2005年，《泰州日报》收到了一封特别来信。

写信人名叫“吴元大”，家住江苏省姜堰市（今泰州市姜堰区）城北吴家舍村，在信中，他介绍自己是元末明初义军首领张士诚的后裔，他和他的家族在当地已隐居600多年了。

这么多年来，他们家族600多名村民一直遵守着一条祖训：生姓吴、死姓张。

也就是说，他们生前姓的是吴家姓，但死后的墓碑上刻的是本姓“张”。

吴元大写这封信的目的，是希望当地民政部门，能批准他们家族集体改回“张”姓，在信的末尾，他还提到，自己有家谱和祖宗牌位为证。

600多名村民集体要求改姓，而且自称是历史名人后裔，此事一出，立即引起了《泰州日报》和当地电视台的极大关注，为了查明事情是否属实，记者决定到吴元大家里，一探究竟。

一、“生姓吴死姓张”

见到记者到来，吴元大立即打开了话匣子。

他说，自己在上初中时，就发现了家族的“秘密”。

有一年除夕，吴元大趁祖父吴怀宝在请“木主”时，抬头看了一眼上面的字，结果发现他们祭拜的祖先竟然叫“张广文”。

自己家明明姓吴，为什么要祭拜姓张的祖先？

吴元大疑惑不解，直到这时，祖父才告诉他，家里一直在遵守一条流传了600多年的祖训——“生姓吴死姓张”。

而且，不光他们家遵守，整个吴家舍村都是这样。

说着，吴元大拿出了一个三层的木质牌位，打开正面和背面后，他从中抽出了一块薄薄的木板，上面用蝇头小楷写着一段话：

“……吾辈九世孙调查吴氏源流支派，实系世居海陵（泰州古名）东，地名草堰，张氏所出。何故？

追忆由姑苏城立我始祖张士诚，与大明朱元璋得帝后，与张争战以来，厥后迁移淮城之西，寄居外舅吴氏家，埋名改姓吴。

是以上下数百年，风教流传，恐其失旨，编辑详载木主内。今而后，知先主箕裘勿莫，使子孙纪念不忘，享千秋之俎豆，宴二社之鸡豚。自兹之后，凡我同姓，生姓吴，死姓张，故作此文志之……”

这段话是张士诚的九世孙，于康熙五年（公元1666年）所写，之后在家族内世代流传了300多年，如今，已传到了吴元大这一代。

这段话的大致意思是：

他们这一支吴姓人，祖上本来世居海陵，为张姓，可在元末明初的时候，张士诚与朱元璋争夺天下，不幸兵败自杀，他们这支张氏后裔，为了活命，只能跑到淮城舅舅吴氏家，从此以后，他们就隐姓埋名，以吴氏后人自称。

然而，仅凭这一张木牌，还不能确定吴元大就是张士诚的后裔。

毕竟，从公元1367年张士诚身亡，到公元1666年，这中间还有近300年的时间，张士诚的后代是如何流落到姜堰城北吴家舍村的？

据《温张族谱》记载，张士诚与妻子刘氏育有五子，吴元大这一支的祖先，究竟是张士诚的第几子呢？

要解答这些问题，还得从史书和民间家谱中，进一步寻找答案。

二、吴王张士诚

张士诚，小名“九四”，1321年出生于江苏泰州的一个贫苦农民家庭，史载他“少有膂力，负气任侠”，是一个力大无穷、为人仗义的少年。

为了养家糊口，张士诚带着三个弟弟，做起了私盐贩子，由于张士诚仗义疏财，经常为当地老百姓打抱不平，所以，张士诚的私盐生意越做越大，张家兄弟也积累了不少财富。

公元1353年，张士诚带着三个弟弟和17名胆大的盐丁正式起兵反元，张士诚的势力发展得很快，到了第二年，他就攻占了高邮，建国号“大周”，自称“诚王”。

之后，张士诚攻城掠地，先后攻克了常熟、平江、湖州、松江、常州等地，部下将士达数十万之众，与盘踞南京的朱元璋已成分庭抗礼之势。

公元1363年，张士诚正式将国都定在更加富庶、交通更便利的平江（今苏州），改称为“吴王”。

张士诚统治江苏十余年，外能保境安民，内能轻徭薄赋，为当地百姓做了不少好事，所以，当地百姓都很拥戴他。

据说，有一次，张士诚从常州败退平江，沿途百姓怕将士们迷路，纷纷在路边挂起了“天灯”，这一行为慢慢演化成了当地的节庆习俗。

被誉为“元四家之一”的大文学家杨维桢，曾评价张士诚有四个优点：

“兵不嗜杀、闻善言则拜、俭于自奉、厚给利禄而奸念必诛。”

张士诚的优点很突出，但缺点也很明显，《明史》说张士诚：“士诚为人，外迟重寡言，似有器量，而实无远图。”

就是说张士诚这人，虽然不爱说话，但是缺少谋略、目光短浅、对部将尤其是亲信，约束不严。

这就导致了，张士诚的三个弟弟、女婿等人，在军中骄奢淫逸，肆意玩乐，引起了很多人的不满。

张士诚定都平江三年后，朱元璋剿灭了盘踞在长江上游的陈友谅，下一步就准备对付张士诚了。

熟通兵法、老谋深算的朱元璋，并没有派大军直扑平江而去，而是以徐达为主将、常遇春为副将，命他们率20万精兵，先攻平江的外围湖州等地。

到了公元1366年年底，张士诚外围辖地尽失，平江成了一座孤城。

期间，张士诚带兵屡次突围，但都无功而返，平江百姓见状，纷纷表示要与张士诚一起死守平江城，就这样，平江军民在外无援兵、内无粮草的绝对劣势下，愣是死守了8个月，使“明主百计不能下 ”。

1367年9月，徐达亲自领兵，发起总攻，结果，平江失陷，张士诚兵败被俘，被押解至应天，当天晚上，张士诚趁人不备，上吊自杀，终年47岁。

三、张士诚死后，他的后代去哪儿了？

被俘自杀前，张士诚曾做了三件事:

第一、千方百计将困在平江的家族年幼男丁送到城外；

第二、一把火烧了城中所有户籍账册；

第三、交代妻子刘氏，让所有妻妾全部自焚而死。

从这我们可以看出，张士诚被俘前，他的5个儿子应该已经逃出去了，那他们究竟去哪儿了呢？

从历史记载来看，张士诚的后人主要有这几个去处：

其一、泰州兴化仓巷

平江城破之前，张士诚密令堂弟张士俊，率部分兵力突围出城，然后返回故乡泰州兴化，以求东山再起。

张士俊安顿好之后，就把藏匿在民间的张士诚儿子接回了老家，为了掩人耳目，张家后裔一直生活在以仓巷一带，以种地和做泥瓦匠为生。

直到清嘉庆年间，张士俊的第19世孙张如珍，见明朝覆亡已久，这才开始兴建“张氏宗祠”，这是江浙地区唯一的张士诚家族祠堂。

其二、湖北省监利县

据《温张族谱》记载，张士诚的四子、五子在平江城破之际，被乳母何氏带着，逃难到了江西黄土坡夹河口。

在过渡口时，兄弟俩被识破身份，为了保住张士诚的血脉，船工温良弼当即收二人为义子，二人遂认温良弼为父、何氏为母，都改为“温”姓。

后来，兄弟俩的后人建了《温张族谱》，迁居到“沧湖垸走马岗（今湖北省监利县）”一带生活，世代繁衍至今。

这支张氏为了纪念祖先张士诚的最初称王之地，一直沿用着堂号——“高邮堂”。

其三、苏州西郊光福镇府巷

苏州西郊光福镇有一个村，叫“府巷”，当地有很多村民姓“府”。

可在宋人编的《百家姓》中,并没有姓“府”的记载，这也就意味着，“府”姓是到了明朝才出现的，而且这个姓，是张士诚的后裔隐化而来。

为什么这么说呢？

据当地人相传，张士诚被俘后，他有一个儿子没有及时逃出去，幸亏一个忠心耿耿的老仆人带着他，躲在王府的废瓦堆里。

但这么躲下去也不是办法，一旦被朱元璋抓住，他们俩就只有死路一条了。

趁着夜色正浓，老仆人随手捡了一个破灯笼，决定带着小主人逃出城去，然而，当来到城门口，二人却被守军拦住了。

情急之下，老仆人看到原本印着“王府”二字的灯笼上，如今仅剩一个“府”字，便急中生智说:“大人，我们姓府，是住在卧龙街的平民百姓，我儿子一早出城办事，到现在还没回来，我不放心，就想带孙子出城找找。”

守军不疑有他，便真的放他们走了。

就这样，老仆人带着张士诚的儿子，一口气逃到了光福，之后，他们就以“府”为姓，在当地繁衍生息，逐渐形成了府巷村。

除上以上兴化“张”姓、监利“温”姓、府巷“府”姓，是张士诚的后裔外，如今的“虞”姓、“吴”姓也有一部分是张士诚的后裔。

“其世谱所载，王更有二子，避出他所，为虞、吴二氏云。”——《吴王张士诚载记》

那吴元大这一支张氏后裔，究竟是怎么到姜堰城北吴家舍村的呢？

这就得提到明朝初年的“洪武大移民”了。

朱元璋登基后，为了惩罚苏州城内，那些原来支持和拥戴张士诚的豪强富贾，就下令：

将江南特别是苏州的富户大族及张氏族人，迁徙到苏北、安徽、河南等贫瘠之地，并对他们收以重税。

为了逃脱惩罚，生活在泰州兴化仓巷的一支，也就是吴元大的祖先，就逃难到了淮城之西的吴姓舅舅家，从此随舅舅，改姓了“吴”，后来，他们又迁移到姜堰区城北村一带，定居了下来。

总结：

“参天之木，必有其根。怀山之水，必有其源”。

自2005年姜堰城北吴家舍村600多名吴氏村民，要求集体改姓的事迹，报道出来后，一时全国涌现出了许多自称是“张士诚后裔”的人，这不仅说明了我国宗族力量的强大，更说明了，张士诚在后人心中，是一个为百姓着想的英雄人物。

如果像秦桧那样坏事干尽，他的后人只会感慨:“人自宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦”，怎么还会大张旗鼓地宣扬呢？