身教下，李肇星逐渐接过老领导手中的接力棒，成长为中国新一代外交领头羊。

2001年李肇星卸任驻美大使，回国担任外交部副部长。

此时已经是国务院副总理的钱其琛，谆谆教诲李肇星道：“要维护好组织内的纪律性，要保持团结，表现不好的同志要批评，对其他人有意见要当面提...”

一言一语中，满是钱老对一位后辈的提携和关怀

2003年，李肇星荣升外交部部长，彻底接过中国外交事业的大旗。

上任前李肇星又犯了“老毛病”，他向钱老请教道：“我一个农村走出来的孩子，从来没想过能干外交，当部长这事更是像做梦一样，您能不能再指点指点我？”

钱老回答说：“你把官衔看重了，别把它当回事。你的任务就是为国家交朋友，不懂的就去学习，同事、群众、前辈都是你学习的目标，还要多发掘年轻人的优点，向年轻同志取经...”

如李肇星后来所言：“钱老的这些话，对我来说重如泰山。”

在钱其琛的引领下，李肇星在外交部长的位子上不负众望，延续了老一辈同志创造的外交辉煌。

而已经步入晚年的钱其琛，则慢慢淡出了人们的视野。

2000年1月，钱老卸任一身职务，前往北大国际关系学院任职院长，从此退居二线。

但熟悉他的人都知道，从15岁便深入上海地下党、投身革命的钱其琛，这辈子从未停下前进的脚步。

尽管他在自传中写道：“我75岁了，属于‘超期服役’，退下来的时间只想看看书，做点其他事情。”

可实际中的他，却仍在为祖国的外交事业建言献策，并致力于著作书籍，将中国外交事业发展历史记录成册。

人至暮年的钱其琛，一如既往的兢兢业业，也始终保持着平易近人、朴实无华的作风，这一点李肇星最为了解。

钱老退休后，李肇星常常前去看望。

有一回，李肇星来到钱老家门口时，警卫员远远便认出他，于是热心招呼道：“您是来看望钱副总理的吧？”

李肇星笑着点了点头。

见到钱老后，李肇星便学着警卫员的语气问候道：“钱副总理好！”

或许是与李肇星许久未见，已经满头白发的钱老竟与其开起了玩笑：“小李，我们许久不见，你的文化水平下降了，四个字错了三个，就一个‘钱’字对了，我现在可不是副总理了！”

钱老一句玩笑之言，背后彰显出的却是他朴实无华、低调谦逊的一生。

这是双方结识几十年来，钱其琛第一次与李肇星开玩笑，也是二人间最后一次玩笑。

钱其琛陷入病危，李肇星多次赶到医院探望。

实际上，钱老暮年大半时间都在医院度过，李肇星最后几次探望他时，钱老已认不出人，也无法张口说话，李肇星每次都是泪眼婆娑的离开。

2017年5月9日，钱老终究离开了人世。

惊闻噩耗的李肇星在接受采访时，声音低沉的表示：“一个星期前我还去医院看过他，那时他刚从病危中抢救过来，没想到短短几天过去，老人家就走了...”

为纪念老领导，李肇星在钱老去世后多次提笔撰文，将两人的过往、钱老对自己的影响诉诸笔墨，以告慰前辈的在天之灵。

结语

钱其琛、李肇星，二人均是中国外交战线的杰出领导人。

两人亦师亦友，携手见证、开创了中国外交几十年历史。

对于李肇星来说，钱老始终是榜样、引路人般的存在，是钱老的言传身教与谆谆教诲，引领他开启了外交生涯。

而李肇星也没让老领导失望，成功接过前辈手中的外交大旗。

目前，已经83岁的李肇星早已退出政坛、淡出人们视野。

然而2022年1月1日，李肇星突然现身网络世界，在视频平台发布了自己的第一条视频。他表示希望用年轻、流行的方式，与网友们分享自己的外交故事。

这是李肇星追赶潮流的一次尝试，也是外交前辈与新时代的一次对话，更是作为后辈的我们的荣幸。