据英美媒体报道，美国东部时间11月11日上午7：35（格林威治标准时间11：35），全球各地的天文爱好者兴奋地见证了13年一遇的天文奇观：水星凌日。这次天文现象持续了5.5个小时，天文爱好者只要装备恰当，在天空晴朗无云的地球各个角落都能欣赏。

NASA拍摄到的水星凌日现象。

据悉，水星（Mercury）是距离太阳最近的行星，然后是金星（Venus）和地球。从地球上观测，水星运行轨道通常在太阳的上方或下方。但每13年一次，水星运行轨道正好跟地球轨道处于同一水平面，这时在地球上就能观测到“水星凌日”（transit）的奇观，即水星像一个小黑点从太阳表面掠过。

科威特天文爱好者拍到的水星凌日，水星是在太阳表面左上方的一个黑点。

实际上，这是一次水星造成的“日食”（eclipse）现象，只不过水星的直径只有太阳的0.5%，远远不能造成“遮天蔽日”的视觉效果。

美国首都华盛顿的天文爱好者拍到水星凌日。

据报道，英美天文机构早就预报了这次“水星凌日”，官方机构和民间组织纷纷行动起来，利用这次难得的机会向大众开展天文学科普。

在英国，业余天文学协会和公共天文台举办天文观测竞赛。英国皇家天文协会（the Royal Astronomical Society）会长麦克·克鲁斯（Mike Cruise）教授说：“凌日现象显示了行星如何围绕太阳公转，只要观测设备合适，人人得而见之。”

法国天文爱好者拍到水星凌日。

美国宇航局（NASA）也很积极，该机构在社交媒体推特上发布推文说：“水星就要从太阳前方掠过，天空将上演天文大戏。从我们地球上观测，只有水星和金星会发生‘凌日’现象，这是罕见机遇，不要错过！”

NASA发布的水星凌日照片。

NASA研究太阳的科学家米兹·亚当斯（Mitzi Adams）说：“观测凌日和日食，是鼓励民众的好机会，鼓励个人和全体去体验宇宙的奇妙。”

土耳其天文爱好者拍到水星凌日。

据悉，科学家数百年来通过凌日现象研究太阳和行星在太空中的运动。现在，“凌日”现象也是科学家寻找类地行星的重要方法之一。

“凌日”现象是科学家寻找类地行星的重要方法之一。

编译/采写：南都记者 陈林

图片来源：NASA等