明清时代，汉口以商名世，九分商贾一分民，“惟贸易是视”。在这“天下四聚"之商业中心，为满足居民衣食住行的需求，自然也少不了百业匠作。武汉地区陆续出现了一批有特色且工艺精湛的手工业作坊，诸如叶开泰的中药、罗天源的帽子、汪玉霞的糕点、何云锦的鞋靴、洪太和的丝线、曹正兴的菜刀、牛同兴的剪刀......这些早期汉货精品的代表虽然大多已消失在大浪淘沙里，但汉派江湖依然留有它们的传说。

叶开泰：坐看汉皋繁华三百年

真正见证过汉口繁华身世的，如今恐怕只有叶开泰了。

汉口成镇始于明中叶；叶开泰的招牌，创于明朝末期。它曾位列全国四大中药店，与北京同仁堂、广州陈李济、杭州胡庆余齐名。昔时三镇市民笃信叶开泰，“叶开泰的药，吃死人都是好的”。

叶开泰中医药博物馆

明崇祯十年，安徽寒士叶文机只身在汉口河街的鲍家巷悬壶应诊，挂起叶开泰的招牌。招牌隐含“叶家所开药店，有补国泰民安”之意。明末战乱，岳阳一带疫病流行，叶文机广施药剂，救助难民，得到驻军简亲王的赏识，对其多有照拂，加上子孙勤谨，叶开泰逐渐在汉口有了些声名。

叶家第三代叶宏良在叶开泰的发展史上是个关键人物。他深谙官商一体之妙，他认为单靠经营无法持之以久，必须借助超经济的力量。在他的规划运筹下，其子叶松亭科举入仕，官至光禄大夫，激励了叶氏子孙后代的从政热情。

道光年间，叶家出了“家族中最光荣的人物”，他是封疆大吏两广总督叶名琛。凭借叶名琛这笔无形资产，叶开泰招牌的含金量陡增。叶名琛在第二次鸦片战争兵败羊城，为英人掳往印度，饿死以明志。尽管时人谓名琛为“古人所无，今人所有”，然守大节、秉正气、轻生死的举动仍值得钦敬。

叶名琛坚守气节 为叶开泰无形资产

武汉市民敬重叶名琛的凛然大义，感佩养育出忠臣的叶开泰，因而对叶开泰更是钟爱有加了。时任叶开泰掌柜的是叶名琛之弟名沣，他痛斥洋人与洋货，大倡国货。他捐资在汉口三皇殿重修药帮会馆，组织汉口药材行。三皇殿落成那天，他为其嫂叶名琛的遗孀汪氏做寿，在三皇殿大演三天，轰动三镇。

叶名琛的生死荣辱，成就了叶开泰如金似玉的招牌。然而，更纯的成色却是产品、质量、信誉与服务，这是叶开泰成为武汉三镇中药行业魁首的根本保证。叶开泰的丸药素著声誉，靠的是精选剂方、精选原料、精细制作的传统。光绪年间，叶开泰跻身于全国四大中药店之列。最盛时年营业额约值铜钱30万串，占武汉同业总量的13%。到辛亥革命前，除药业外，还广置房产、地产、古玩字画，成为富甲一方的巨室。

汪玉霞：由茶叶到美食的老字号

明清时期，“五方杂处，百艺俱全”的汉口，徽商有举足轻重的地位，汉正街的商人一半是徽商。徽商以经营盐业、茶业、米粮、布匹、药材、典当、文房四宝为主，其它行业行商坐贾兼而有之。

徽州会馆(即新安书院)徽商在汉口的地标

1739 年，安徽休宁布商汪士良的小妾蔡玉霞在汉正街灯笼巷口，创办了一家小店，用夫姓和自己的名字取店名为“汪玉霞”。 一开始，“汪玉霞”主要经营安徽茶叶，后来兼营食品。蔡玉霞掌中有朱砂，长辈赞有聚财旺夫之相。但红颜薄命，蔡玉霞经营“汪玉霞” 3年即不幸撒手人寰。小店几经周转，后传入汪士良的长孙汪国柱手中。汪玉霞后来成为汉口食品业的翘楚，与汪国柱的传奇经历是分不开的。

除了茶叶，汪国柱还兼营桐油贸易。1771年，清廷为剿灭白莲教起义，封锁了长江中游航运，许多桐油商坐困九江。汪国柱从担任九江关监督的祖父故交那里拿到了“短暂解封”的内部消息。他将众商人视为烫手山芋的桐油悉数收购，趁几天后短暂的解封期，将桐油运往短缺的江浙一带，高价售出，一举暴富。

之后，汪国柱在休宁老家置田产百亩。从安徽回到汉口后，他开设当铺 36 家、衣庄 72 个、食品油号28 个，总计 136 个门面。

这一时期的“汪玉霞”的营收对汪家无足轻重，汪家也没指望小店有多赚钱。在汪国柱的安排下，每到年关，“汪玉霞”便成了汪氏企业的聚会之所。136个店铺掌柜到“汪玉霞”吃团圆饭，论资排辈，灯火通明，热闹非凡。而来“汪玉霞”谈生意的客商，都喜泡上一壶茶，再点一份糕点，生意往往就在这种汉派"工夫茶"的漫聊中谈成了。

汪玉霞民国分“雨记”“为记”两号

后来，汪家的茶叶、桐油生意越来越难做，“汪玉霞”的经营方向索性彻底改为甜品糕点。“汪玉霞”采用“前店后厂”的模式，雇工生产酥糖、碱酥饼、杂糖、芝麻糕、绿豆糕、酥京果等食品，闻起来很香，吃起来“绝酥”。特别是其绿豆糕，工艺考究，入口清香甜美，糕点重油重糖，很符合当时的大众口味。

汪玉霞一直在长房手中，直到民国时期，汪玉霞的发展到了第六代，汪玉霞老号分为“雨记”“为记”两号并存并行发展。其市场占有率、信誉度及营业额，都驾乎同仁之上，名噪三镇。

曹正兴：菜刀江湖被人遗忘的传说

“曹正兴”的创始人曹月海是黄陂人，年轻时到汉口为人挑水谋生，并跟人学习打铁。 汉口的街头巷尾有不少黄陂铁匠，不久，曹月海托保赊购黄陂帮铁铺的菜刀，在襄河沿岸集家嘴一带贩卖。当时汉口有民谚：“汉皋遍地是黄金，局运来时易转身。盐豆花生野鸭子，发财一半是穷人。”机会有的是，就看你怎样把握了。

1840年，曹月海和侄子在集家嘴附近架起了一盘红炉，靠沿街打铁维生。因在正月里开业，取名为“曹正兴”，期望生意兴隆。曹家叔侄创业初期生意并不好，打好的刀卖不出去，他就送到肉案上请屠户们试用，用得好再收钱，不好分文不取。由于曹月海打制的菜刀工艺讲究，质量过硬，渐为屠户所喜爱，生意逐渐有了些起色。

曹月海最初行炉打铁 有积蓄后改为定炉

他根据湖北人喜爱煨骨头汤的习惯，锻打出一种前薄后厚，前切后砍，切砍兼用的锥形板式菜刀。这种多用途的菜刀一经面市，就备受用户的欢迎，行销市场。不到三年，曹月海有了一定的积蓄后，改行炉为定炉，在河滩旁盖一草棚，正式将自己的作坊定名为“曹正兴刀铺”。

1869年，曹家在汉口张美之巷正式挂起“曹正兴刀店”的泥金大字招牌。以“钢火纯正，货真价实，夹灰卷口，包掉回换”为招幌广告。新店地处闹市，加上行销有年，生意十分红火。他们在操作上总结出一套独特生产工艺，形成了曹正兴菜刀“刚柔相济、刃口锋利、切姜不带丝、切肉不带筋、剁骨不卷口”的特点。更主要的是恪守信誉，经营有方，“曹正兴”一跃成为武汉三镇数得着的大刀店，省内及邻近的湘豫客商纷纷慕名前来采购。

“曹正兴”是刀剪江湖绕不开的传说

“曹正兴”的生意如日中天，时称“北有王麻子，中有曹正兴，南有张小泉”。在刀剪江湖，“曹正兴”成为绕不开的传说。

曹祥泰：从水果铺到肥皂大王

“曹祥泰”的创立者曹南山(1850～1918年)幼时读过两年私塾，18岁丧父，在邻里的资助下，他在武昌街头炒豆叫卖。凡遇买者，曹南山另抓一把散豆相赠，因此得别号“曹大把”。1884年，“曹大把”带着二弟在武昌长街新街口开设水果铺，以“曹祥泰”为店名。

“曹大把”的第一桶金

次年夏，阴雨连绵，西瓜无人问津，但曹料定久雨必晴，晴后必热，他低价购进两船西瓜。不久天转晴热，又值“秋闱”，各州县考生云集武昌，西瓜价格猛涨，两船西瓜销售一空，获利颇丰。于是曹南山扩大水果店，经营杂货、炒坊，生意逐渐兴隆，不料炒房失火，店中财物一夜之间化为灰烬。内有价值200多银元的代销香烟，烟本霉变，事先议定退货未及，甲方提出略付损失了账，曹仍如数付款，甲方觉得这人能处，遂借银3000两助其恢复经营。

“曹祥泰”重视信誉和商品质量，货价跌在人先，涨在人后，业务日增，成为武昌大店，武昌城内及土地堂、流芳岭、五里界、鄂城、葛店客商都来店批货。至清末民初，“曹祥泰”设有福记杂货店、禄记米店、寿记钱庄、喜记槽坊等。

曹祥泰福记“警钟”肥皂

曹云阶兄弟佐父掌店务后，先是办起了糕饼坊。后来陆续创办曹祥泰肥皂厂、机米厂、钮扣厂、针织厂、香皂厂。至1932年形成曹氏小型工业体系。抗日战争前夕，所产“警钟”、“爱国”、“义勇军”等牌名的肥皂占武汉市场肥皂销售总量的70％，且出口东南亚各国。

苏恒泰：纸伞也是工艺品

伞为出行所备，除了遮风避雨，还有文化礼仪上的用意，比如红的象征红火吉祥，蓝的代表美满。苏恒泰就是清末湖北纸伞的代言人。荆襄一带的农民遇有嫁女娶媳的喜事，少不了苏恒泰的红、蓝纸伞各一把，就是为了图个美满吉利。

百年老字号“苏恒泰”纸伞

苏恒泰纸伞由来汉口的苏文受所创，少年时他曾在长沙“陶恒泰”学做纸伞。1862年，苏文受在汉口关帝庙附近租得一间棚屋栖身。在集家嘴一带，每日挑着担子，走街串巷的为人修伞。他发现当地的雨伞无论是质量还是样式都不及湖南的。于是，他按自己的想法打造了一把有特色的雨伞，结合了湖南伞的耐用、浙江伞的美观以及湖北伞的抗风柔韧于一身。这种伞一经推出就大受欢迎，顾客相互宣传，购买的人越来越多。

苏文受在关帝庙魁斗巷租得一间铺面，挂出“汉口苏恒泰伞店”的招牌，经营的红红火火。同行见了，纷纷来汉仿制。一时间，关帝庙一带变成了纸伞作坊林立之地。尽管众皆仿制苏恒泰纸伞，然款式、花色、质地等方面还是不及苏恒泰的地道，苏恒泰纸伞的质优价廉很快就声名鹊起。

古法油纸伞选材讲究, 要经过70多道工序

苏文受决定以协作的形式扩大生产规模，在作坊的基础上，他将制伞分作数道工序，采用分工流水作业制，以7人为一组，协作完成整个伞的制作。1905年，苏恒泰旗下的工人已达百余，月产纸伞6000把。苏文受去世后，苏恒泰由其夫人管理。苏夫人以品牌经营为核心，将生产委托给湖南等地的作坊，由苏恒泰统一收购包销。

苏恒泰雨伞用料极讲究，做工求精细，价格讲适中。1911年，已创立40多年的苏恒泰纸伞因其优异的质量、广泛的声誉与稳定的市场，与汉口的“叶开泰丸药”、“老九如梳杷”、“牛同兴剪刀”等一道被评为“汉口十大名牌”。

为了确保苏恒泰质量信誉，苏文受的孙子苏荫泉决定由自家开设作坊生产，这比委托生产更为稳妥可靠。此后，苏荫泉还对纸伞的材质、选料、款式、花色均进行了改进。

苏恒泰老字号油纸伞

在销售上，苏荫泉也颇多创意，以前顾客买伞，选好样式，付款就走。苏恒泰改为凡购伞者挑好款式后，可凭自己的爱好，由店里伙计在伞面上代客题名或配以字画，情趣个性相宜，顾客自然是满心欢喜。在苏荫泉的孜孜经营下，苏恒泰的年销量一度达到10万把的规模。

刘洪兴：猪大户也有地产大亨梦

刘正武(1870～1949年)其先祖世代以杀猪卖肉、屠宰批发为业。16岁时，父病故不得不独撑门户，承继祖业。

1900年，刘正武在武昌文昌门外新街建门面，开设刘洪兴猪行，坐店交易，转手贩卖，并在湖南长沙龙池设置总庄，在湘潭、株洲、湘阴、南县、常德、益阳等地设分庄。各分庄收购的生猪交总庄集中，然后用船经洞庭湖运到武汉。时英商在汉口开设的和记洋行欲购中国生猪，宰杀加工后销往世界各地。刘与和记洋行签订经营合同，分期分批大量收购良种生猪转销该行，在武汉地区率先开展生猪出口业务，年销售量激增到四五万头，营业额达100多万银元，获利10余万。

洞庭湖流域是两湖主要的生猪基地

刘洪兴猪行的经营之道是信誉为先，以诚待客，公平交易，与人为善，人称其“人欠者不讦其偿，欠人者务求其信”，于是商名远播，经营日隆。此后刘洪兴猪行的生猪生意日益兴旺，成为同行业中的大户。

刘正武发迹后在湖广多地置业开发地产

猪行经营发迹后，刘正武扩充商务，先后在汉口、武昌、纸坊广置房产，在长沙、衡阳、株洲等地购买地皮，做起房地产开发生意，拥有私房百余栋。还在武昌开设仁康钱庄，在汉口开设洪顺昌钱庄，在芝麻岭开设华章布店，并在江西庐山购置别墅。其资产和影响堪与刘歆生、刘鹄臣、曹南山等相比肩，时称武汉的“三刘一曹”。

如同近代武汉的城市发展一样，汉派老字号的发展也是曲折跌宕的。历经世事难料，社会变革，市场竞争，人谋不臧，虽有少数老字号依然屹立在时代潮头，但更多的老字号早已泯然众人或消失在人海。那些像是人名的老字号，因其鲜明的传统文化特色及内涵底蕴，仍然值得后人铭记并发掘创新。