问：思维在什么情况下受到局限？答：在不会转弯的时候受到局限。

很多问题为什么常人一时间答不上来，看了答案后又恍然大悟，原因就在于思维的巧妙之处。

曾经乾隆提出问题“大清一年生多少人、死多少人”，刘墉给出的答案合乎情理，又让人拍案叫绝。

大臣刘墉

作为官数代的刘墉，从小便接受良好的教育。因为家庭环境的优势，刘墉甚至还有直接免除乡试的特权。

只要殿试能够过关，直接就能走马上任。相关影视作品中，和珅刁难刘墉，甚至私自将刘墉的答卷扣下，其实是不合常理的。

别说和珅没有这个权力，即便真有，和珅也没必要和刘墉交恶。尤其是刘墉的父亲刘统勋，还被乾隆皇帝评价为“得骨大臣风，终身不失正”的情况下，和珅绝不会做此等损人不利己的事儿。

不过到了相应年龄的刘墉，并没有像世人想象的那样，直接参加殿试。反倒是等到乾隆十六年的时候，已经33岁的刘墉，才终于决定出山。

凭借自身的才学，加上家族的权势，刘墉轻易进入了彼时无数文臣挤破脑袋，也想进入的翰林院。

不了解清朝的人，都以为这只是一个清朝寻常做文章的地方。可实际上，翰林院的文臣，那可是有机会跟随在皇帝身边的。

何况死后谥“文”，也得有翰林院当官的经历才行。活着风风光光，死了后世赞扬。天下读书人能够做到这等地步，也算是不枉此生。

那么进入翰林院以后的刘墉，又是如何与乾隆皇帝发生问答故事的呢？这还得从刘氏一族的发展变迁，开始说起。

刘墉的巧妙作答

刘墉在官场中的开局，显然顺利无比，甚至与和珅相比，刘墉的官位来得还要更加轻松些。

不过美好的生活仅仅持续四年时间，刘墉就因为父亲刘统勋被革职，然后一同连坐。

好在乾隆皇帝念在刘氏一族，对朝廷的忠心和付出，还是没有一棒子打死。除了让刘统勋闲职在家外，也让刘墉到地方做官。

至乾隆三十四年，刘墉勤勤恳恳的表现，再次打动了乾隆皇帝。被民间盛赞为“包青天在世”的风声，也终于传到乾隆皇帝耳边。

对于这样优秀的臣子，正值当打之年的乾隆皇帝，自然喜爱无比。可真要让刘墉入朝为官，还得考察一番才行。

于是乾隆皇帝召见刘墉并询问道：“刘爱卿，朕昨晚梦见活物，初时四腿、长时两腿，老是三腿。却不知是何物，有何意？”

刘墉低头沉思片刻便答：“启禀皇上，活物为人。初时四腿，为双手双脚爬行；长时两腿，为人双脚直立；及老时三腿，便有拐杖为辅。”

至于含义，便是皇上心系百姓，念及天下苍生。日有所思，则夜有所梦。

乾隆皇帝听闻，心中便有了计较。刘墉优不优秀暂且不知道，但看人真准。朕继位以来，至今才下了四次江南（乾隆十六年、二十二年、二十七年、三十年），的确操劳过度。

不过既然提到了人，不妨再让他回答一个问题，即“大清朝一年生多少人，死多少人？”

要说具体数据，必定谁也答不上来。哪怕最权威的史料，也无法详细记载当年中原大地上，真实人口数量变化。

可刘墉却不走寻常路，脱口而出：“大清朝一年生一人，死十二人。”

乾隆大惊，要照你这么说，大清人口呈现负增长，不早就亡国了？眉宇间带着不悦，冷声出言：“爱卿可知欺君之罪，该当如何？”

刘墉慌张俯首：臣罪该万死，人有属相之说，一年生一人，此一人为当年属相之人。一年死十二人，即十二属相，绝无欺君之意。

乾隆皇帝听了刘墉的解释，忍不住哈哈大笑。好个巧舌如簧的刘墉，不像包青天在世，倒是张仪重生。

高兴之余，恢复并提拔了刘墉的官职，也让刘家再次风光于京城之中。

刘墉的回答有没有道理？只要不钻牛角尖，自然就是正确的。而真要较真的话，多半任何数据都不会令人信服。

故事虽是野史，当不得真，但现实生活中，类似的问题其实还有很多。表面上看起来只是平平无奇的脑筋急转弯，却给人深刻的启发和明示。

换一个角度思考，那就是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。也不知有机会回到清朝年间的话，不知道各位对乾隆皇帝的这个问题，又会给出怎样的答案呢？