印度位于南亚次大陆，是一个宗教氛围非常浓厚的国家。在这片神奇的土地上，孕育出了许多的宗教，包括印度教、锡克教、佛教、耆那教等等。其中，印度教和佛教的国际影响力最强，传播范围最为广泛。

传统上，印度教崇拜三相神，以及成千上万的各种神仙，直接向信众宣扬等级种姓制度，并坚定相信轮回转世。

佛教也主张轮回转世，但强调众生平等，反对种姓制度。另外，很多佛教徒否认有神的存在，只有所谓“觉悟了的人”。

对于印度本国来说，印度教是最主要的宗教，占到了总人口的约80%，处于绝对的优势地位。相反，佛教仅占约0.7%，几乎可以忽略不计。

发展途径

印度教起源于欧洲雅利安人和印萨两河文明本土信仰，发展出了诸多的教派。佛教则起源于尼泊尔，并在印度地区得到了进一步的发展和壮大。

12世纪开始，印度进入突厥人的统治时期，伊斯兰教成为了社会主流，印度教和佛教则遭到了血腥迫害。尤其是佛教，大量的庙宇被毁，几乎是被灭绝了。

在此之前，佛教已经传播到了中国中原，中国西藏以及东南亚等地。中原佛教是大乘佛教，亦被称为汉传佛教，后来传播到朝鲜半岛、日本和越南等地。

西藏佛教也属于大乘佛教，被称为藏传佛教。除了西藏地区，在如今的蒙古地区，俄罗斯等地，拥有广泛的影响力。

东南亚佛教属于上部座佛教，也就是小乘佛教，主要流行于泰国、斯里兰卡、缅甸、老挝以及中国云南等地区。

谁的影响力更大？

根据维基百科的数据，印度教的信仰人口约有12亿，约占世界总人口的15%；佛教的信仰人口约有5.5亿，约占世界总人口的7%，只有前者的一半左右。

不过，在约12亿的印度教人口中，有近11亿都集中在印度这一个国家。

根据皮尤论坛2020年的数据，在美国，印度教徒占总人口的比例约为1%，佛教徒也约为1%，两者打了一个平手。

另外，根据英国2011年的人口普查数据，印度教徒占该国总人口的比例约为1.3%，佛教徒则仅占0.4%左右。

值得注意的是，无论是汉族、藏族、蒙古族，还是朝鲜族、和族、越南人、泰国人，佛教都具有一定的影响力，是这些民族的重要宗教。

相比佛教，印度教具有强烈的民族性。可以看到，信仰印度教的民族，主要是印度人，即便是传播到了全球各地，信众也主要是印度的移民。

覆言认为，特别是在20世纪以前，其他国家的民族若要信仰印度教，就必须要接受印度教附带的种姓制度。所以，如果选择印度教，无疑是给自己套上了一个阶级的枷锁。

相较之下，佛教则没有这个问题。另外，佛教对信徒的要求并不严格，相比印度教更为自由，也更好接受。所以，佛教可以在不同的民族之间传播。

但要论全球的影响力，覆言认为还是印度教更强一些。我们看到，无论是美国，还是英国，印度教徒在政界、商界、学界都更为活跃一些。相较之下，佛教徒要低调很多，这可能与东亚人比较内敛的性格有关。

另外，一些中国人、日本人、韩国人、越南人出国以后，会改变自己的宗教，例如改信天主教和新教。他们希望通过这种方式，在西方国家争取更多的认同感，以及社会地位。

今日话题：你认为印度教和佛教相比，谁的国际影响力更强呢？欢迎你的留言和评论。