十二生肖，又叫属相，是中华民族传统文化的一部分,里面有着许许多多引人探索的内容。

十二属相的由来：

古人通过观察动物的生活习性和活动规律来确定时辰，古人把一天一夜24个小时平均分成12个时辰，为了方便统一时间，在不同的时间段选出一个动物作为时间标志。

子鼠

第一个时间由鼠来代表，也叫子时，现在子时指的是晚上23:00-1:00这个时间段。子时是一天的最后一个时间段和新的一天的开始。这个时间段，人类和大多数的动物都处于睡眠状态，只有老鼠这个时间最活跃。因此这个时间古人就会把鼠联系在一起。

丑牛

第二个时间由牛来代表，也叫丑时，现在丑时指的是凌晨1:00-3:00这个时间段。牛有一个特点，就是吃东西的时候速度特别快，食量又大，很多草料没有充分的咀嚼就咽进肚里，等到休息的时候，牛会把胃里的草料呕逆到口腔里进行反刍，古人估计是看到牛的这个反刍现象认为牛没有吃饱，就会在凌晨1:00-3:00这个时间段起身喂牛，因此这个时间古人就会把牛联系在一起。

寅虎

第三个时间用虎来代表，也叫寅时，现在寅时指的是凌晨3：-5:00这个时间段，寅时算是黎明前的黑暗，这个时候天将亮未亮四周及其安静，人们听到旷野传来野兽的叫声，就会心生恐惧，老虎也是古人经常看到并且最为凶猛的野兽，因此这个时间人们就会把老虎联系在一起。

卯兔

第四个时间用兔来代表，也叫卯时，现在卯时指的是凌晨5：00-7:00这个时间段，兔子喜欢吃带露水的青草。卯时太阳刚出来，青草上沾满露水，这个时候人们看到兔子跑出来吃着带露水的青草，因此这个时间人们就会把兔子联系在一起。

辰龙

第五个时间用龙来代表，也叫辰时，现在辰时指的是早上7:00-9:00这个时间段，古人认为，龙多隐藏于云层之间，这种神奇的生物在古人看来是见首不见尾的，这个时间太阳正在冉冉升起，天空中经常会出现五彩缤纷的朝霞，古人可能把朝霞误认为是龙在空中飞腾。因此这个时间人们就会把龙联系在一起。

巳蛇

第六个时间用蛇来代表，也叫巳时，现在巳时指的是上午9:00-11:00这个时间段，古人把龙和蛇是联系在一起的，在天为龙，在地为蛇，古人对龙的形象就是根据蛇的特征虚幻出来的，辰时过了以后就会轮到巳时，蛇也被古人称作为小龙，因此这个时间人们就会把蛇联系在一起。

午马

第七个时间用马来代表，也叫午时，现在午时指的是中午11:00-13:00这个时间段，马的习惯就是站着，很少躺下。午时太阳升到最高处，阳气达到极点，一般的动物这个时候都是躺着休息，只有马还站着，因此这个时间人们就会把马联系在一起。

未羊

第八个时间用羊来代表，也叫未时，现在未时指的是下午13:00-15:00这个时间段，羊有个特点就是有雨水，露水的草不能吃，吃后要拉稀。古人一般要选择下午天气好，阳光足的时候去放，下午13:00-15:00这个时间段放羊，对羊的成长有好处。因此这个时间人们就会把羊联系在一起。

申猴

第九个时间用猴来代表，也叫申时，现在申时指的是下午15:00-17:00这个时间段，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山，猴类是靠叫声来吸引雌猴，到了下午猴子叫的最凶。因此这个时间人们就会把猴联系在一起。

酉鸡

第十个时间用鸡来代表，也叫酉时，现在酉时指的是傍晚17:00-19：00这个时间段，太阳开始落山，鸡鸭开始在窝前打转，特别是公鸡，会在窝前不停的抛食，吸引母鸡回窝。这个现象很特别。因此这个时间人们就会把鸡联系在一起。

戌犬

第十一个时间用狗来代表，也叫戌时，现在戌时指的是傍晚19：00-21:00这个时间段，这个时间天基本黑下来了，过去没有路灯，人们大多数在这个时间都在家休息，这个时间狗开始守夜。有点动静就开始吠叫，因此这个时间人们就会把狗联系在一起。

亥猪

第十二个时间用猪来代表，也叫亥时，现在亥时指的是傍晚21:00-23:00这个时间段，这个时间夜深人静，在过去古人睡觉比较早，小偷会在这个时间出没偷东西，猪是一般老百姓家里最值钱也是最容易被人偷走的牲口。因此这个时间人们就会把猪联系在一起。