历史上的宋徽宗是北宋的亡国之君，他不理政事，昏庸无道，致使北宋军备松弛，忘战去兵，最终导致金兵南下，一举灭宋，可同时，他却又酷爱绘画，勤于书法，艺术造诣极高，为后世留下了众多的传世之作，尤其是他创立的瘦金体自成一格，独步天下，如果论千古以来皇帝们的艺术成就，宋徽宗可以说是当仁不让，首屈一指。

昏庸无能，重用奸臣

徽宗在位期间，重用奸臣蔡京、童贯、梁师成、李邦彦等，这些人把持朝政，大肆搜刮民财，穷奢极侈，荒淫无度，建立专供皇室享用的物品造作局，又明代宋徽宗像四处搜刮奇花异石，用船运至开封，称为「花石纲」，以营造延福宫和艮岳。其昏庸、奢侈之举，导致了方腊、宋江起义。最后虽然镇压下去，却也使北宋王朝的腐朽统治遭到沉重地打击。

沉迷美色，青楼天子

尽管后宫粉黛三千，佳丽如云，但徽宗对她们刻意造作之态感到索然无味，便微服出宫，寻找刺激。后期迷恋声色犬马。经常光顾京城内有名的妓馆——撷芳楼。

当时，李师师是名噪一时的京城名妓。她色艺双全，慷慨有侠名，号称“飞将军”。李师师既名冠汴京，徽宗自然不会放过她。自政和以后，徽宗经常乘坐小轿子，带领数名侍从，微服出宫，到李师师家过夜。为了寻欢作乐，徽宗还专门设立了行幸局专门负责出行事宜。

信奉道教，自称教主

宋徽宗信奉道教，自称“教主道君皇帝”，大建宫观，并设道官二十六阶，发给道士俸禄，并经常”请道士看相算命。他的生日是5月5日，道士认为不吉利，他就改称10月10日；他的生肖为狗，为此下令禁止汴京城内屠狗。更为离谱的是，金兵南下，入侵京城，他居然迷信妖人郭京的六甲神兵能够挡住金兵，真是愚昧之至。

诗书画印，完美组合

宋徽宗在诗词书画各方面都达到了一定的艺术高度，尤其是绘画方面，无论山水、花鸟、人物，都能“寓物赋形，随意以得，笔驱造化，发于毫端，万物各得全其生理”。

他的绘画尤其是花鸟画作品上，经常有御制诗题、款识、签押、印章。诗题一般题在属于精工富丽一路的画作上，如《芙蓉锦鸡图》,全图开合有序，诗发画未尽之意，画因诗更显圆满。他的诗题，实际上已巧妙地成了画面构图的一部分，从中可以见出宋徽宗对诗画合一的大胆尝试和显著成就。画上的题字和签名一般都是用他特有的“瘦金体”，秀劲的字体和工丽的画面，相映成趣。尤其是签名，喜作花押，据说是“天下一人”的略笔。

瘦金书法，独步天下

在书法上，宋徽宗起初学的是黄庭坚，后又学褚遂良和薛稷、薛曜兄弟，并杂揉各家，取众人所长又独出己意，最终创造出别具一格的“瘦金体”，既有“天骨遒美，逸趣霭然”之感，又有强烈的个性色彩，如“屈铁断金”。有一种秀美雅致、舒畅洒脱的感觉，而且通篇法度严谨，一丝不苟。

他首创的瘦金体的独特的艺术个性，为后人竞相仿效。既以开创了一大流派的书体。他的瘦金体，需要极高的书法功力、涵养以及神闲气定的心境来完成。此后尽管学习这种字体的人很多，但能得到其神韵的却寥若晨星，这足以见证宋徽宗的书法功力。

亲掌画院，推动变革

宋徽宗的艺术主张是，强调形神并举，提倡诗、书、画、印结合，他是工笔画的创始人，花鸟、山水、人物、楼阁，无所不画，这便是卓然大家的共同特点。他用笔挺秀灵活，舒展自如，充满祥和的气氛。注重写生，体物入微，以精细逼真著称，相传他曾用生漆点画眼睛，更加生动、栩栩如生，令人惊叹。他的画取材于自然写实的物像，构思巧妙，着重表现超时空的理想世界。这一特点打开了南宋刘松年、李蒿和夏圭在山水画构图方面的变革之门。

在位期间，他曾广泛收集历代文物书画，并亲自掌管翰林图画院，对宋代的绘画艺术起到了推动和倡导作用。许多画师，如李唐、苏汉臣、米芾等，皆是由此脱颖而出，树誉艺坛。北宋书法、宫廷画在此时也发展到极致。

被俘九年，词作不辍

靖康之难后，宋徽宗被金国俘虏长达九年，期间遭到了很过的折磨，尤其是精神上的刺激与打击，令他不堪忍受，最终客死他乡。

但在沦为亡国之君后，他触景生情，仍然词作不辍，写下了不少情真意切，充满悔恨、哀怨，凄凉的佳作，像“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微；家山回首三千里，目断山南无雁飞”，读来不禁让人心中隐隐作痛。

纵观宋徽宗在绘画、书法等方面的艺术成就，诗书画印，完美结合，花鸟山水，形神并举，尤其是他集大家之所长而创立的瘦金体，真的是古往今来，一人而已，然而再对比他亡国之君的不理政事，昏庸无道，后世之人莫不感慨，如果他不当皇帝，他必然是一个有着非凡成就的艺术大师。《宋史》评价他“诸事皆能，独不能为君”，看来宋徽宗真可谓是一位被当皇帝所耽误的艺术家！