常言道：“自古无情帝王家”，而清朝皇室的乳母却往往能与一代帝王打成一片，情谊颇浓。

清廷末代皇帝溥仪在其回忆录《我的前半生》一书中，专以一节的篇幅来追忆哺乳其九年，让其终生依恋的乳母——王连寿。

入宫前，王连寿刚生下一个女儿，而丈夫已死，母女俩和公婆陷入生活绝境。

在20名应选人中，她以“体貌端正和奶汁稠厚而当选”。

为了赚取“二两月银”以养活家人，王连寿接受了“不许回家，不许看望自己的孩子，每天吃一碗不许放盐的肘子”的苛刻条件。

当她给溥仪当乳母的第三年，女儿便因营养不足而死。

但她直至第九个年头，被赶出皇宫才得知亲生女儿不在人世的消息。

言至此处，溥仪不胜唏嘘，甚至泪沾衣襟。

纵观清朝乳母的际遇，莫说是被皇帝无限追忆，因乳母之身份而荫蔽子孙、福泽后代者甚多。

这是因为在清朝，乳母不仅仅是一个行使喂奶之职的“工具人”，乳母这一角色，有着其独特的价值。

那么，何为乳母？乳母这一角色到底是怎样的存在呢？

（溥仪乳母王连寿）

一、乳母的由来与清朝乳母的选用

自封建王朝确立以来，中国历代帝王大都“生于深宫之中，长于妇人之手。”

而一手哺育他们长大成人的“妇人”，并不是他们的亲生母亲，而是他们的皇室乳母。

也正如谷应泰先生所言：“人主生在襁褓，则有阿姆之臣”。“阿姆之臣”即为乳母。

作为封建王朝养育子嗣的重要群体，乳母之由来源远流长。

最早在西周时期，乳母这一群体即崭露头角。

她们拥有着“宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言”的优良品性，肩负着教育太子、世子的重担，她们还会在危难时刻挺身而出，报效国家。

《列女传》中，记载了鲁孝公的乳母——臧氏的感人故事。

在鲁人作乱时，臧氏命令自己的亲生儿子假扮鲁孝公——穿上鲁孝公的衣服，在鲁孝公的床上睡觉，甚至在叛贼行刺时替孝公付出了生命。

臧氏舍子救孝公于危难之中，实乃大义之举。

随着时间的推移，曾以教育事业为重的乳母被赋予了更多的使命，喂养是她们的新任务。

（《礼记》）

《礼记·内则》记载道：

“国君世子生……卜士之妻、大夫之妾，使食之。”

“卜士”即占卜的术士，“大夫”即朝中的中级官员，两者的妻子会被选为乳母，将自己的奶水喂养给太子、世子。

西周王室乳母之制度，大抵为后朝所沿袭。

明朝已降，清朝入主中原。

大清王朝承袭明朝旧制——同样选用乳母，对皇家子嗣加以哺养。

当然，作为一个少数民族入主中原的王朝，其皇室乳母的选用必然会打上其民族色彩的烙印，具有自己的特点。

（内务府三旗包衣之所）

在清朝，乳母是大多为已婚女性，主要在内务府三旗包衣之中挑选：

“凡宫中乳母、保姥于各佐领、内管领下选充，仍别雇乳母以哺乳母之子女。”

这是说，皇家选乳母主要在内务府佐、内管领下挑选。一旦入选为乳母，就不能哺育自己的亲生之女，只能另雇乳母喂养子女。

顺治十八年，《钦定大清会典事例》对乳母的选用给出了更为细致的规定：

乳母的选用标准细化为“年轻健康、品貌端正、性情温和、夫儿俱在”。

此外，清朝皇室乳母的硬性规定也颇为苛刻：只有生育第三胎未满三个月、乳汁丰盈者才堪堪触及应选的门槛。

（《钦定大清会典事例》）

同时规定：“产男用乳女者，产女用乳男者”，即生了男孩要用生了女孩的乳母，反之生了女孩则用生了男孩的乳母。

除此之外，清宫对备选皇室乳母的名额有了新的规定，“宜选十五口”。这是要求乳母的备选数量要恰好卡在15人。

如此严苛的选人制度，处处体现着清王朝对于皇室子嗣的重视。

而在实际中，乳母的优良作为，也映射了清王朝选人制度的优势。

那么，清朝的乳母肩负着怎样的责任呢？

二、清朝皇室乳母的职责

《荀子·礼论》载：“乳母，饮食之者也。”

时至清朝，乳母的首要职责，亦是为皇室子女提供乳汁。

（瓜尔佳氏）

康熙帝乳母“保圣夫人”瓜尔佳氏墓碑中说：

“凡善调护、审卫养、时衣服、节饮食、候寝兴、防疾苦，于礼皆尔职也。”

这基本上可以概括宫中乳母的职责——调理身体、喂养饮食、衣服穿着各个方面不一而足。

而当国家政权遭受威胁的时候，皇室乳母则会一改温顺的面孔，往往以身作则、挺身而出。

顺治十六年七月，郑成功攻陷南京，福临龙颜震怒，欲御驾亲征，并用剑把御座劈成碎块，孝庄太后苦苦劝说依然难以挽回帝心。

后来，顺治帝乳母李嘉氏登上高堂，“谏亲征，被吓退”。

李嘉氏虽被吓退，但从中不难看出，其为保护清朝政权所作出的努力。

除此之外，乳母还肩负着引君向善的职责，她们以自己的质朴之情，感化帝王心。

清末代皇帝溥仪年幼时，喜欢恶作剧，是乳母王焦氏用“人性”的语言对其进行劝阻。

（溥仪）

溥仪在宫中有名义上的“四位额娘”，但四位太妃为了拉拢溥仪，不断发生摩擦和斗争，不会给溥仪带来实质性的关爱。

溥仪虽有这么多的“母亲”却并没有得过真正的母爱：

“六岁时有一次栗子吃多了，撑着了，有一个多月的时间隆裕太后只许我吃糊米粥。尽管我天天嚷肚子饿，也没有人管。”

溥仪患感冒，四位太妃轮流来看他，每个人来都是一样的话，问一句：

“皇上好些了吗？出汗了没有？”

而溥仪又处在尊卑有别、等级森严、人情味淡薄的宫中，接受的是“与凡人殊”的封建帝王思想，在多方逢迎、百依百顺的环境下，溥仪养成了极端任性、冷酷无情、惯于发威的性格。

（梁鼎芬）

在梁鼎芬给溥仪写的“起居注”中，有一段记载“宣统五年正月十六日”的纪事，说溥仪经常用竹鞭抽打太监，短短一天里就打了17个人。

不仅如此，溥仪还养成了以虐待别人来取乐的恶习，即使是师傅们、大臣们也无计可施。

在宫中“唯一能阻止溥仪恶作剧行为的”，是乳母王焦氏，是她婉转地告诉溥仪，别人和他一样是人，也要吃饭，也有感觉，被打以后也会疼，劝阻少年不懂事的溥仪，不要干恶作剧的事情。

因此，溥仪后来在谈到自己的乳母王焦氏时，也曾深情回忆：

“我是在乳母的怀里长大的，我吃她的奶一直到九岁，九年来，我像孩子离不开母亲那样，离不开她。”

“乳母走后，在我身边就再没有一个通‘人性’的人。如果九岁以前我还能从乳母的教养中懂得点‘人性’的话，这点‘人性’在九岁以后也逐渐丧失尽了。”

溥仪之所以对王焦氏怀有深情，是因为他从乳母身上得到了其他人所无法给予的关怀与抚爱。

在到处充满尔虞我诈、争权夺利的宫廷内部，人性往往消失殆尽，惟乳母使他感受到人世间尚存有一丝真情。

溥仪一直没有忘记乳母的养育之恩，溥仪结婚之后，派人找到了她，有时接她来住些日子。

在伪满时期，还把她接到长春，供养到溥仪离开东北。

1946年2月3日，王焦氏不幸在日本残余势力的暴乱中饮弹身亡，她一直到死都在护理着溥仪的皇后。

这个用乳汁养大了溥仪的人，最后把自己的生命又献给了溥仪的皇后。

其实，类似于王焦氏这般备受恩宠的，在清王朝颇为常见。

尽管她们出身低微，但是成为乳母之后，地位随之水涨船高。

三、清朝皇室乳母的地位与“不一样的角色”

清朝皇室乳母虽然大多出身包衣，地位不高。

但是，皇室乳母的肩负重任，这必然导致皇室乳母地位的上升。

更有甚者，皇子登基后施恩加封于乳母，也属常见。

一般而言，在皇子、公主稍长成之时，内务省便会勒令乳母出宫。但是，也有被帝王荣养于宫中的乳母。

清代，尤其是顺治、康熙两朝，帝王登基之时尚在稚龄，自然离不得乳母的悉心照顾。

《东华录》记载，康熙参谒孝陵之时，思念乳母旧恩，遂加封叶黑勒氏为佐圣夫人，李嘉氏为佑圣夫人。

（刘小萌）

据学者刘小萌所考，顺治帝的乳母有三人，朴氏、李嘉氏和叶黑勒氏。

顺治乳母朴氏，不仅抚育了顺治帝，也从小陪伴在康熙身边，康熙对其感情尤为深厚。

据其考，朴氏曾被封为奉圣夫人。

康熙的乳母主要有三人，朴氏、瓜尔佳氏和孙氏。其中的朴氏与顺治帝的乳母为同一人。

乳母抚育皇子之时，其地位并不低。

《续文献通考》卷89王礼考记载：

“时太子方两岁，乳母奉之迎册宝于文华殿门，诣皇帝前谢恩……乳母代指四拜。”

这是在说，在太子年幼之时，由乳母抱着行礼，甚至可以代替太子迎册宝。

就连册封太子这样重要的场合，乳母也参与其中，可见乳母在皇宫中的地位非同一般。

康熙幼年出痘之时，也是乳母陪伴在身边。

（康熙帝）

康熙晚年之时，曾感慨自己幼年之时出痘，只有乳母护视于紫禁城，未曾在父母膝下承欢。

就连在最危难之时，陪伴在康熙身边的也是乳母而不是父母。

此外，溥仪的乳母还有张氏、李氏，在宫中分别被称为张连禄、李连福。

张氏为慈禧生时所选用者，日夜怀抱溥仪，年约四十余岁，并教溥仪写字。

一天，张连禄和太监“胖子”打架——这在宫中是一件极为严重的大事。

瑜妃本欲驱逐他们出宫，又怕溥仪难以离舍，得罪了溥仪。

可以说，溥仪与张氏的感情也是十分深厚的。

（《清朝野史大观》）

而《清朝野史大观》甚至记载了一则出嫁公主受乳母虐待的轶闻：

在古代，公主与驸马婚后常难相见。

“公主出嫁……其权皆在乳母，公主若不贿乳母，即有所宣召，乳母必多方间阻。”

公主要想见驸马，就只能贿赂乳母。

可见乳母威势之大，地位之独特。

而乳母的地位独特还体现在其他两个方面：

其一为，乳母之女不必参加秀女挑选。

嘉庆下令：“嗣后，嫫嫫亲生女，不必入选。”

原本内务府包衣三旗下女子都应该参加秀女小选，乳母之女不参加选秀是特例。

其二为，乳母对自身家族影响甚大。

雍正帝乳母，据刘小萌所考为谢氏，谢氏是海保之母。

（雍正帝）

雍正曾因乳母谢氏之故，授海保员外郎之职：

“寻奏准，按照奶母诸子袭爵成例，赐海保拜他喇布勒哈番世职。”

后来，海保贪赃枉法，身犯重罪，乾隆念及谢氏哺育之功，从轻处罚，对海保也宽免释放。

由此观之，清朝乳母地位崇高，似乎深刻地影响着一国君主的抉择，对清王朝政权影响甚大。

但是，事实上果真如此吗？

答案是否定的。

皇室乳母之所以会对清政权产生影响力，并不是皇室乳母自身参与朝廷政权，而是皇帝为巩固政权，给予其夫族成员丈夫、儿子等一定的特权，让他们为朝廷服务，如此，皇室乳母便间接的参与到朝廷政权中。

因此，与其说是乳母权利煊赫，倒不如说是皇室乳母的夫族因乳母而威势渐盛，影响到了清王朝的历史进程。

以清朝著名曹氏家族为例：

曹氏自曹玺之时兴起，而曹玺的另一重身份恰恰是孙氏的丈夫，所谓的孙氏则是康熙帝最为最宠的乳母。

（曹玺）

因此，曹氏一族的升迁与孙氏有很大关系。

康熙南巡至曹府，见乳母孙氏曰：

“此吾家老人也……书‘萱瑞堂’三大字以赐。”

从这一事件可以看出康熙对乳母孙氏颇为敬重。“吾家老人”则说明康熙与孙氏感情深厚。

当时，满汉民族矛盾严重。在江南地区，反清思潮尤甚。

因此，收拢“江南名士”，宣传清朝正统地位就成了倒悬之急的大事。

而深受信任的曹氏家族成为了康熙帝心目中的绝佳人选。

康熙二年，曹玺被任命为江宁织造。曹氏家族随即一飞冲天。

尽管江宁织造这一官职品级不高，似乎是专办杂务的闲散官职。但是，织造一职的威能可以比肩钦差大臣，监察南方、笼络遗民都是其使命。

（江宁织造府）

曹玺游遍南方，广招明末遗民，并在苏州驿馆与南方各地的文人以诗相会。

他密切监视着南方汉族知识分子的思想动向，保障清王朝的政治安全。

曹玺去世后，其子接任其职，并一直绵延四代。

不过，随着孙氏的离世，曹氏的衰落也成为了不可避免的事实，诸多的殊恩异宠转眼间成为过眼云烟。

曹家在雍正继位不久，即被严惩，其罪名为“行为不端，织造款项亏空甚多”。

而也正是自雍正朝始，皇室乳母的地位大不如前，一直到宣统朝，类似于顺康时期有着较大影响力的皇室乳母几乎为零。

在诸多因素的加持下，乳母的消亡成为了必然。

四、乳母的消亡

首先，雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五帝均为成年即位，较之于幼年登基的顺康二帝来说，皇室乳母在宫廷的影响自然要小得多。

（康乾盛世）

其次，康乾时期，清朝国运达到了鼎盛。随着乾隆统治时代的结束，清朝开始走向衰落。国运衰微，子嗣也随之减少。

皇室子女的减少，直接导致宫中服侍人群的减少。当然，乳母数量也随之减少。

最后一点，是因为乳母夫族的权势影响过大，危及清王朝的统治。

康乾时期，备受恩宠的乳母拥有无上荣耀，其丈夫与有荣焉，被尊称为“乳父”——他们大都在内务省担任要职，就算是皇亲国戚也要敬重其几分。

仗着与皇室的特殊关系，他们行事张扬跋扈，甚至是胡作非为。

康熙皇八子胤禩的乳父雅布齐，与广善库司官永泰有私仇，竟挑动胤禩借故殴打永泰，以泄私愤。

（雍正帝）

雍正将雅布齐查办之后，无数的奏折纷纷呈上，痛陈其他乳父的恶行。

可见，当时这种现象已经十分普遍，乳父多数成为皇子党羽中的重要成员。

对于继父位登基的雍正来说，康熙朝诸皇子储位之争的激烈角逐刚刚结束，而雍正也是卷入储位之争的众皇子之一。

雍正帝为了防微杜渐，开始有意地降低皇室乳母的地位，在这种情况下，有影响力的皇室乳母自然也越来越少。

以上的种种原因，致使在这个时期，皇室乳母的影响力微乎甚微。

此后，乳母的出现一度燃起了生机——同治、光绪二帝均为幼年登基。从理论上来说，皇室乳母在这个时期应当发挥重要作用。

但由于贯穿此时期的一位重要人物——慈禧太后的出现，导致该时期皇室乳母的地位并不显赫。

（慈禧）

慈禧太后野心勃勃、心狠手辣，为达垂帘听政、独揽大权的目的，不择手段。

显然，与皇帝利益攸关的皇室乳母不会受到慈禧太后的重视。

同时，处于此时期的皇帝多为慈禧太后的傀儡，皇帝“有名无实”，自然，其身边的皇室乳母也不会拥有太大的权力与影响力。

同治皇帝的三名乳母，竟连姓氏都没有，分别叫大嫫儿、二嫫儿、三嫫儿。

这充分表明皇室乳母在这个时期的地位之低。

宣统帝时期，慈禧太后虽已过世，但由于溥仪登基时尚且幼小，而其在位时间又短，加之此时的清朝江河日下、气数已尽。

因此，皇室乳母失去了可以发挥作用的良好环境与平台。皇室乳母在此期间也只能是单纯的“乳母”，只负有哺育、看护、教育的职责。

随着清王朝的没落，乳母制度最终消散在历史的长河之中，如今只能在为数不多的史料中寻觅其踪迹。

结语：

在传统的史料中，我们看到的往往不是统治阶级的皇后、妃子、诰命夫人，就是那些奉为楷模的贞节烈女，她们占据了大部分学者的视野。

然而，历史上大多数的女性既非才高八斗，也未曾割耳自誓，只是过着生儿育女的简单生活。

人事有代谢，往来成古今。

“乳母”这一群体虽被屡屡忽视，但是其所承载的历史意义却是厚重而坚韧：

人类群体由两个性别组成，人类社会的发展历来是由男女两性共同参与。

因此，在漫长的历史进程中，男女两性共同承担着历史发展的重任，女性对人类社会的延续和进步，做出了巨大贡献。

参考资料：

《古代帝王的乳母情结》 常强 山东大学

《中国古代历史上的奶妈及其社会地位》 李金莲 楚雄师范学院政治与公共管理系

《清朝皇帝的保母续考》 刘小萌 中国社会科学院近代史研究所

《清朝皇帝与保母》 刘小萌 中国社会科学院近代史所 北京100006

《再论清代皇室之乳保》 沈欣 故宫博物院科研处

《脉络、姻亲与举业:明清之际的嘉善曹氏家族》 冯贤亮 复旦大学历史系