圣杯传统上被认为是耶稣基督在最后的晚餐上喝的杯子，也是亚利马太的约瑟夫在受难时用来收集耶稣的血的杯子。从历史传说到当代电影，圣杯在几个世纪以来一直是神秘和迷人的对象。许多人都在寻找这个广受欢迎的基督教遗物。但是是什么让圣杯如此重要和诱人呢?

圣杯是什么?

圣杯是众多神话传说的主题，这使得学者们很难区分事实和虚构。

“圣杯”这个词通常来自于拉丁语“gradale”，意指欧洲中世纪宴会上用来盛食物的深盘。多年来，圣杯一直被描述为一个盘子、一个阳具、一个圣杯、一个浅盘、一个高脚杯，甚至一块石头。许多文学作品都把圣杯描绘成具有神奇的治愈能力。历史学家认为，圣杯的起源可以追溯到基督教诞生前的凯尔特人神话以及基督教的传说。

对圣杯的追求最早出现在法国诗人克雷蒂安·德·特罗耶斯（Chretien de Troyes）未完成的古老法国浪漫小说《圣杯的故事》（Conte del Graal）的书面文本中，这本书大约写于1180年。罗伯特·德·博恩在1200年左右的诗歌《约瑟夫·达里马蒂》（Joseph d'Arimathie）中进一步阐述了圣杯的基督教意义，他引用了圣杯起源于最后的晚餐和基督的死亡。

圣杯和中世纪传说

圣杯成为中世纪文学中一个永恒流行的主题，有关圣杯的故事在整个欧洲被阅读和背诵。

一些关于古代英国亚瑟王的传闻声称，阿利马太的约瑟夫在罗马收集耶稣的鲜血后把圣杯带到了英格兰的格拉斯顿伯里。有一个言之凿凿的传说明确提及，在阿利马太的约瑟夫埋葬圣杯的地方，水是红色的，因为它流过基督的血液，但是科学家们普遍认为如果传说是真的话，这也只是土壤中红色氧化铁的作用。

另一些人则认为，圣殿骑士团（Knights Templar）在十字军东征期间从圣殿山盗走了那个圣杯，并把它藏了起来。圣殿骑士团是中世纪的一个组织，保护前往圣地的朝圣者。

在基督教传说中，圣杯有治愈一切创伤、传递永恒青春和赐予永恒幸福的力量。

在英国传说和奇幻作家笔下，拔起石中剑的亚瑟王曾经统治了整个高卢和不列颠地区，随着经过一系列征战最终击溃日渐衰落的罗马帝国，在罗马大教堂接受主教的加冕，这是亚瑟王传奇生涯中最辉煌的一段日子。随着亚瑟王逐渐衰老，他的兴趣开始转移到寻找传说中的宝藏上。他手下的骑士们或出于受命或出于自愿，相继离开都城卡梅洛去寻找传说中的圣杯，这些人大都有去无回，就这样，圆桌骑士越来越少，强大的帝国开始走下坡路。

在另外一个广为流传的亚瑟王故事中，一个被称为“渔王”的人物受了重伤，无法动弹。他需要圣杯的治愈能力，只能坐在城堡附近钓鱼，直到有人发现了魔法杯。

自这些广为流传的传说诞生以来，无数的旅行者、科学家、历史学家和考古学家都试图通过崇高的任务来寻找圣杯。

最近的考古发现

2014年3月，两名西班牙历史学家声称他们在西班牙北部里昂的一座教堂发现了圣杯。他们说圣杯从11世纪就在那里了。但是科学年代测定法只能证实这只杯子是在公元前200年至公元100年之间制作的。尽管年代和传说相符合，但我们无法确定这两位所发现的是不是耶稣真正用过的杯子。更有争议的是，世界各地大约有200个圣杯杯，许多学者质疑圣杯到底是存在过，还是只是传说。

流行文化和圣杯

近几十年来，圣杯出现在许多畅销书和电影中。其中包括《巨蟒与圣杯》（1975）、《神剑》（1981）、《夺宝奇兵》（1989）和《渔王》（1991）。

丹·布朗的畅销小说《达芬奇密码》中，作者甚至认为圣杯并不是一个物体，而是抹大拉的玛丽亚的子宫。书中提及玛利亚生下了耶稣的孩子，这开始了基督的血统。

尽管学者们可能永远也不知道圣杯到底是一个实物还是一个虚构的幻想，但这些神秘的遗迹直到今天仍然吸引着数百万人。