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在十二生肖排名中，猴排名第九位，与十二地支中的“申”相对应，

“申时”——下午三点到正点又称“猴时”。

猴是自然界中最接近人类的动物，与人类同属哺乳动物中最高级的灵长类。

使人类对猴子有一种特殊的亲近感。

猴子的轻灵黠慧，也确实惹人喜爱。

自从古典神话小说《西游记》问世以来，

乐观豪迈的孙悟空，使猴子所承载的文化意义得到充分的张扬，

并大大地丰富了汉语言文字的表现力。

“弼马温”的由来

古书上说，养马的人在马厩中养一只猴，能防止马群得病。

旧时中国西南高原上的行商，驱赶马帮长途贩运时，也常带一只猴子同行。

据说，猴子对骡马的疾病很敏感，常能帮人发现病马，以防瘟疫扩散。

住店前先让猴子嗅一遍，无疫情方可安置马匹。

于是，民间也有猴能避马瘟之说，猴也得了“避马瘟”之别号。

《西游记》中玉皇大帝封孙悟空为“弼马温”，就是取“避马瘟”之谐音，

让孙悟空掌管天马，应该说是“专业对口”。

至于老孙嫌科级待遇太低，另当别论，

但猴子是防止瘟疫的吉祥物，却是事实。

传说故事

传说老虎在开初就以镇山制兽之威名当上了兽王。

当时山中百兽见了老虎都立即回避，老虎当然是既得意又感到孤独。

猴子那时与老虎是邻居，二人称兄道弟，当虎王外出时，猴子便代行镇山之令。

百兽慑于虎王的威风，也只好听猴子的召唤，这便是“山中无老虎，猴子称大王”的来历。　

一日，老虎不幸落入猎人的圈套，正巧猴子路过，便把老虎救了出来，

老虎觉得自己身为万兽之王不仅落入了猎人的圈套，还让一只小小的猴子救了，

老虎害怕此事传出去丢脸，便想杀了猴子，

转而又想若是干掉猴子，它以后岂不是一个朋友都没有了，彻底成为了孤家寡人，

于是，老虎便告诉猴子一定会报答它的救命之恩，猴子自然也将老虎遇难的事情只字不提。

玉帝要选十二生肖的时候，猴子也想当选，但是，猴子对人类没有一点贡献，

于是，它便请求老虎向玉帝说情，

老虎为了报答猴子的救命之恩，便告诉玉帝猴子救了自己，

于是，猴子在十二生肖中也有了一席之地。

猴子当上了生肖，虎王也还了猴子的人情。

当然虎王也还是不高兴，没什么本事的猴子与自己并列为人间生肖，二人从此友情断绝。

今天，百兽自己也不怕猴子了。

当然，“山中无老虎，猴子称大王”这句大实话，今天也变成了讽刺的意思。　　

猴与古人

古教书先生有句口头禅“家有斗米粮，不做猢狲王”，古人曾以猢狲王来讽刺奸臣秦桧。

据说，秦桧早年家境贫寒，曾做塾师混日子。

学生尽是些顽皮捣蛋的孩子，秦桧管束无方，心生烦躁，

便写牢骚诗“若得水田三百亩，这番不做猢狲王”。

后来秦桧得中进士几番苦心孤诣地钻营之后，终于当上了南宋丞相，炙手可热。

他居朝廷高官，反对武装抗金，一心屈辱议和，

正中宋高宗赵构的下怀，后来他被封为申王。

消息传开人们记起当年的那两句诗，讥笑这个投降派的奸臣“秦桧”，这回真的做了猢狲王”。

郭沫若先生考证，从神话人物帝喾（kù）为动物神祇（qí）猴，可以推断猴曾被当作原始图腾。

他还进一步认为，猴子最初还是殷人的图腾。

殷人认为自己部族的“高祖”是猴，倒是暗合进化论的观点。

大部分中国人不知道猴子曾当过图腾，但一直视猴子为吉祥物。

猴之吉祥在于它与“侯”同音。

台湾省高山族卑南人有“猴祭”，那是男孩十二、三岁时的传统祭仪，通常在十一月间早稻收成后举行。

祭礼上要牺牲一只猴子，旨在培养少年的尚武精神。

贵州省荔波、独山一带的布依族有“猴节”，

农历二月初二这一天，人们带着节前准备的“香藤粑”，涌上山顶唱歌狂欢，

孩子们像山猴一样满山乱蹿，山野沸腾起来。

妇女们还要晒种、选种，男人们检修农具，

猴节一过就要下地忙农活了，所以猴节又称“动土的日子”。

吉祥寓意

封侯拜相，福泽子孙

在中国古代，封侯拜相是读书人的政治理想。

与“侯”、“候”谐音的猴子，被寄予了许多期待。

首先，猴与等候的“候”谐音，候本身有“即将带来”的意思，寓意心中的愿望很快可以达成。

其次，猴与封侯拜相的“侯”谐音，由此衍生出许多猴主题玉雕：

猴子在马背上，寓意马上封侯；猴子与大象，寓意封侯拜相；

大猴背小猴，寓意辈辈封侯；猴与印章雕刻，寓意封侯挂印，

即古时帝王赐爵授印，寓意步步高升。

猴送寿桃，福寿无边

除了谐音之外，猴子的食物也有吉祥的寓意。

猴喜食桃，而桃是长寿的象征。

猴子捧寿桃的玉雕图案，寓意福寿无边，长命百岁。

机灵聪敏，智慧过人

猴子被许多人认为是12生肖中最聪明的动物，

敏捷机灵，既有头脑，也有不凡的身手，能自由穿梭在树林之中。

孙悟空更是脚踏祥云，穿梭在天地之间。

猴主题玉雕，寓意头脑聪明、平步青云。

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