李莲英向来都是野史或正史作家钟爱的人物，清朝268年里，他是唯一一个当太监还能做到二品大官的奇人，相比于安德海的飞扬跋扈，他更是一个事事小心，谨小慎微的大太监，所以他比安德海活得更久，敛财也更多。

平心而论，在我眼里，他更像是慈禧太后的影子，常以代言人的身份活动在朝中。

例如当年醇亲王对北洋海军要进行巡阅，醇亲王点名要求李莲英随行，摆明了告诉慈禧：“你放心，有你的贴身太监在监视我，我也不敢胡来。”

李莲英在慈禧晚年时已是位极人臣，不可谓一人之下万人之上，可他自己的晚年却是激流勇退，慈禧死后四个月，他便打包行李，离开了自己生活了52年的皇宫。

不过自己的最大靠山死了，因为害怕牵连而出走，这倒也解释得通，可1966年他的墓被发现时，棺里竟只有一颗孤零零的头颅，四肢不知去向，这也是作家们最爱做文章的一件奇事。

那么到底是为何呢？那咱就好好看看这个，身上围绕着神秘色彩的“大太监”。

净身进宫，梳头太监讨欢心

李莲英出生在一个比较微妙的家庭，他的父亲原是河间府一无业游民，后来生活难以维持，他便去自己的远方叔叔手下做事，叔叔膝下也并无儿女，便收了李莲英父亲为子，并为其娶一妻。

出生在这样寄人篱下的环境下，李莲英的性格难免会受到影响，这也为他成年后微小谨慎的性格打下了基础。

其父早逝，李家本就不富裕，李父去世更是让家里雪上加霜，李莲英母亲一咬牙一跺脚，咸丰六年，让他年仅8岁便入了宫，也有另一说法是咸丰七年净身，十三岁进宫，反正是无依无靠，加上年龄尚小，小李莲英在宫里难免有个磕磕碰碰。

不过他聪明伶俐，在京城时学会了一手梳发本领，经当时的同乡太监沈兰玉推荐，当了慈禧的梳头太监，尽管在宫中没什么权利。

但贴身为慈禧梳头，讨了慈禧欢心，偶尔也会得个什么小恩小赐，时不时地在慈禧耳边吹吹风，这也为他往后的权势滔天做下了铺垫

卧薪尝胆，小太监平步青云

同治十三年，李莲英任长安首领大太监，此时的李莲英，可不是那个年幼力薄说话没人听的小太监了，要知道，此职要求太监在宫中呆满三十年，可当年的李莲英只有二十六岁，最多也只有十七年的阅历，由此可见其野心与努力。

前途光明也没有冲昏李莲英的头脑，他可是亲耳听闻了安德海的死讯，宫里的事一天一个样，慈禧越给他脸面，他就越谦逊。

宫里的太监们都心惊胆战，可李莲英是个野心极大之人，他一定从中看到了时机：老人落位，自然会有新人来顶替他的位置，那新人为什么不能是自己呢？

自此，李莲英绞尽脑汁地讨好老佛爷，慈禧迷信，他就把鸟儿放飞，再用饵食引回来，美其名曰：鸟儿舍不得佛爷。

慈禧福字多写了一点，李莲英就为她吹嘘：佛爷的福都比这世人多一点。

经过一次一次的陪伴慈禧，他也终于得到了慈禧的信任，次次出行，她身边必有一个年轻的太监为她托着手，二人基本形影不离。

路铺好了，李莲英自然是如鱼得水，尽管史书中没有真实考证，但以李莲英对权利的渴望，在慈禧耳边吹风自是难免，升官那自然也如探囊取物了

终于，在光绪五年，李莲英升为储秀宫四品花翎总管，又过十五年，四十六岁的李莲英被赏赐二品顶戴花翎，自此，小太监翻身做了宫中的二主人，三十多年的努力也在这一刻显出成效。

权势滔天，清朝太监第一人

李莲英的中年也极其有趣，民间传闻他是慈禧的男宠，不过看了他的画像与复原照片后，其相貌确实不敢恭维，大黄脸高颧骨，厚嘴唇肿眼泡，活脱一副枯槁老人模样，所以，我认为与其说他是男宠，不如说他是慈禧的知心人。

几十年来，慈禧身边的太监换了一批又一批，只有安德海与李莲英常年伴在身边，刘兴桥先生写的《晚清宫廷生活见闻》中，李莲英常常是以一个陪伴者的身份出现在慈禧身边的。

慈禧有了心烦事，他可以一句话点出慈禧心中的烦恼，慈禧常常在用膳之后，亲自到李莲英的住处去约他一起散步，由此可见，两人感情极其深厚。

不过李莲英虽是个敛财受贿，培养私党的奸臣，但他是个圆滑的太监，维新派也好守旧派也罢，他两头互不得罪。

既可以与李鸿章坐下饮茶，也能与守旧党的官员们和谐相处，最多以军饷的名义敲诈些银两，所以在那个政权动荡的年代，李莲英依旧是过的顺风顺水。

大宦官不得善终

慈禧去世后，李莲英为其守孝百天，之后便携带自己多年积攒下的贿银回了老家，过后两年便去世了，直到1966年开始有人打开了他的棺木，只发现了一颗身首异处的头颅，四肢不知踪影。

这当时可掀起了史学家的猜测的浪潮，是有人对其记恨？又或是自己明知自己罪孽深重，以不寻常的方式留自己一个尸首，至今仍无人得出明确结论。

有种说法是，李莲英是一个阉人，这是太监这个行业最忌讳的事，所以，死前嘱咐将头颅代表其人下葬，身体另外择处下葬，他那么聪明的人肯定料到后人会掘他坟墓，看不见下身，免遭嘲笑。

猜测终归是猜测，如此残忍而悲惨保全自己脸面的方法，也着实令人汗颜。其棺木中珍宝无数，尤以一颗蓝宝石最为珍贵，足足价值白银四万两。

回顾李莲英的一生，小小太监最后做到了如此地步，平心而论，他的成功方式确实值得学习，但他独揽大权，疯狂敛财，清朝的败落或多或少都与他有着关系。

不妨想想，这个面色枯黄的老人，在他回顾自己的一生时，是该为自己年轻时一手遮天的地位感到高兴，还是为自己晚年的庸庸碌碌感到不甘呢？

李莲英的故事还没有被发掘完，不过当下的科技水平飞速发展，史学家们终将会为他的离奇尸首找到一个合理的解释。

那时也算给这位清朝最大宦官的一生，画下一个句号了。