中国素有“民以食为天”的说法，可见中国人对吃十分讲究，每到中国传统二十四节气之一的冬至，各个地方的吃法更是大有不同。南方和北方的冬至饮食习惯各不相同。

南方人在这一天要吃汤圆，北方要吃饺子

吃汤圆在明、清时期已经约定俗成。在冬至这天，要“作粉圆”或“粉糯米为丸”。这些在史料上也有正式的记载，称“冬至，粉糯米为丸，名‘汤圆’”。做好汤圆后要祀神祭祖，而后合家围吃汤圆，叫做“添岁”。所以，冬至吃汤圆，古而有之。吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。

北方地区民间素有吃饺子的习俗。冬至饺子馅料的选择和寓意有着直接关系，最常见的韭菜馅预示着久财之意。最为常见的白菜肉馅即百财之意。冬至吃饺子的由来源于，河南名医张仲景因记挂穷乡亲们，冬至那天，在南阳东关空地上搭起医棚，向穷人舍“祛寒娇耳汤”(“娇耳”即现在的饺子)，使人吃了以后只觉浑身温暖，两耳发热。所以冬至吃饺子习俗延续至今。冬至饺子陷里的香菇最有养生功效，将其包进饺子馅里寓意着鼓财之意，鼓即高起，凸出，香菇的形状如同向上的箭头，饱鼓之意，谓之鼓财。最后还有最近兴起的酸菜馅，据说有算财之意。而芹菜馅则为勤财之意，勤即经常，频繁的源源不断，谓之勤财。

在贵州，冬至这一天有吃狗肉的习俗

在贵州，如今还保留着有冬至吃狗肉的习俗， 因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉狗肉都有壮阳补体有功效，民间至今有冬至有进补的习俗， 冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃狗肉、羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

近些年，随着大家反对吃狗肉，在贵州冬至将狗肉改成吃羊肉的更多了。