叶公好龙——叶公是谁？

叶公好龙是一个常见的成语，典出于汉代刘向《新序·杂事五》：

叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之。窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。

故事比较简单，意思是叶公特别喜欢龙，屋子的装饰都雕刻着龙。天上的龙，听说叶公喜欢，就从窗户伸头进去。没想到竟然把叶公吓跑了。

那么叶公是谁呢？

叶公，为春秋时楚国贵族，名子高，封于叶，因称叶公。《论语》里面曾经提到过这个叶公。《论语·述而第七》曾提到叶公向子路打听孔子的为人：

叶公问孔子于子路，子路不对。子曰:“女奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。

《论语·子路第十三》还记载向孔子请教政事：

叶公问政。子曰：“近者悦，远者来。”

“叶公”读音

叶公所封之“叶”，就在今河南平顶山市叶县。现在叶县之“叶”，当地人都读作yè。查阅《现代汉语词典》，叶县之叶，也读作“yè”。

但在《论语》里，叶公之“叶”当读作shè。比如上文提到《论语·述而第七》曾提到叶公，朱熹《论语集注》注云：“叶，舒涉反。”“舒涉反”即为shè。即便是现代出版论语注本，不少版本仍然注音为shè。

查阅台湾《重编国语辞典》仍作叶（shè）公好龙。

“叶县”读音

上文已经提到，现在叶县之“叶”，当地人都读作yè。

但查阅《康熙字典》，则云：

式涉切，音攝。《左傳·及葉注》：“葉，今南陽葉縣。”

所谓“式涉切”是古书反切法注音，取第一个字的声母以及第二个字的韵母和声调，因此
“式涉切”就是shè。

再查阅民国时期的《中华大字典》，则云：

叶，失涉切，音摄，葉韵，县名。《汉书·地理志》南阳郡。当今河南，县治。

两部字书，皆云“叶”作地名之时，当读作“式涉切”或“失涉切”，即为shè。

可见，最晚在民国时期，叶县之“叶”仍然读作shè。如今，读作yè，应该是从俗，顺从民间日常使用。

总结思考：

1.君子德风，小人德草，风行草上必偃。学者治学，不妨读《论语》“叶公问孔子于子路”“叶公问政”诸篇为shè。毕竟《康熙字典》《中华大字典》所注，并不久远。且台湾地区仍读为叶（shè）公好龙。读为shè，并非复古。读经书时，使用雅言，也属常理。

2.约定俗成谓之宜。日常作为地名，河南当地人既已读之为yè，国人也可接受，可以从众。毕竟此类从俗不在少数。如荨麻疹，正读当为荨“qián”麻疹，但众俗皆读作“xún”，无人读qián，故今《现代汉语词典》即为xún。

3.至于“叶公好龙”，笔者认为两种读音皆可。读shè则典雅，读yè则从俗。