在互联网上，推背图一直是简体汉语圈中的一个热门话题，随着2020年和2021年世界局势的天翻地覆和世事难料，有人认为推背图可以预言2021年的世界大势，乃至人类命运：

但是不好意思，这一切都并不存在。

有必要开宗明义：现在在互联网上广泛流传的澳大利亚馆藏和德国馆藏的推背图抄本，基本上是清代和民国之人托名袁天罡和李淳风创作的伪书，根本不具备预言未来的功能。所谓的预言能力，基本上是后人穿凿附会，满足大众的猎奇心理创作的文人消遣之作。

正本清源：推背图的历史和流传历程

现存最早提及《推背图》的材料，是唐代的《大云经疏》：

“按《推背图》曰：大蓄八月，圣明运翔，止戈昌，女主立正起唐唐……”

《大云经疏》是法名、怀义等僧人为宣扬武后“天命”所作，引用了包括《推背图》在内的18种谶纬之说。这也说明，推背图的原始形态不是规则的律诗，而是长短句式并不对称的预言诗歌。

接下来，到了南宋岳珂在所著《桯史》中，首次说到《推背图》的作者：

“唐李淳风作《推背图》。五季之乱，王侯崛起，人有幸心，故其学益炽……艺祖即位，始诏禁谶书，惧其惑民志以繁刑辟。然图传已数百年，民间多有藏本，不可复收拾，有司患之……”

意即是说，五代时期，天下大乱，遍地都有人称王、称帝，于是有野心的人就利用《推背图》等谶纬之书，作为称帝造反的依据。在北宋建立后，赵匡胤就禁止私藏《推背图》，但是考虑到推背图已经在民间广为流传了，流传的版本已经多到了无法收缴或者销毁，所以赵匡胤命人把《推背图》中谶语、图画的次序搞乱，并抄写100本投放民间，让它们和原本一起流传。久而久之，随着各种版本真真假假，混合在一起混淆视听，所以人们就不再相信推背图的可靠性了。

由此可：第一，《推背图》疑似出现在唐代，但是在五代、北宋时期已广为流传；第二，统治者禁止《推背图》在民间流传；第三，《推背图》不只有一个版本。

所以按照古史层累学说的讲法，推背图就是一份民间累积创作的作品。

推背图的不严谨之处：纰漏百出

这也对应了现存推背图的现状：很多图像资料显示，就算是相同的卦象，图案和谶语也不尽相同：

比如美国洛杉矶本的预言武则天称帝的卦象，是这样描述的：

“其中女子身姓武，手执金符坐中土。身着霞光五色衣，自乘金槌击金鼓。”

但是金圣叹批注本的武则天登基，则有完全不同的叙述：

“金批”版第3象说的也是武后事，但谶语、颂语、配图完全不同：

“日月当空，照临下图。扑朔迷离，不文亦武。”

“参遍空王色相空，一朝重入帝王宫。遗枝拨尽根犹在，喔喔晨鸡孰是雄。”

这就说明，真正的早期推背图除非是历史文物出土，否则现流传的所有版本皆不足为信。

德国馆藏推背图，最后一相两人明显是明清时代的文臣和武将的服饰

而且无论是美国洛杉矶的馆藏本，还是金圣叹批注的版本都存在另一个问题，那就是服饰审美和绘画风格基本上都是明清时代的绘制风格，特别是金圣叹的批注本里面的唐代人物比如武则天，杨玉环等人，基本上是是清代贵妇的形象，在预言所谓的吐蕃入关和藩镇割据的图画中，主人公穿的都是清朝的官服，这其实说明绘画人是以他的所在时代理解更早时代的历史人物，所以才会照猫画虎。

第七象吐蕃入关

这就和现在人们印象中的三国武将大都身穿宋明样式的铠甲一样，其实所有的历史人物绘画都是在以当代的审美去理解古人。因此金圣叹本的配图风格已经出卖了此书就是创作于清代的伪书。

写实风格的关羽，策马刺（颜）良於万众之中

大众印象中的关羽

而且从朝代分布上来看，以所谓的辛亥革命卦象（第37象）为分界线，其实中国古代史的部分占据了金本推背图的70%左右，推背图对于之后的解释力并没有之前那么准确。如果说到了抗日战争的预言还勉强可以强行解释的话，那么之后的很多预言其实就不具备解释力，或者说公说公有理，婆说婆有理。

推背图广为流传的真实原理：汉字修辞学和巴纳姆效应

其实综合起来看看推背图就会发现，这是一部利用汉字和汉语修辞技术创作的文学作品，本身并没有什么高深之处：

比如第七象预言吐蕃入侵，一个人口里含草，而且诗句是“重门金鼓含兵气，小草滋生土口啼”，土和口组合在一起就是吐蕃的吐；而草加在相当于关外之人（番）的头上，就是吐蕃的蕃，这就是典型的拆字修辞手法；

再比如第九象预言黄巢起义：“非白非黑 ，草头人出。借得一枝 ，满天飞血。”非黑非白暗示此人的姓氏是一种颜色，而黄字的顶部就有一个草头，暗示了黄巢的姓氏。

还有的诗句用的是互文暗示的手法：比如第五象杨玉环之死和马嵬坡之变：

谶曰： 杨花飞， 蜀道难。 截断竹萧方见日， 更无一吏乃乎安。

颂曰：

渔阳鼙鼓过潼关，此日君王幸剑山。

木易若逢山下鬼，定于此处葬金环。

比如金和玉在古文中经常同时出现，所以用金环就是在用互文的手法暗示玉环。当然了，里面的木易拼起来就是杨，而山下贵就是马嵬坡的嵬，剑山就是剑阁。而颂的第一句很明显是化用“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”的诗歌。所以所谓的深不可测的预言，基本上都是可以找到语言学解释的。

而这种指代模糊的修辞手法，早在先秦两汉时代的“亡秦者胡”和“代汉者当涂高”那里已经预演过了，其实说白了，汉语是一种高语境语言，汉字本质上属于表意文字系统，所以单个汉字放在不同的语句中会有截然不同的含义，亡秦者胡可以是胡人匈奴，也可以是秦二世胡亥。代汉者当涂高，如果当涂高指的是路边魏阙，那么魏可以是姓氏为魏的人，也可以以魏为国号的政权。

所以文字上的似是而非，很容易引发某些没有常识的人的联想，基于汉语的这些特点，所以没到了改朝换代的时候，就会有人大量炮制伪造的谶语和预言书，作为颠覆政权的依据。在心理学上，似是而非的心里效应就是巴纳姆效应，很多人会倾向于相信模棱两可，没有大错也没有大对的语句。

随着20世纪80年代后对传统文化的辩证看待，导致传统文化没有一味被打压，这就给了一些传统文化糟粕以生存和喘息的空间，推背图在这样的情况下在互联网上大行其道，也就毫不意外了。

至于将推背图吹嘘为传统文化瑰宝的人，不是蠢就是别有用心。