汉朝作为一个立国四百余年的朝代，一直在与匈奴纠缠，双方在四百余年的对立里互有胜负，而其中汉朝抗击匈奴最为有力的时期就是汉武帝一朝。此一朝抗击匈奴取得阶段性胜利成果的原因，除去汉武帝的文治武功外，便是“卫霍之功”。

卫霍，即卫青与霍去病，两人既是舅甥，又同是抗击匈奴有功的将军。其中，霍去病暂且不提，卫青的生平却也是跌宕起伏，充满了传奇意味。

卫青本人出身低微，其母为平阳公主府奴隶，与其父私通生子，然而卫青少时在父亲那里并不受待见，其父兄皆以之为奴仆畜牲，后随母入平阳公主府为奴，之后更是因姐姐有孕而险遭杀害，可谓艰辛。

然而就是这样一个身世不幸的奴隶，最终却逆袭成了抗击匈奴的大将军，不可谓不传奇。而这一传奇的形成，与历史渊源，当时的社会背景及卫青自身经历都是分不开的。

一、历史渊源

（一）秦与匈奴的关系

早在先秦时期，匈奴就已频繁掠夺边境，当时主要的掠夺范围为赵、燕、秦三个居于北方的诸侯国。及至秦始皇一统六国，匈奴已突破赵长城，对秦朝产生了极大的威胁，因而秦始皇派遣蒙恬北驱匈奴，又征发徭役修筑长城，最终使得匈奴退出河套地区，“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨”，遏制住了匈奴侵略的趋势。

然而好景不长，始皇帝死后，蒙恬于不久也去世，而匈奴的冒顿却弑父上位，于西域驱逐他国，并趁秦末之乱，图谋向南扩充势力。及至公元前二世纪左右，曾被驱逐出阴山的匈奴再次在河套地区驰骋。

（二）汉初与匈奴的关系

汉朝是一个承秦而立的国家，其政治制度多取自于秦朝，在敌人方面也是如此。

在西汉建立之初，匈奴便开始南侵，甚至汉高祖刘邦亲自率兵攻打匈奴，也被困平城，险些葬身于此。当然，这种结果的产生并非一战之功过。实在是当时西汉政权初立，国家百废待兴，生民凋敝，财政空虚，实在是需要修养的时候，这点从汉初帝王——高祖，文景的执政思想多为黄老思想也可看出，与之相对的，匈奴却因冒顿单于即位于西域大肆扩展，其势力达到了顶峰，两相对比，主战实在力不从心，因而高祖派遣使者行“和亲”政策，与匈奴约为兄弟，此后文景亦延续此政策。

然而匈奴并未因汉朝退让而停止，反而愈发变本加厉，屡屡撕毁条约进行掳掠，这也为之后武帝时期和亲政策的改变埋下了种子。

（三）汉武帝时期与匈奴的关系

景帝既殁，武帝登基。当时的社会经济发展已经恢复，而文景之时，虽和亲匈奴，匈奴却仍然略边烧杀掳掠，这些实例使得汉武帝抗击匈奴的决心坚定。他在决定抗击匈奴之前，在国内进行改革，将地方权利逐渐收归中央。

之后，在确立下抗击匈奴的决策之后，分别进行了“马邑之谋（虽未达到目的，但揭开了汉朝反抗击匈奴的帷幕）”，之后，武帝元光六年，卫青作为车骑将军首次出征便直去匈奴龙城，奠定了之后数年里抗击匈奴的基调。

二、社会背景

（一）天时地利

汉武帝时期，国家内部经济发展状况已大致恢复。汉武帝承其父景帝削藩的政策颁布推恩令，使封国遭到瓜分越来越小，旨在削弱封国加强中央集权，这一政策使得皇权愈大，为抗击匈奴的政策确立奠定了坚实的政治基础。

同时，汉武帝上承文景之治，经济实力强大，国家经济复苏且蓬勃发展，国家财政收入明显增加，这也为发起抗击匈奴的战争提供了坚实的物质基础。

汉武帝又派遣张骞出使西域，欲与西域月氏结盟，张骞虽被扣留，却与西域诸国都有接触，争取了西域诸国对汉朝抗击匈奴的同情态度。

且汉武帝注重军事发展，鼓励百姓养马，训练精锐士兵。同时任用人才，任用老将，却也并不因青年将领年轻无功而轻视他们，提拔有能力的年轻将领，不以出身而以才华论人才，这一举措使得汉武帝时期涌现出一大批有才干有能力的年轻将领，卫青与霍去病便是其中翘楚。

正是因为汉与匈奴几代攻守的历史渊源，而文景之治的休养生息又为抗击匈奴提供了物质基础，使其无后顾之忧，汉武帝对于匈奴的抗击政策才会如此坚定。而汉武帝坚定抗击匈奴的态度使得他愿意提拔年轻将领，卫青才能以奴隶的身份入军中一展才干。

（二）人和

卫青的身份说来有些尴尬。他的母亲本是为平阳公主府的女婢，父亲则为县里小吏郑季，两人私通而生卫青。

卫青初时随父而居，然而其父兄并不承认卫青的身份，在郑家时，卫青放牧为生，被父兄欺侮，所以卫青最终随母成为平阳公主府的骑奴。

然而出身并非决定一切，他的姐姐卫子夫为武帝所看中，卫青于是也受封入宫当差。因其精于骑射，弓马娴熟，常随武帝游猎。

如果说此时的卫青还只是随侍武帝的闲职人员，那么接下来卫子夫有孕引来的杀意就是他的转折点了。

建元三年，卫子夫有孕，馆陶公主因陈皇后欲杀卫青。此事为武帝所知。武帝对此事非常愤怒，对卫家大肆封赏，更是封卫青为建章监、侍中，赏赐千金。

可以说，经此一事，卫青因祸得福，随后得以以才干取信于武帝。正因知悉卫青才干，武帝在提拔年轻将领时才会命其领兵出征，奠定其七出匈奴不败，食邑万户的功绩。

三、七击未败：用实力完成蜕变

卫青第一次上战场是在元光六年，这一年匈奴南侵，上谷首当其冲。汉武帝封卫青为车骑将军，派出四路军队合一万，分别由公孙敖、李广、公孙贺和卫青带领。

此四人除去卫青皆是战场老将，然而最终四路军队两路落败，一路无功而返，最终反而是初次上战场的卫青直驱龙城，不但取得了唯一的胜利，而且俘虏了七百人。正因此次大捷，卫青得封关内侯，开启了他未尝败绩的沙场生涯。

而这一次胜利让汉武帝坚定了抗击匈奴的信心。

次年秋天，汉武帝再次命卫青出征匈奴。卫青率兵自雁门关北上，与匈奴狭路相逢，最终，卫青第二次出征以歼敌数千取得胜利结束。此次胜利，较大地打击了匈奴此前一往无前的锐气，极大地增强了汉朝的士气。

经过了前两次战争的胜利，汉武帝决心实行反攻战略，而他选定的第一个目标，便是秦时被夺回的河套地区。

元朔二年，匈奴再次出兵上谷、渔阳。卫青与李息受命领兵，根据分析战场局势，决定采取“迂回侧击”的军事策略，对敌呈现围歼之势，后匈奴楼烦王、白羊王渡黄河逃命，卫青更是率兵追击千余里，歼敌两千余人，俘虏数千人，最重要的是，达到了汉武帝此次战争的目标：收复河套地区。且卫青此次出征率兵四万，归来却得以“全甲兵而还”，可知其军事才华十分出众。此次胜利，卫青得封长平侯，而这一战役的胜利也是汉朝对匈奴由防御转为反攻的标志。

河套收复后，匈奴并未善罢甘休，他们更加疯狂地略边进攻，企图夺回河套地区。因而在元朔五年，卫青再次领兵出征。

此次出征分三部分：卫青领兵三万从高阙出兵，苏建、李沮、公孙贺、李蔡四人分四路领兵从朔方出发，另有李息、张次公从右北平出发策应卫青。

卫青知道此次匈奴领兵的右贤王傲慢大意，遂出其不意，攻其不备，命军队急行军，连夜包围右贤王王庭。右贤王本人慌忙逃脱，其军队被卫青俘虏一万五千余人。

卫青再次大胜而归，得封大将军，加封食邑，至此，反攻匈奴的所有军队都为卫青所统领。同时，他的三个儿子也都被封侯，卫氏一门可谓显赫。

因汉朝此次胜利，匈奴归去后再次集结士兵报复，在边境烧杀掳掠。对此，卫青作出还击，于元朔六年两次出击匈奴，歼敌两万余人，匈奴为卫青气势所摄，恐惧汉朝再次出兵，遂迁移王庭，自此，汉朝巩固了河南战役的成果，成功威慑了匈奴，在汉匈战争中取得了主动权。

在元狩四年，卫青又与其甥霍去病领兵远征漠北，击败当时的匈奴单于伊雅斜的主力，两路联手，将匈奴再次往北驱赶。归朝，卫青得加封大司马。

至此，卫青完成了他一生由奴隶向大将军的逆袭。

四、小结

纵观卫青一生，七出匈奴而未尝一败，司马公曾言其“直曲塞，广河南，破祁连，通西国，靡北胡”，对其功绩十分认可。

而卫青虽曾是公主府骑奴，初时又因卫子夫之故得见于武帝，但他的晋升皆是军功成就，且他之后虽身居高位，位极人臣，又统帅军队，但他一直是个敬重贤才、不重虚名，谦和仁让之人，也正是因为他才华出众的同时人品也十分贵重，才能在官居高位时不行差踏错，为武帝所信任和赏识。

冯梦龙曾言：“卫青握兵数载，宠任无比，而上不疑，下不忌，唯能避权远嫌故。不然，虽以狄枢使之功名，犹不克令终，可不戒欤？”便十分清楚地分析出了卫青位高权重而得善终的原因。