一年一度的小年到了，中国人要扫尘、祭灶，为何会有这样的风俗？

腊月有两个传统节日，一个是腊八节，腊八节一过，年就近了，一个就是小年，一过小年，传统节日春节就更近了，也就意味着年味更加浓了，各家各户开始置办年货，准备欢欢喜喜过大年。

按照几千年中国传统风俗，小年这一天要扫尘、祭灶，表达人们对美好生活的寄语和愿望，今天就详细写一下小年的由来，小年这一天为何要扫尘、祭灶。

一、传统节日小年的由来。

人们常说过年，年是什么，小年又是什么？

年这个字是从禾苗的禾演变而来。

《谷梁传·宣公十六年》曰——五谷大熟为大有年。

也就是说年这个字在一定程度象征着丰收，那么过年就是对丰收的庆祝。

孟子说，大禹治水时，八年于外，三过其门而不入。

这里的年就是一个计数单位，是所谓的365天，是地球绕太阳公转一周的时间，后来作为历朝历代的记载，比如公元前220年，2021年。

在中国神话小说中，年是一种掠夺，是一种侵略，相传以前有一个怪物叫年。

每年在丰收的时候，就来抢夺人们的食物，但是年最怕火和声音，于是人们在过年的时候燃起篝火，敲打锣鼓，后来还发明了爆竹，来驱散外来侵略者年，加上春节这个时候，正好是农业休作时间，人们有充足的时间。

年就等于是古代农业的假期，慢慢就演变成了过大年，成为了传统的民族节日。

所谓小年者，就是比年小了一点，年是365天，小年肯定就提前，现在所说的小年是腊月二十四，古代的小年不唯一，甚至有的小年是二十五，农民一般过小年是二十四，只有官方的小年才是二十三，过小年在汉朝就已经有了，到了明清就更加重视。

二、传统风俗——祭灶。

人类文明刚开始的时候，就没有灶这一说法，自从有了火，火便是灶，那时候的人直接把食物放到火上，随着人类文明的发展，人们可以熟练掌握和使用火，甚至钻木取火，这个时候，就出现了三角形树杈这样的简单的挂灶，或者是石头堆积的灶，用于烤烧食物，慢慢就出现了土灶，随着冶炼技术的发展，便有了锅，这个时候就有了灶台，灶从室外搬进了室内，形成了伙房，也就是现在的厨房。

《释名》中曰：“灶。造也，创食物也。”也就是这个道理，灶就是做饭的地方。

《后汉书·阴识传》中说：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆;家有黄羊，因以祀之。自是祀后，暴至巨富。”

在这里也是印证了中国神话故事，在不发达的过古代，人们对自然现象和未知无法解释，就用神话给心灵找归宿和寄托，寻找安慰，释放压力，这里足以看出，祭灶就是祭奠掌管炊事的灶神。

中国历史在夏商以前，乃至于西周之前，都是半神话时代，在改造自然上都表现出了超人的神力，当然也没有确切的当时神话的记载，都是后人的佳作，在文学的范畴内从神话开始了几千年的华夏文明。

宋代范成大所作的《祭灶诗》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事…送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。

中国神话是一个很具体的集团组织，分工明细，管理相当严格，各司其职，上有天庭，下有地狱，西方有如来，人间有佛道儒。

灶王爷自然管理灶的事情，人们祭祀灶神，更多的是一种念想，就像过生日的时候许愿一样，期盼来年更上一个台阶，年年有余，五谷丰登，同时也是对一年来劳动的肯定，希望灶神这样的神灵也肯定自己的劳动成果，保佑自己再接再厉。当然受到了古代道教思想的影响最大，怕不祭祀灶神，就会遭到报应，故而祭祀灶神。

三、传统风俗——扫尘。

有句话说：菩提本无树,明镜亦非台。 佛性常清净，何处有尘埃!

小年祭祀和神话有关，扫尘自然离不开佛性，人世间有很多的尘土，包括心灵，在过年之前能够彻底地清扫，不仅仅是讲究卫生，更是对过去不顺心的一种冲刷和洗涤。

小年的扫尘一来是为了打扫屋子，过年的时候，都会有亲戚朋友串门，自己家的房子干干净净，也是对别人的尊敬，还有一层意思就是除去心中的杂念和不顺心，面向来年再努力，小年过后，不仅到了过年，也迈入了春天，一年之计在于春，扫尘是很好的寄语，也是清净的释放。

总结：

辞旧迎新、迎祥纳福，过小年成为了儿时的记忆，现在人很少祭祀灶神，这样的神话已经成为了寓言故事，祭祀灶神这样的传统习俗被人们丢弃，甚至慢慢遗忘。

时代是进步的，我们自然要用现代的生活方式诉说我们的幸福，对于优良的传统习俗要保持传承和肯定，祭祀灶神这样的活动没有多大的意义，当今社会也不提倡，懂得和了解是怎么回事就可以了，至于扫尘，有很大的教育意义，不仅仅是小年，任何时候都要养成爱劳动、讲卫生的习俗，一屋不扫何以扫天下。