文：张平

今年的美国感恩节是11月26日，这天，我国北方某大学内一宿管阿姨为表示感谢，送学生糖果，却被一名学生威胁要举报她公开搞“洋节”，引起网络热议。该校官方随即作了回应，这一回应更是将国人过“洋节”的现象引发出更加广泛的关注，各种观点激烈碰撞，纷争不断。从留言来看，我们发现，不少人对感恩节一知半解，空有满腔热情而少知识沉淀，导致立意不稳，思辨混乱。笔者在这里就感恩节的由来及与感恩节密切相关的“五月花”号作一个简要的介绍。

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感恩节是美国人民独创的一个古老节日，在美国人的心目中，感恩节的重要性仅次于圣诞节，这是一个快乐、温馨的传统节日，人们按习俗前往教堂做感恩祈祷；这是一个团圆的日子，人们探亲访友，几代人欢聚一堂，品尝各种美食，吃火鸡大餐，玩传统游戏；这也是一个欢庆的日子，举国上下举办各种各样的欢庆活动。

感恩节一开始并没有固定日期，1776年7月4日，北美13个殖民地代表在费城独立宫签署《独立宣言》，宣布脱离英国独立，宣告美利坚合众国诞生，首任总统乔治•华盛顿把感恩节定为全国性节日，但由各州决定自己的庆祝时间。直到1863年，林肯总统规定每年11月的第四个星期四作为感恩节的固定庆祝日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。

感恩节的创立早于美利坚合众国的建立。感恩节的由来要追溯到美国历史的发端。十六世纪末十七世纪初，当北美洲的大部分地区还是处女地时，位于大西洋彼岸的英国正在进行轰轰烈烈的宗教改革运动。清教徒的著名领袖布雷德福等一批清教徒在英国饱受迫害，在独尊国教的残酷现实面前，这批人选择了出走，他们要寻找一个信仰自由之邦，按照自己的方式崇信上帝。

1620年9月，布雷德福等共计102人登上了名为“五月花”号的木制帆船。“五月花”号上的102人中有35人是在英国受迫害的清教徒，67名则是“陌生人”（非清教徒），这批信仰加尔文教的教徒们逃离英国，生活在荷兰，并组织了一个教团，但因为荷兰土地贫瘠，生活难以为继，因此梦想去新大陆开辟富裕的新教国家。这批清教徒和弗吉尼亚公司签订了运送协议和开拓殖民地协议，弗吉尼亚公司从他们未来收入中提取一小部分。而67名“陌生人”，则是英国的破产农民、光棍、工匠、渔民及14名契约奴，他们在英国实在活不下去了，被迫与大公司签订了卖身契约。刚开始时，这批人不信任弗吉尼亚公司，自己还购买了一艘小船一同出发，准备万一在美洲过不下去，也可以自己坐船回来。

“五月花”号的木制帆船

这艘小船于1620年8月5日从英国南安普顿出发，但是船刚启程不久就因漏水不得不返回达特茅斯修理。修好后第二次航行，当船只抵达大西洋时，该船因再次漏水损坏了，只能上“五月花”号。经过在海上66天的艰难漂泊后，“五月花”号于1620年11月11日终于抵达北美新大陆。

抵达时，不知道是有意还是无意，这艘航船竟驶出了弗吉尼亚的地界，这一意外致使船上的人引发了争执和骚乱。因为出发前，英国伦敦弗吉尼亚公司给他们授权，互相之间还签订有严格、详细的经济合约，规定了彼此的权利和义务。船上虔诚的清教徒和粗野的“陌生人”来新大陆的目的根本就不相同，他们当时所处的位置和原来既定目的地偏离了几百英里，使得原来与弗吉尼亚公司所签订合约的效力就成了问题，船上争执骚乱频发。但是，他们同时也面临着解体的危险，如果登陆后各自作鸟兽散，不能结成一个紧密的共同体共渡难关，他们就无法在严寒、贫瘠的北美大陆生存下来。两者权衡取其轻，在经过反复和郑重的讨论协商后，“五月花”号上的41名成年男性在船舱中签署了一份公约，此即后人所称的“五月花号公约”，并以此结成了一个世俗的公民政治团体，成为美国政体发展的第一块坚实的基石。这份公约成为美国日后无数自治公约中的首例，它的签约方式及内容代表着“人民可以由自己的意思来决定自治管理的方式、不再由人民以上的强权来决定管理。”在此开创了一个自我管理的社会结构，这在王权与神权统治的时代，暗示了许多民主的信念。

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对这些满怀信心和欣喜的移民来说，登上北美新大陆的第一个冬天十分难过，凛冽的寒风，漫天的冰雪和食物的短缺让初来乍到的他们饥寒交迫，恶劣的环境气候，缺少必要的装备，不少人病倒了。接踵而来的传染病又夺去许多人的生命。好不容易挨到冬天过去，历经千辛万苦到达美洲的移民只有50人幸存了下来。春天到来时，心地善良的当地印第安土著部落万帕诺亚格向“五月花”号的移民们伸出了援助之手，该部落的首领马萨索伊特，带领族人给移民们送来了生活必需品，还专门派人教移民们如何狩猎、捕鱼、耕种玉米、南瓜及饲养火鸡。在这些印第安人的帮助下，1621年秋天，他们获得了大丰收。第一批来自英国的清教徒移民终于在这块殖民地上站住了脚。

随着生活的稳定，移民们向帮助过他们的印第安人发出共同庆祝这一年丰收的邀请。公元1621年11月，马萨索伊特带着90名印第安人前来，与“五月花”号移民们欢聚一堂，他们举行宗教活动，向上帝表达谢意，并点起篝火，举行盛大的宴会，将猎获的火鸡、丰收的南瓜等制成美味佳肴，盛情款待印第安人，随后两天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等娱乐活动。美国的感恩节由此肇始，移民和印第安人会在秋天丰收之后，相邀共聚几天，向上帝祷告，享用丰收的食品和猎获的火鸡，以各种娱乐活动来欢庆一堂。欢庆仪式最后演变成美利坚合众国、乃至西方一个十分重要的盛大节日。

需要特别说明的是，殖民者和印第安人的美好开端并不长久，这有点类似于“农夫和蛇”的故事。随着欧洲移民不断涌入新大陆，殖民者和印第安人争端不断，摩擦逐步升级，两者反目为仇，终于在40年之后的1675年因两起事件爆发了一场为期一年多的残酷战争。殖民者对当地土著人进行了血腥屠戮，那片土地血流成河，印第安人十分凄惨，衰落至今。

据报道，1970年，马萨诸塞州官方为纪念“五月花”号 进入北美（登陆地点：现属马萨诸塞州菲律普市）350周年，邀请原住民Wampanoag部落的酋长作一个发言，酋长写了一篇不符合纪念“兄弟情谊”精神的发言稿而未被通过，因发言稿措辞激烈尖锐，酋长被拒绝参加纪念活动。酋长和其它原住民部落一起很快就发起“民族悼念日”，日期也被定于每年11月的第四个星期四（即国定“感恩节”）。在被拒参加大会的同一年“感恩节”的这一天，酋长和其他原住民部落在“民族悼念日”的确立仪式上，宣读了被州政府拒绝了的那篇稿子，整个发言观点鲜明，既对本民族的民族文化和生活方式极力赞美，对移民犯下的滔天罪行进行猛烈鞭挞，同时要求政府对那一段黑暗历史进行深刻反思，兑现当年对土著印第安人的承诺。他在大会上大声喊道，“我们是大写的印第安人！”

“五月花号”和感恩节，承载了人类文明发展的很多历史记忆，它应该给后行者的我们以深刻启示。