2022年3月22日是癸卯兔年闰二月初一。据天文科普专家介绍，作为一种历法现象，闰二月非常少见，本世纪仅有4次。在接下来的几个世纪，闰二月出现的频率逐渐下降，要么有一次或两次，要么一次也没有。

“十年难逢闰二月”，

闰二月究竟有何含义？

为什么如此少见？

今天，小农就来跟大家聊聊闰月。

何为闰月？

闰月其实并不奇怪，它是调节时间差的一种方法。

我国一直沿用的是“阴阳历”，也就是阴历和阳历结合的方法。阳历也称公历，它是按照地球围绕太阳公转一圈为一回归年而制定的；而阴历也就是农历，它是以月亮围绕地球运行的规律所制定的历法。

一个公历年的长度是365天或366天，一个农历年的长度是354天或355天，公历年和农历年相差11天左右。长年累月下去就会发生农历年的月份与季节（节气）不能对应，寒暑颠倒的现象。

人们为了弥补这个差距，就在农历的历法中引入一个闰月的制度。即在一个适当的年份中，增加一个月，以达到阴阳历一致而不至于二十四节气错乱，所以也就有了闰月。

为使农历年与公历年能基本对应，农历采取“19年7闰”的方法来调节，也就是在19年中安排7个闰月，置闰的规则根据二十四节气来确定。

二十四节气

二十四节气是中国人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律形成的知识体系和社会实践，是上古农耕文明的产物，长久以来一直指导着中国传统农业生产和日常生活。

图源：人民日报

早在春秋时期，先民便利用土圭实测日晷（即在平面上竖一根杆子来测量正午太阳影子的长短），定下了夏至和冬至。

一年中，在正午时分，土圭影子最短的一天为夏至（又称“日短至”“短至”），影子最长的一天为冬至（又称“日长至”“长至”）。

夏至和冬至的提出，相当于把一年作了二等分。到了战国后期，古人进一步把一年作了八等分，于是有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，一共8个节气。

夏至、冬至，分别指白天最长和黑夜最长，合称“二至”，“至”为极致。
春分、秋分，分别指白天和黑夜一样长的两天，合称“二分”，代表“平分”。
立春、立夏、立秋、立冬，合称“四立”，“立”表示“开始”。

这8个节气清晰地勾勒出了一年四季的划分，且被记录在《吕氏春秋》的《十二月纪》中。

在西汉的《淮南子·天文训》中，古人更加精确地将一年作了24等分，并加以命名，形成我们今天所熟知的24节气，这是24节气第一次被完整叙述。

公元前104年，《太初历》正式把24节气明确加进历法中，成为农历的一部分。

现行的“二十四节气”是依据太阳在回归黄道（地球绕太阳旋转的轨道）上的位置制定，即把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为1等份，每1等份为一个节气，始于立春，终于大寒。

“节气”“中气”

我国农历中的24节气又可以分为“节气”和“中气”两类，简称为“节”和“中”。太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360度，共经历24个节气，每月2个。

“节气”指的是一年中某个节段，是一段时间的表示；而“中气”则指的是气候，是天气变化的概述，是古人根据每个阶段内特有的气候或物候现象、农事活动定出的名称。两个字合起来就是指一年当中某个阶段的天气变化。

图源：人民日报

置闰

二十四节气中，节气和中气相间排列。农历历法规定，每个农历月都有一个中气，如果某个月中不包含中气，就算上一个月的闰月，为置闰。

2023年3月21日（农历二月三十）是中气春分，在阳历3月22日至4月19日所对应的农历月中只有一个节气清明，没有中气，所以这个农历月就定为闰月。因为它的前面是二月，所以叫闰二月。

为何会出现没有中气的月份？

平均而言，一个农历月为29.5306天，小于两个中气之间的间隔时间，这样累计下来必然会出现一个只有节气没有中气的月份。

图源：科普中国

二十四节气虽以角度均分，间隔时间平均应为15.2天，但由于地球围绕太阳运行的轨道是椭圆形，且距离太阳的远近也不相等。地球运行到近日点时（公历1月4日前后），速度较快，每个节气约为14-15天；当地球运行到远日点时（公历7月6日前后），速度较慢，跨15度需要的时间延长，每个节气是15-16天。

冬季，节气的间隔时间略短，一个农历月的长度超过两个中气之间的间隔时间，就不大可能发生闰月；夏季，节气的间隔时间延长，一个农历月的长度不足两个中气之间的间隔时间，发生闰月的机会就多些。所以闰月多发生在四月至八月，二月、三月、九月、十月少有发生，一月、十一月和十二月则极为罕见。

本世纪这100年中，

闰二月仅出现 4 次。

分别是：

2004年(甲申年 )

2023年(癸卯年)

2042年(壬戌年 )

2099年(己未年 )

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文中部分资料来源：人民日报、新华社、中国新闻网、科普中国、中国科普博览