元宵佳节是我国正月里仅次于除夕夜的第二个重大节日，这一天的农村会有送灯活动，城市街头会挂满灯笼，夜景无比绚烂。在古典小说中有许多关于元宵节的描绘，今年的热播剧《长安十二时辰》便是以唐天宝年间的上元节这一天为故事背景展开，在这短短的一天内便发生许多故事，可谓非常具有情节上的张力。

《长安十二时辰》里的元宵节盛况

一、明清之前的小说与元宵节

元宵节萌芽于西汉时期，在隋唐时期尤其是唐代，这一节日得到官方的承认，并有了正式的名称即元宵节。在之后的一千多年里，元宵节历经唐宋元三朝，在明清时期达到鼎盛时期，其地位也得以迅速的飞跃。

自唐代开始，官方决定在正月十五前后各取一天，一共三天用来“放花灯”以庆祝元宵，到宋代已经扩展到前后两天即一共五天，其地位已经是十分重要。

宋徽宗时期，北宋在金王朝的铁骑威胁下已是摇摇欲坠，宋徽宗本人更是将精力用在书法、绘画等艺术方面，在元宵节这等重要节日上也十分奢华。

宋徽宗

宋代的《大宋宣和遗事》是最早的一部对元宵节有过描绘的小说。里面记载了徽宗时期的元宵节：“徽宗是个风流快活的官家，目见帝都景致，怎不追欢取乐？从腊月初一日直点灯到宣和六年正月十五日夜。为甚从腊月放灯？盖恐正月十五日阴雨，有妨行乐，故谓之预赏元宵。”

可见，宋徽宗时期的宫廷元宵节是十分壮观的，宫殿里的灯更是从腊月初一一直点到正月十五，就为了防止十五这一天为阴雨天以致以皇帝无法“行乐”。在小说中还有许多关于徽宗时期元宵节的记载，其中的讽刺意味十分强烈，看似徽宗“与民同乐”，实则为亡国之君。

宋徽宗剧照

二、明清古典小说中的宫廷元宵节

明朝的元宵节有十天的放灯日，即人们可以在这十天里到街上赏灯赏花，十分热闹有趣，其地位与重要性可见一斑。到了明清时期，由于此阶段为小说的繁荣时期，因此诞生了许许多多的优秀作品，其中有许多对于元宵节的记载。

据学者研究，元宵节在小说家笔下出现的频率明显高于其他节日。比如四大名著之一的《水浒传》中，施耐庵便有许多对元宵节的描绘字眼，宋江在坐稳梁山第一把交椅之后，曾与李逵、燕青等人前往汴京城看元宵灯会。

宋江对诸位兄弟讲道：“闻知今上大张灯火，与民同乐，庆赏元宵，自冬至后，便造起灯，至今才完，我如今要和几个兄弟私去看灯一遭便回。”这一段话不仅表明了汴京城元宵节的繁华，也隐约地透露出一直想成为朝廷命官的宋江想为日后的“招安”先去汴京探听虚实。

《清明上河图》：繁华的汴京

在宫廷里，人们为了庆祝元宵节，要在宫廷里张灯结彩并举办宴会，《三国演义》中便有记载说：“来日元宵佳节，于故宫大张灯火，请诸将饮宴。”此文撰写的虽为三国时期的故事，但反映出的却是作者罗贯中所生活的明清时期的社会现实。

明宪宗时期的宫廷元宵节

三：民间的元宵节

民间的元宵节与宫廷和城市迥然不同。《水浒传》中对此有过描绘：“清风寨镇上居民，商量放灯一事，准备庆赏元宵。科敛钱物，去土地大王庙前，扎缚起一座小鳌山，上面结采悬花，张挂五七百碗花灯。”

在元宵节这一天，民间要放灯、去土地庙前悬花挂灯、土地大王前贡献香火，各家门前还要扎灯棚、放灯火，好不热闹。

《水浒传》里的元宵节表演

元宵节不仅要放灯，还要燃放烟花以庆祝，在明朝著名小说《金瓶梅》中便写道：“果然扎得停当好烟火。但见：一丈五高花桩，四周下山棚热闹。乃是一枝起火，一道寒光，直钻透斗牛边。然后，正当中一个西瓜炮迸开，四下里人物皆着。”

这一段描绘仅是书中对烟花盛典的描绘片段之一，而就全书而言，《金瓶梅》对元宵节盛况的描绘多达四次，可见小说家对此节日是多么的喜欢。除烟花与放灯，在宫廷里，皇帝还要组织诗会以庆祝佳节，这类诗会多以元宵节为主题，皇帝与大臣共同赋诗并相互比较，体现出“君臣同乐”的气象。

元宵节的烟花

在饮食方面，小说里也多有记载，自宋代开始，人们便开始在元宵节这一天吃元宵，当时的元宵被人们叫做“圆子”或“圆糰”，吃元宵寓意全家会在新的一年里团团圆圆、平平安安。《金瓶梅》就有写西门庆与潘金莲共同享用果仁馅的元宵的记载。

元宵

文史君说

元宵节是我国民间的一个重要节日，从文化层面来讲，它不仅仅为小说情节的推动与渲染背景氛围作出重要贡献，更体现出一个时代的文化特质。我们从小说中可以窥见一个王朝的社会风俗与民间传统，也可以看到它的的兴衰存亡。

参考文献

林保淳：《古典小说中的元宵节》，《关东学刊》2018年第1期。

蒋雯：《明代小说中的春节文化研究》，重庆师范大学硕士学位论文，2018年。

（作者：浩然文史·刘越）

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