你知道什么鸟是中国的国鸟吗？在国家公务员考试的常识题里，就有这样的题目，正确答案是不确定。

从2003年开始，我国启动了国鸟的选拔工作，在那之前，2001年第21届世界大学生运动会上，中国选手入场的标志牌上，临时用了红腹锦鸡的形象，而中国鸟类学会的会徽也是红腹锦鸡的形象。

黄圈里就是红腹锦鸡的形象

2004年，丹顶鹤在首次国鸟选举的网络投票中拿下第一名，却没能成为国鸟。后来2008年，网络上又有一次国鸟投票，结果这次是麻雀胜出。另外，国鸟的候选还有朱鹮、绿孔雀、喜鹊、燕子等等。

国鸟之争

丹顶鹤与红腹锦鸡这些鸟为什么没能成为中国的国鸟？你心里的国鸟又是谁呢？

强势候选：红腹锦鸡

1782年，美国把白头海雕定为国鸟，这也是世界上第一个正式的国鸟。（关于“鸟中强盗”白头海雕，点击这里可以查看我们之前的相关科普）

美国国鸟白头海雕

1960年，为了向人们普及鸟类保护的工作，第12届国际鸟类保护会议呼吁世界各国都选一下自己的国鸟，至今已经有120多个国家有了自己的国鸟，但中国一直没有确定。

想成为国鸟，通常来说有这么几个要求，知名度高是个硬性条件，一说出去大家都不知道的鸟，显然不适合担此重任。其次就是要有足够的文化意义或者很重要的价值，国鸟那么大的名号，没有点内涵也不太合适。最后当然还要好看，让人看了就喜欢。

红腹锦鸡

在这几个要求里，红腹锦鸡是足够好看的，全身颜色非常艳丽，长长的尾羽飘逸又招摇，也被人们说是凤凰神鸟的现实原型。

不过有点可惜的是，红腹锦鸡是一种陆禽，擅长在地面生活，飞行能力退化了很多，最多只能扑腾翅膀做滑翔，不太能见到它们在天空中翱翔的样子。

“凤凰”求偶，小腿倒腾得飞快

但是，从另一个方面来讲，红腹锦鸡的文化含义倒是很适合当国鸟。首先，我们的中国地图，整体形状就是一只大公鸡，贴合红腹锦鸡的形象。

其次，红腹锦鸡是我们特有的物种，别的国家都没有，自古以来就有着很浓厚的文化意义。比如，明清时官员的朝服前后都绣着一块叫做“补子”的布片，其中二品文官的补子上，绣的就是锦鸡。

左：明朝红腹锦鸡补子 右：清朝白腹锦鸡补子

红腹锦鸡在中国历史中出现的时间很早，根据史书记载，早在三千多年前的周朝，就已经规定了天子衣服上的各种图案内容，统称为“十二章纹”。

十二章纹实例

虽然每个朝代的图案都有一点不同，但是其中有一种叫做“华虫”的图案，大部分时候都是红腹锦鸡的形象，只有皇亲国戚们最正式的衣服上才能有这种图案。

明朝嘉靖皇帝画像局部，袖子上就是红腹锦鸡图样

除此以外，红腹锦鸡背上除了一点蓝绿色羽毛外，其余大部分羽毛都是金色的，古代民间也把它叫做“金鸡”。而它们身上大面积的红色，又很符合中国人以红色为喜庆吉祥的传统。

但可惜的是，古时候皇家的图案是不允许民间使用的，红腹锦鸡是一种不会迁徙的留鸟，活动范围集中在中原地区，后来数量减少，所以在国内的知名度远不如丹顶鹤。

就算互殴也很漂亮的红腹锦鸡

被名字拖累的丹顶鹤与朱鹮

2004年，由国家林业局、中国野生动物保护协会、中国新闻社等20多个机构，共同举办了一次网络投票，目的是为了选出中国的国鸟。

当时列出了10种候选鸟类，包括知名度很高的丹顶鹤、喜鹊、天鹅、相思鸟，也有非常珍稀的朱鹮(huán)、绿孔雀、红腹锦鸡、猎隼，还有很多人都不知道的褐马鸡、黑脸琵(pí)鹭(lù)。

知名度并不高的褐马鸡（白胡子鸡）也很漂亮

这一次投票总共有500多万名网友参加，其中有几十万人选择了不同的八种鸟，一百多万名网友选择了朱鹮，最后三百多万人都选了丹顶鹤。

丹顶鹤是一种候鸟，会随着季节而迁徙，活动范围遍布整个东亚。虽然现在濒危到只剩下了3000多只，但一直以来，在中国境内的数量是最多的。而在我们的文化历史中，丹顶鹤的知名度也是候选国鸟中最高的。

跳起求偶舞的一对丹顶鹤

丹顶鹤在民间一直有着吉祥、长寿、忠贞等正面的含义。野生的丹顶鹤寿命都能达到50—60年，所以常常把它和松树放在一起作为长寿的象征，最早在三千多年前的殷商时期墓葬里，就已经有了丹顶鹤的形象。

后来汉代时出现了道教，丹顶鹤进一步成了各路神仙的坐骑，成了广为人知的仙鹤，不仅在民间备受喜爱，写了很多诗词来夸赞它们，到明清时期，还成为了一品文官的代表，地位仅次于皇家的龙凤，又被叫做“一品鸟”。

康熙年间的仙鹤补子，非常华丽

就是这样的丹顶鹤，却依然没能成为国鸟。原因简单来说和朱鹮一样，就是它们在国际上的正式学名和日本有关，并且一直到现在都没有办法更改。

详细解释的话，这就牵扯到了生物命名法和历史原因。一直沿用到现在的生物命名法，是全世界通用的命名规则，也叫做二名法，从1753年开始被正式使用，并且公认使用拉丁文来命名。

优 雅

因为现在已经没人把拉丁文当成母语来使用，这种语言基本不会再有任何变化，成了一种“死语言”，用来给生物命名的话，就能保证科学使用上的严谨与稳定。

而国际上给生物命名还有一个“优先律”原则，为了避免产生混乱，规定只有第一个把新物种发表出来的人才有被认可的命名权，之后就算改名，第一个学名也会被保留在后缀里。

1776年，当西方人在进行工业革命发展科学的时候，正是中国的乾隆年间，和日本一样都在闭关锁国，只开放了中国广州和日本长崎两个对外口岸。

丹顶鹤在国内迁徙的时候并不会经过广州，但是日本长崎可以看见丹顶鹤，因此，在1776年的时候，一位德国动物学家首先在日本见到了丹顶鹤，他就把丹顶鹤的拉丁文学名定为了Grus japonensis，和英文名的意思一样，翻译成中文都是“日本鹤”。

国画中的“松鹤”

20世纪初期，日本的野生丹顶鹤彻底灭绝了，到了上世纪80年代，由中国鸟类学家郑作新教授在国际上提议，把丹顶鹤的英文名修改成现在惯用的“Red-crowned Crane”（直译就是丹顶鹤的意思），摆脱了和日本的联系，但正式的拉丁文学名却因为没有出现分类的错误而无法更改。

除了丹顶鹤，朱鹮也是被同样的原因拖累。朱鹮也曾经分布在整个东亚地区，不管在中国还是日本，与丹顶鹤一样，都有着长久的历史和深厚的文化意义，在上世纪80年代，日本的野生朱鹮也彻底灭绝了。

朱鹮也很漂亮

但就是因为在中国还处于清朝统治的时期，西方人率先在日本发现了朱鹮，于是它的拉丁学名被定为了Nipponia Nippon，直接翻译成中文就是“日本的日本鹮”。

因为正式学名都与日本有关，所以，就算丹顶鹤与朱鹮的呼声很高，它们也一直没能成为中国国鸟。

被誉为“东方宝石”的朱鹮

麻雀也能当国鸟？

2008年，中国网民自发组织了一次国鸟的评选活动，这一次的结果与之前不同，不管是丹顶鹤还是红腹锦鸡，又或是绿孔雀、朱鹮这样的强势选手都没能胜出，最后的赢家是其貌不扬的小麻雀。

“窗外的麻雀”

国鸟，与国花、国旗、国歌的意义类似，是一个国家和民族的精神象征，是不能随便挑选的。

现在世界上已经有120多个国家确定了自己的国鸟，其中有威风的猛禽，比如美国的白头海雕，也有已经灭绝的鸟类，比如毛里求斯就选了渡渡鸟。

渡渡鸟的复原模型

有的国家会使用一种本国特有的鸟类做国鸟，菲律宾的食猿雕（这个我们以前有介绍过，点这里可以查看相关文章）就是这样的，也有国家选择了很常见的鸟，比如朝鲜和韩国用了喜鹊，法国用了公鸡。

中国要确定国鸟，难就难在我们国家实在太大了，物种太多，不管用哪一种条件来挑选，我们都能找到符合条件的鸟类，而麻雀这种小鸟就很符合普通但是知名度足够高这一点，要仔细说的话，的确也有点国鸟的样子。

神气的小麻雀

麻雀属总共有27种鸟类，中国境内有5种，虽然种类不算多，但是麻雀的分布非常广泛，除了南北两极、极高海拔的山区和完全干旱的沙漠以外，世界各地不管任何地形它们都能生活。杂食性，吃东西不挑食，适应能力极强，就像现在世界各地都有中国人。

麻雀还有着很强的群居性，群居的时候如果有其它动物入侵它们的领地，小麻雀就会一起赶走入侵者。它们的智力并不低，记忆力也很强，会亲近救助过自己的人，这也很像中国人的团结、勇敢和好客。

会存钱的小麻雀

在建国初期，麻雀曾被认定为四害，虽然经历了惨重的种群损失，但后来小麻雀还是靠自己恢复了元气，现在依然活蹦乱跳的生活在全世界。

因为这几点，所以在2008年的那次国鸟选举里，麻雀才会成为得票最高的小鸟。

现代的麻雀工笔画

除了前面说的红腹锦鸡、丹顶鹤、朱鹮和麻雀，绿孔雀也是现在呼声很高的一种国鸟候选，只是因为它们现在数量实在太少了，很多人无缘得见，容易把它和印度国鸟蓝孔雀混为一谈。

绿孔雀与红腹锦鸡属于同一个雉科，不过绿孔雀是雉科里体型最大的，也是这一科中少有的会飞行的鸟类，还是现存体型最大的可飞行鸟类之一。

华丽的绿孔雀

绿孔雀的模样比常见的蓝孔雀更华丽，脖子上的绿色羽毛形似“龙鳞”，雄鸟的尾羽长达一米以上，并且雌鸟不像蓝孔雀的雌鸟那么朴素，羽毛颜色同样华丽，只是没有雄鸟的大尾巴。

在文化含义方面，首先要明确的是，蓝孔雀的原产地并不在中国，而是从印度、尼泊尔等地方传进来的，从古至今一直在中国境内有分布的只是绿孔雀。

这是常见的蓝孔雀

在起源于印度、后来传入中国的佛教中，孔雀的地位很高，传说佛祖就曾经轮回成了孔雀。佛教中的孔雀还是吉祥鸟与神鸟，它们洗完澡之后落下的水珠都是一种祝福。

因为绿孔雀特别漂亮的外表，在中国传统文化里，它们有着吉祥、美丽、华贵等象征，孔雀开屏更是一种祥瑞之兆，寓意“吉祥如意”“前程似锦”。

绿孔雀为了求偶而开屏

在明清时期，孔雀同样登上了官员的衣服，代表着三品文官。另外，还有个象征着官运亨通的成语，叫做“顶戴花翎”，这个“花翎”，就是清朝时只赏赐给达官贵人的孔雀尾羽。

只不过绿孔雀并不是中国特有的鸟类，云南和东南亚地区都有分布。但是，现在的绿孔雀数量实在太少了，截止到2022年3月，野生绿孔雀的数量好不容易增加到了550只左右，如果它们成为国鸟，也能对它们的保护起到不小的帮助。

绿孔雀还被称为“雨林公主”

不知道看完这篇文章的你，觉得哪一种鸟才有资格成为中国的国鸟呢？