明天是农历十月十五，下元节。说起下元节，可能有些朋友不太熟悉，但若提到（正月十五）的上元节和（七月十五、即七月半）的中元节，很多朋友就非常了解和熟悉了。那么，这三个节有什么不同呢?

一、上元节、中元节和下元节的区别：

1. 正月十五：为上元节，是“天官”之日，以祭天神为主，同时祭拜先祖，
2. 七月十五：为中元节，是“地官”之日，以祭地神为主，同时祭拜先人，
3. 十月十五：为下元节，是“水官”之日，以祭水神为主，同时祈求平安。

• 根据道教的说法：这三个日子分别是天官、地官、水官的生日，这三官的全称为：“上元赐福天官紫微大帝”、“中元赦罪地官清虚大帝”、“下元解厄水官洞阴大帝”，即“三元三品三官大帝”，在道教中地位仅次于玉皇大帝的神明。三官在这三个特殊的日子奉命于民间治理民众，分别接受信众祈求赐福、赦罪及解厄。
• “天官、地官、水官”这三官大帝是源自我国民间宗教信仰、道教尊奉的三位天神。在道教《太上三官经》中云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，一切众生皆是天、地、水官统摄。最早，天、地、水是人们从事生产、生活的必要条件，没有它们，人类无法生存生活，因此人们常怀敬畏之心，虔诚地顶礼膜拜。
• 也有先人把尧舜禹来指作天官、地官和水官，不论怎么说，三官大帝的信仰渊源于中国古代先民对天地水的自然崇拜。

二、下元节的习俗：

• 上元节、也称灯节、上元佳节、元宵节，是一个非常隆重的节日。从唐代起，元宵张灯、开灯祭神祈福便是法定之事；汉魏之后，正月十五元宵节真正作为全国民俗节日。如今，在元宵节的月圆之夜，人们进行赏花灯、放鞭炮、吃元宵（汤圆）、猜灯谜、庆团圆的喜庆欢乐活动，还有的地区会有舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌等传统民俗表演。在2008年6月，元宵节被选入第二批国家级非物质文化遗产。
• 中元节，是祭奠先人的日子，也称做“鬼节”，追怀先人、敬祖尽孝是主要的传统风俗，人们把秋后收获的时令佳品先供神享用，然后再自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。
• 在下元节，都有哪些习俗呢?

1、修斋

“下元节”是道教斋法中，规定的修斋日期之一。古人在祭祀之前，沐浴更衣、不饮酒、不吃荤、清心示诚，称为斋戒。

2、祭祀

• 以前，人们会在空旷的原野放孔明灯，在河面上放河灯；或者焚烧“金银包”、纸钱等，来祭拜祖先亡灵；同时，也祈求下元水官排忧解难，让干燥的冬季庄稼地滋润、祛除水患、农作物平安过冬。
• 现在，人们可以选择去当地的道家活动场所参加相关的活动，或者去禹陵、禹庙等纪念地去参加祭拜禹的民俗活动，再或者在家中祭祀下元水官、并祈祷消解困厄。
• 在这一天，对于一些身患疾病或者遭受不幸的亲朋好友，可以大家一起为其祷告、解厄，希望其缓解病苦、放松身心，为其祈福。

3、吃麻腐小笼包

吃麻腐小笼包是为了纪念孟姜女千里送寒衣的忠贞气节。“麻腐包子”也寓意着“送寒衣的包袱”。将麻籽碾细，用水搅拌成糊状，过滤掉皮，掺上黄米煎熬成稠糊状即成麻腐。再将麻腐拌上萝卜或洋芋作为馅料，蒸成麻腐包子即可。

相比另外两元：即正月十五“上元节”、七月十五“中元节”来说，十月十五“下元节”有些鲜为人知。其实，在刚过去的十月初一“寒衣节”，人们已经祭祀过先人和逝者了；另外，人们对于灾难疾病霉运等的应对和解决方法也不再靠祷告神灵等带有迷信色彩的行为了，所以，下元节的节日氛围会有些黯淡、以至于渐渐被人们遗忘。

不过，下元节代表了人们对消除苦难疾病、祛除水患、感恩祖先等美好生活的憧憬和愿望，如有可能，不妨给家人蒸些麻腐小笼包、做些好吃的、说些缓解困厄、万事如意的祝福话语，希望家人安康、顺利、发大财，也愿明年风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。

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