虎年说虎——之一

原创 晓光说天下 2022-04-04 18:07

虎年说虎——之一

虎，也许是人们最熟悉的动物之一，其体型健硕、皮毛绮丽、气势威猛、力大无穷，一身斑斓的毛皮令人喜爱，啸傲山林的威风凛凛令人敬畏，被视为勇猛威严的象征，自古以来受到人们的崇拜，称之为“老虎”、“山君”、“山大王”，尊为百兽之首，不仅视之为山林之灵兽，也视为农耕的守护神。《礼记》云：迎虎，为其食田豕也。迎而祭之也。《说文解字》曰：虎，山兽之君。东汉学者应劭《风俗通义-祀典》曰：虎者，阳物，百兽之长也。能执搏挫锐，噬食鬼魅。今人卒得恶遇，烧虎皮饮之。击其爪，亦能辟恶。

虎在十二生肖中位列第三，配属地支的“寅”。寅字的篆书写法就颇有虎头正面之相：虎视眈眈、不怒自威，意喻阳气上升，象征生机勃勃，为大吉大利之兆。由于老虎的勇猛和力量，人们又赋予它英武、伟岸、强权、强力、吉祥、辟邪的意象，创造出很多以虎入成语的褒义词：生龙活虎、虎踞龙盘、虎虎生威、虎虎生辉、虎背熊腰、气吞山河如虎……由此而形成了源远流长的“虎文化”。

唐代诗人李咸《猛虎行》以虎喻人言志：

猛虎不怯敌，烈士无虚言。怯敌辱其斑，虚言负其恩。

爪牙欺白刃，果敢无前阵。须知易水歌，至死无悔吝。

但老虎作为食肉动物的暴烈本能又令人闻之生惧、望而生畏。孔子云：苛政猛于虎。"邑旧多虎患，虎多之年岁必凶，名曰虎荒。"《后汉书》载：东汉安帝永初年间，南郡“多虎狼之暴”，“前太守赏募张捕，反为所害者甚重”。法雄出任南郡太守后，主张“古者至化之世，猛兽不扰，皆由恩信宽泽，仁及飞走”，令属下“不得妄捕山林”，由是“虎害稍息，人以获安”。所以中国自古以来也有很多以虎入之成语为贬义：为虎作伥、养虎遗患、虎狼之心、三人市虎、狐假虎威……。

宋代的欧阳修有诗曰：

猛虎白日行，心闲貌洋洋。当路择人肉，罴熊不形相。

成语里的：如虎生翼、如虎添翼，意思是一样的，形容威猛的老虎像飞禽那样获得了飞速迅捷的能力，更加势不可挡。那么这个成语大约出自历史上何时呢？从古代文献看，春秋战国时期已经有类似的词语。据《山海经》：守护黄帝园林的大神“其状马身而人面，虎文而鸟翼，徇于四海，其音如榴。”《逸周书》的记载：周武王因噩梦而惊醒后，问卜于周公。周公解梦云：噩梦使你清醒，告诫要敬天命，应天时，循大道，鉴往事，不妄为。妄为犹如虎之添翼，可飞速入城而食人。《韩非子-难势》亦云：毋为虎傅翼，飞入邑，择人而食之。由此看来，这个成语最初用于贬义。

而转为褒义则可见三国时期的文献。诸葛亮《将苑-兵权》曰：夫兵权者，是三军之司命，主将之威势。将能执兵之权，操兵之要势而临群下，譬如猛虎，加之羽翼而翱翔四海，随所遇而施之。《三国演义》第三十九回，徐庶谓曹操：将军勿轻视刘玄德。今玄德得诸葛亮为辅，如虎生翼矣。但看《醒世姻缘传》的用法：“那龙氏也因没了薛教授的禁持，信口的把个女儿教导，教得个女儿如虎添翼一般，哪里听薛夫人的劝解？”似乎又是有褒有贬、褒贬皆可了。这也许反映了人们对老虎敬畏交加的心理吧。

一、中州古已闻虎啸

春秋战国时期，古人对自然界动物界的认识逐渐深化，形成“四象”的说法。清华大学所藏战国竹简《五纪》即有“东维龙，南维鸟，西维虎，北维蛇”之说，以四种动物为四象，对应四方、四季和四种颜色。其中老虎对应西方、秋季、白色、金。《国语-晋语》提到：西方之神叫作“蓐收”，人面、虎爪、白毛，执钺，在上天掌管刑罚。所以人间掌刑事的司寇为秋官。《山海经-西山经》曰：蓐收，又名“神红光”，居住在泑山之上，人面虎爪，左耳挂蛇，前爪执钺。《海外西经》对蓐收的描写也差不多，只是说蓐收的坐骑为两条龙。《左传》认为：少昊即为西方之神，其四个后代之一的“该”为蓐收之神，是少昊的助手。

春秋时期诸国之中有一个“虢国”（位于今天的河南省三门峡市），就是成语“假道灭虢”说的那个。“虢”，在甲骨文里从虎从戈，意为执戈猎虎。后世写成“虢”以后，意为徒手搏虎。“虢国”系周文王之弟所建，在春秋初期国力还算强盛，对外作战屡战屡胜，甚至成为晋文公之前的晋国也吃过败仗。以“虢”为国名，似可说明当地常有老虎出没，人们常与老虎搏斗，有尚武崇武的传统和习俗。不过，所谓“好战必亡”，最后“虢国”还是由于穷兵黩武而亡。据说天帝看到虢人倒行逆施，就派虎神蓐收前往宣告虢国的灭亡。

《国语-晋语》讲了一个故事：虢国之君虢公梦见宗庙西侧屋檐下，有一个大神，白毛虎爪、手执斧钺。虢公吓得魂飞魄散而欲逃之。只听大神说道：不要走，听我说，天帝命我告知你，要让晋国进入虢国之门。虢公哪敢回嘴只顾跪下叩头。梦醒之后，虢公让史官史嚚占卜梦之吉凶。史嚚说：你所描述的应该就是西方之神蓐收，在上天掌管刑罚并传达天帝旨意。看来是天帝要派蓐收来结束虢国之命运了。虢公闻之大怒，将史嚚关押起来，令国人庆贺自己做了一个吉兆之梦。

因为他认为大神让晋国进入虢国之门，那不就是虢并吞晋嘛。大夫舟之侨听说后，对族人说：国君没有正确理解天神之意，反而让国人祝贺，其骄奢淫欲只会变本加厉啊，这怎么能避灾祛祸呢？我不忍眼见国破家亡，于是带领族人投奔了晋国。六年之后，晋国出兵“假道灭虢”，虢国亡。

著名诗人屈原也许是出自以虎作为图腾崇拜的家族吧。因为他的名篇《离骚》开门见山即自豪地宣告：帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名：名余曰正则兮，字余曰灵均。意思是说：我乃远古帝王高阳氏之苗裔，父亲叫做伯庸。由于在寅年寅月寅日寅时出生，父亲据此占卦赐屈原以美名“正则”、字“灵均”。

东汉王充《论衡》引用《山海经》说：海上有仙山名为“度朔山”，山上有桃树，枝干盘曲延伸达三千里，其东北方有门供众鬼出入，由神荼、郁垒两位神仙把守，一旦发现为非作歹之恶鬼，即以苇绳捆之送去饲虎。黄帝因此立制每年定期驱鬼，千家万户都在门上画神荼、郁垒和老虎、苇绳以防鬼怪。中国古代神话传说里用老虎做守护神的并非罕见。如：昆仑山守护神“身大类虎而九首”，黄帝下都的守护神“状虎身而九尾，人面而虎爪”，黄帝园圃的守护神“虎文而鸟翼”……成语“如虎添翼”也许就是由此而来的？

东汉学者应劭《风俗通义-祀典》引用《黄帝书》：上古之时，有神荼、郁垒昆弟二人，性能执鬼。度朔山上有桃树，二人于树下简阅百鬼，无道理妄为人祸害，神荼、郁垒缚以苇索，执以食虎。于是县官常以腊除夕饰桃人，垂苇茭，画虎于门，皆追效于前事，冀以御凶也。两部古籍所言几无二致，所以中国民间以老虎作为守护神古已有之。

北宋年间，也曾有过严重的虎患。宋太祖开宝五年（972年）“遣使诸州捕虎”。宋太宗太平兴国三年（978年），“果、阆、蓬、集诸州虎为患，遣殿值张延钧捕之，获百兽。俄而，七盘县虎伤人。延钧又杀七虎以为献。” 宋太宗淳化元年（990年）十月，“桂州虎伤人。诏遣使捕之”。宋神宗熙宁六年（1073年），为应付严重的虎患，朝廷还诏令全国捕虎，并专门制定了详细的奖惩办法。使得捕虎的行为法律化制度化。

至于《水浒传》里武松打虎的故事，更是脍炙人口、妇幼皆知。在中原地区的阳谷县都有老虎出没伤人，可见当时老虎分布活动之广。不过，尽管人们口口相传老虎吃人，其实真见过老虎吃人的人恐怕也是凤毛麟角。反倒是人类为取得虎皮、虎骨、虎肉而杀老虎的事不一而足。尤其是用虎骨泡酒，据说可以强筋壮骨，专治跌打损伤。

正是人类毫无节制的滥捕滥杀，导致老虎数量不断减少，难以维持最低限度的种群生活与繁衍，从而成为了珍惜动物。直到世界各国纷纷立法，老虎以及众多濒危动物被列入珍稀保护对象，严惩偷猎者，才制止了人类对老虎的捕杀。

古时候，威风威猛的百兽之王老虎，也常用于象征军人的的勇敢刚猛威武雄壮，因而产生了一系列的“虎词”：大帅之帐为虎帐、威猛将领为虎将、敢战之师为虎旅、勇武之臣虎臣、坚毅之卒为虎士、宫殿卫士为虎贲虎卫，双目如炬为虎视、身材健壮为虎躯、不怒自威为虎踞、踏地有声为虎步、往来带风为虎行、勇猛善战为虎狼之师、进士及第称为登“龙虎榜”……

并且作为权力的象征和表现，刻在用于调兵遣将的兵符之上，是为“虎符”。此外，老虎的威猛也被用作法律的权威和严厉。最为人知的就是被称为“老虎凳”的刑具。而开封府包拯的虎头铡更是让贪官污吏闻风丧胆。

而历朝历代的帝王将相达官贵人则喜好蓄养虎豹等大型动物，从汉代到唐代，皇帝的大内禁苑里镀层蓄养虎豹等珍禽异兽。北宋时期更有了专门的大规模的动物园——玉津园，老虎等很多动物被饲养在这座皇家园林里。明代武宗好养动物，正德二年（1507年），他在皇城的西北角建筑虎城以饲养虎豹狮象等大型动物，并给百兽以俸禄，老虎享受大将军的待遇。“令居庸关太监李嵩等擒致虎豹生者”，蓄养于西苑。

沈德符的《万历野获编》记载：“余往年初应京兆试，暇日同戚畹郭小侯游西苑。见豢笼诸禽颇珍异，足为耳目玩。至若虎豹之属勿虑数十，俱贮槛中。”沈书还讲了一个故事：一天夜间，万历皇帝睡梦中忽觉有老虎噬咬自己的左脚，猛然惊醒后即感觉脚疼。怀疑是虎城中的老虎作祟，遂下令虎城之司停止喂食养护。虎城随之而废弃。

清末，朝廷在京城西直门外兴建了“万牲园”。1907年6月，大臣端方从德国购买了狮、虎、袋鼠、羚羊等动物一百来只蓄养园中，7月19日正式对外开放。于是在京城掀起了一股经久不息的“观赏动物热潮”，即所谓“游人争看万牲园”。当时的《时事新报》刊载了图画新闻《万牲园》，其中一幅画面即为游人三五成群，围观老虎等动物。

1930年代，欧洲兴起“野生动物园”，标榜动物有“近乎天然化的自由”。这些公园远离闹市，地域宽阔、林木丰茂，适合野生动物的生存栖息。游人躲在铁笼子一样的汽车里观赏外面自由活动的野兽。如今的中国，已经有30多家大型野生动物园。

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