妙手先生

顺天府有一个大财主，名叫吴厚德，他名下不仅有良田千亩，还有三十来号粮店，可谓是富甲一方。越是家大业大，吴厚德却越来越焦急，眼看着自己就步人不惑之年了，他竟然连一个孩子也没有，这不是要断了他的后吗？

这一天，吴厚德看着妻妾们平平的小腹，不由得唉声叹气起来。正在这时，管家吴能气喘吁吁地跑了进来，大声问：“老爷！咱家三十来号的粮店里的存货全都卖空了，要去仓库运存粮吗？”

吴厚德摆了摆手说：“让所有粮店都关门吧，另外派人去别的粮店大量收购大米，送到仓库里存起来。”

吴能一愣，很快就明白了吴厚德的意图，屁颠屁颠地去办事儿了。

顺天府这一年多的时间来，天气怪异得很，先是冬天时遭了雪灾，接着又下了一个多月的雨，积水成洪，把刚刚种下的秧苗全都冲走了，老百姓们颗粒无收，米价很快就飙升起来，各家粮店的大米早就售磬一空了。

吴厚德在家呆得烦闷，索性带着几个家仆到大街上去散步。这些年来，吴厚德没少看病吃药，但收效甚微。前几日他听管家吴能说，在离家不远的清水桥边来了个游医，医术相当了得，他想着哪天有空了去看看，死马当作活马医吧！

正想着，一群蓬头垢面的乞丐忽然从四面八方围了过来，吴厚德吓了一跳。一个家仆大声呵斥：“瞎了你们的狗眼！难道你们不知道这是吴大老爷吗？”

一听是吴厚德来了，那群乞丐忽然齐刷刷地跪了下来，其中一个领头的老乞丐说：“吴老爷，我们都是您家的佃户，遭了灾才出来逃难的，求求吴老爷放粮救救我们吧！”吴厚德仔细一看，可不是嘛，这个老乞丐去年来交租的时候自己还见过呢。

吴厚德假惺惺唉声叹气起来：“不是我不放粮，实在是……”他的话还没有说完，不远处一个小乞丐忽然喊了起来：“大家快去‘妙手精舍’啊，妙手先生施粥了！”跪在地上的这群人一听，慌忙从地上爬起来，连招呼也不打就急匆匆地走了。

吴厚德一愣，这“妙手精舍”在哪里？妙手先生又是谁？正想着，先前那群乞丐中忽然有人嘟囔了一句：“屯粮牟利，还说有困难，难怪要断子绝孙！”

声音虽小，吴厚德却听得字字如雷，顿时气得一口气喘不上来，差一点晕了过去。几个家仆正要扑上去拽住那人，见吴厚德要昏倒，赶紧将他扶住，再回头看时，那群乞丐早就没了影。

回到家以后，吴厚德大病了一场，管家吴能请了好几个大夫来看，都查不出个子丑寅卯来。吴能知道这是老爷的心病，靠药恐怕是治不好了，心病还得心药医。

这一天，吴厚德正躺在床上休息，门外忽然一阵敲门声，紧接着传来了吴能的声音：“老爷，妙手先生前来拜访，见还是不见？”

“见，让先生到客厅稍候！”吴厚德早就想见见这妙手先生了，想不到他居然不请自来。其实，吴厚德不知道，妙手先生是吴能请来给他治心病的。

出了卧室，吴厚德一眼就看到了坐在客厅里喝茶的妙手先生，这人五十开外的年纪，长得清清瘦瘦，颌下留着寸许长的胡子，一副悠然自得的样子。吴厚德快走几步，朗声说道：“原来是妙手先生来了，有失远迎啊！”

妙手先生微微一笑，起身回了礼，开门见山地说：“我这次来不为别的，专为吴老爷的心病而来。”

吴厚德心里一惊：“莫非先生有何良策？”

“吴老爷的心病其实不难治，只差一味药引而已。”妙手先生不慌不忙地说，“送子观音！”

吴厚德一听，顿时泄了气，这送子观音要真有效，他早就儿孙满堂了，看来这妙手先生也只不过是个骗吃骗喝的江湖郎中而已！

妙手先生似乎猜出了吴厚德的心思，他笑着说：“不知吴老爷有没有听过血婴儿的故事？

血婴儿

血婴儿？吴厚德顿时惊得跳了起来，这个传说在他儿时就已耳熟能详了。

传言在唐朝贞观年间，在顺天府辖下的桃花村有一对夫妇，丈夫赵义长得五大三粗，平日里在家务农，农闲时便和村里人到集市上做挑夫，妻子则是一个性情温顺的农家妇女，整天呆在家中纺线，赚点家用，小日子过得甜甜美美。

这一天正赶上圩日，赵义和几个村里人结伴来到集市外等候雇主。等了半晌没客人来，竟从半道上来了一匹没有马鞍的枣红马。一个叫钱二的同村人见到以后，立刻兴奋起来，他跳起来笑嘻嘻地对大伙说：“哎呀，好俊的马！看这架势，肯定是没主的，咱把它牵走了卖吧！”说着，也不顾赵义等人的阻拦，就要上前拦住那马。

他刚一靠近，枣红马就“咴咴”地打起了响鼻，摇头摆脑表达自己的不满。钱二嘿嘿一笑，忽然抬起手一拍马屁股，枣红马受了惊吓，竟撒开腿直往集市里冲过去。集市中的客人们见状，连忙往边上躲，以免被这惊马撞上，可就在这时候，在大街上竟然有一个小孩呆呆地站在那里，显然是被这阵势给吓住了。眼看着这小孩就要命丧马蹄之下，忽然从边上冲出来一个人，一把抱住小孩在地上连打了几个滚，险险地避过了惊马。

等惊马跑远之后，钱二等人才醒悟过来，连忙跑过去将那人扶起来，不由得吓了一跳，这人竟然是赵义。而此时的赵义一脸痛苦，双手紧紧捂住了下身，显然是刚刚在打滚的时候被什么东西给咯伤了。钱二等人赶紧将赵义送到大夫那儿医治，所幸伤口不大，大夫简单处理了一下，便让钱二他们将赵义抬回了家。

赵义的伤很快就好了，像什么事都没有发生一样，一有空就和钱二他们去集市里做挑夫。可几年之后，赵义觉得有些不对劲了，自己和妻子晚上没少亲热，怎么就生不出个娃来呢？郁闷之下，赵义慢慢地就学会了喝酒，常常和几个朋友喝得酩酊大醉。

这一天，赵义又和朋友在一起喝酒，这朋友也不知道是酒后失言，还是不忍心看赵义这副丧气样子，竟然说出了一个天大的秘密。原来，几年前的那次惊马事件，是钱二一手策划的，目的就是想害死赵义，霸占他的妻子。钱二早料到赵义心肠好，又仗着自己身强体壮，肯定会冲上前拦住那马。谁知事情的结果出乎了钱二的意料，赵义竟然没有被惊马撞死，只是受了伤。不过，据钱二说，赵义那次受伤也是致命的，大夫说以后生不了孩子了。

赵义听了以后，顿时火冒三丈，当场就从厨房里拿了一把菜刀要去剁了钱二那小子，所幸被人给拦住了。赵义也是喝多了酒，被人拦下以后，便扑倒在地上呼呼大睡起来。第二天酒醒以后，赵义又想起朋友的话，又拿了刀子去找钱二，谁知钱二竟然矢口否认了这件事。

赵义红着眼睛吼起来：“你要是条汉子，做出的事就要敢承认！”

钱二则满不在乎地哼了一声：“你有证据证明是我做的吗？”

赵义也不斗嘴，差人去将那晚一同喝酒的朋友找来对质。谁料，那朋友知道自己酒后失言坏了事，到了现场竞连连摆手，说自己从来没有说过这样的话。见此情形，赵义尽管气得暴跳如雷，可也拿钱二没有办法。

回到家以后，赵义越想越生气，这钱二眼馋自己的老婆，竟然要谋害自己，谁知道这婆娘有没有参与这件事呢？一想到同床共枕这么多年的女人居然要联合别人来谋害亲夫，而且还害得自己断子绝孙，赵义不禁悲从心来，从此以后活儿也不干了，天天借酒消愁，醉了之后又甩手打起了老婆赵氏。可怜这赵氏，整日里都是旧伤未好又添新伤，而她居然连为什么挨打都不知道。

这一天，赵义喝得醉醺醺回到家，刚一推开门，忽然从里面窜出一个人来，转眼就出了大门不见踪影。赵义不禁火冒三丈，这大白天的居然也敢在家偷汉子，真是无法无天了！他跌跌撞撞地冲进屋子里，一把抓住赵氏的头发就往地上掼，一边拳打脚踢一边还恶狠狠地骂：“你个贱人，伙同奸夫谋害我，让我断子绝孙，现在连大白天的也敢偷汉子！”赵氏被打得满地打滚，连连求饶，可赵义打红了眼睛，竟使命地往赵氏的肚子上踢。

过了好久，赵义终于打累了，瘫坐在地上喘着粗气，而这时他也发现赵氏的下身居然流出了殷红的鲜血。赵义心里一慌，连忙跑出去请大夫，他虽然痛恨赵氏，可也不想打死她啊。大夫来了以后，经过一番检查，结果让赵义一下子脸色惨白：赵氏怀的孩子被他打掉了！赵义结结巴巴地说：“不可能，我不能生，这孩子肯定不是我的！这娘们真的偷汉子！”然而，当大夫对赵义进行了一番诊断后，结果竟然是正常的。

赵义一下子瘫倒了。

更让赵义后悔的是，大夫告诉他，赵氏因为受伤太重，虽然不致命，但已经不可能再怀上孩子了。

赵氏伤好了以后，精神便有些失常，她经常在半夜时分忽然从梦中醒来，疯狂地将赵义推醒，对着空荡荡的屋子喊：“孩子，我的孩子回来了！看到没有？孩子身上在流血！好可怜啊！”赵义心里除了害怕，更多的是内疚，因此再也没有喝酒，而是悉心地照料她的生活。然而，赵氏的病越来越严重，以致发展到最后，经常半夜跑到荒郊野外，说是跟着孩子去玩了。这一天晚上，赵义将妻子安抚入睡后，才沉沉睡去。到了半夜，他忽然发现妻子不见了，便连忙起来寻找。一直找到天亮，赵义才在村外的一处荒地里找到了昏倒在地的赵氏。

赵义将妻子背回家以后，便弄了些热水帮她洗脸，居然发现妻子的嘴边有红红的血迹！就在他吃惊的时候，赵氏醒了过来，看到丈夫以后，竟然甜甜地笑了，张开血红的嘴唇说：“我找到孩子了，我又把他放进肚子里了，过不了多久孩子就可以生下来了。”

赵义只听得全身的汗毛都竖了起来！

然而，让他感到安心的是，从此以后赵氏的精神渐渐好了起来，而且再也没有跑出去过，安安分分地呆在家中纺起了纱。又过了几个月，赵义惊讶地发现，赵氏的肚子也渐：渐隆了起来，他连忙请来大夫把脉，赵氏果然怀孕了！几个月后，赵氏生下了一个孩子。

做了爹爹的赵义又扬眉吐气起来，但他心里还是疑惑不解，赵氏说的把孩子吃了是怎么回事？大夫不是说她不会生了吗？

这一天夜里，赵义闲来无事，便偷偷地跑到当初赵氏昏倒的地方仔细察看起来，居然在地上发现了一种颜色血红的花，这花很奇怪，没有叶子，只有五瓣花，像是一只小手。莫非赵氏就是吃了这花以后才治好了病？赵义偷偷跑回家拿来了铁锹，准备将这花挖出来，这花既然能治病，肯定能值不少钱。挖着挖着，赵义居然挖出了一只白色的瓶子，这花的根就牢牢扎在这瓶子里。他连忙放下铁锹，想将这瓶子拿上来，可无论他怎么使劲，这瓶子居然一动不动，似乎还连着下面的东西。

赵义一时兴起，又抄起铁锹往下挖，连下雨了也没有发觉。挖了一个多时辰后，赵义使劲将泥地，里的物件拖了上来，在大雨的冲刷下，这物件渐渐显露出了真相，竟然是一尊白玉送子观音，而这怪异的五瓣花就长在观音手中的玉净瓶中！

赵义非常激动，连忙抱起这送子观音往家里跑。可就在这时，一道闪电划过，紧接着响起一个惊雷，赵义和那送子观音都化成了灰烬。

第二天，桃花村的村民们发现，赵氏又疯了，披头散发地在村里游走，见人就扑上来哭喊着：“我的孩子不见了，我的孩子不见了……”

刨坑

吴厚德喝了一口水，不无遗憾地说：“据说，那长在送子观音玉净瓶中的五瓣花就是血婴儿。只可惜赵义太贪心，被惊雷给劈了，连那送子观音也不见了。”

妙手先生淡然一笑：“那倒未必，吴老爷知道的只不过是传说罢了，难免会以讹传讹。”

吴厚德又是一惊，差一一点打翻了手里的茶盏，他问：“难道……”

“不错，我就是赵义的后人，赵秉承。我的先人之所以说送子观音被毁了，是不想引起他人夺宝而已。这送子观音在我们赵家世代相传，已有百余年的时间了！”妙手先生叹了一口气，接着说，“如果不是碰上了这天灾人祸，我是断然不会泄露这秘密的。”

妙手先生说，他的祖先赵义将送子观音挖出来以后，为了避免被他人夺走，转而埋藏在了一个极其隐秘的地方，随后又举家迁走了。在他临终前，赵义并没有将送子观音的埋藏地点告诉给惟一的儿子，而是留下了两句诗：“花开不尽，尽头深处有人家；水流不绝，绝处逢生遇观音。”除此之外，赵义还留下遗训，这两句诗只传男不传女，而且就算猜透了这两句诗的谜底，不到万不得已也不能取出宝贝。

“我的先辈们世代务农，自然猜不透谜底，即便猜透了，也不会将这宝’贝取出来，因此直到我父亲临终前将这秘密告诉我，我才知道自己是赵义的后人。”妙手先生说完，深深地看了吴厚德一眼。

吴厚德在心里默念着这两句诗，居然一点头绪也没有，他只得眼巴巴地看着妙手先生，希望他能解开谜团。果然，妙手先生又说开来：“这谜底我自然是猜到了，而且也亲自到现场去察看了一番，只是宝贝仍然留在了那里，并没有将它挖出来。你也知道，送子观音是灵物，若不选好良辰吉日，恐怕真会遭了雷劈。”

“这是自然！”吴厚德连忙点了点头，顿了一会儿，又吞吞吐吐地说，“先生若是挖出了宝贝，可否匀一些血婴儿给我？酬劳方面先生只管开口！”

妙手先生哈哈一笑：“我这次来本就是为了帮你的，只是天逢大难，这送子观音留在我手中也没什么大用，不如一起卖给吴老爷，不知吴老爷意下如何？”

吴厚德一听，顿日掀起了疑心。他本就是一个老奸巨猾的商人，谁知道这妙手先生会不会骗自己，但转念一想，暂且答应他，如果是假的，到时候不买便罢了，谅他也不能奈我何！于是，他便连连颔首同意了。

妙手先生正色说：“我已查明，这送子观音就在顺德府境内，而且就埋藏在一座古墓之中，不知吴老爷·可听说过‘包坑’一事？”

包坑？吴厚德又是一愣，他经商多年，交人广泛，自然知道这是盗墓者的“黑话”，意思是盗墓者事先将古墓中的物品以包坑的方式卖给他人，不管墓中有多少财物，一概归包坑者所有，只是，这妙手先生为何忽然提起包坑来？

妙手先淡淡一笑：“既然我家先祖将这送子观音埋在了他人墓中，自然算是送给他人之物了，我现如今去刨开他人坟墓，也算是盗墓了。”

吴厚德很快就明白了妙手先生的意思，大手一挥，管家吴能立刻从账房送来了一托盘银子，恭恭敬敬地送到了妙手先生的面前。

妙手先生对这银子居然毫不在意，他摇了摇头说：“吴老爷你轻看我了。我不要你的银子，只要你写下一张凭证，以后我若来你的粮店买粮食，按照平日的价钱卖给我就可以。”

原来如此！吴厚德哑然失笑，毕竟是个土郎中，就怕自己会在这场大饥荒中饿死。想着，吴厚德很快就写了一张凭证，作为“包坑”费交给了妙手先生。

妙手先生小心地将凭证收好，这才与吴厚德详细谈起了挖宝一事。

盗墓

华灯初上，街上的行人渐渐稀少，一切也都归于宁静。待到一轮朦胧的弯月悄然挂上枝头的时候，妙手先生便带着吴厚德一群人从大宅后门鱼贯而出，直奔郊外而去。

一行人紧赶慢赶了大半个时辰，远远地便有一阵花香飘来，吴厚德心里一震，这不就是赵义的诗谜里的第一句“花开不尽”吗？果然，不多时，众人就来到了一片野桃花林中。此时正是五月，满树粉嫩的桃花娇艳欲滴，煞是可人。又走了一会儿，在桃花林中居然又出现了一条小溪，潺潺流水叮咚作响。吴厚德心中暗想，看来，这桃花林尽头必是小溪的源头，而在那里则一定是埋藏送子观音的地方。

吴厚德正想着，妙手先生忽然停了下来，拿着火把四处照了照，长舒了一口气：“就是这里了。”

吴厚德一愣，这里正是桃花林正中央，小溪也未到尽头，四处更是平平坦坦，怎么就到了？

妙手先生一边指挥着吴家家丁动手开挖，一边解释说：“这诗谜是百年前留下的，这百年来，桃花林又何止增加一倍？而河流也有改道的时候。”

吴厚德直听得连连点头，心下里对这妙手先生佩服得五体投地。

七八个大汉挖了好一会儿，终于挖到了一块硬物。吴厚德心里一阵激动，连忙上前用手掏干净下面的泥巴，原来是一块墓碑！那墓碑上的字迹模糊不清，想来不是什么达官贵人之墓。吴厚德又暗暗窃喜起来，当初赵义若是将这宝贝埋藏在富人的坟墓里，估计早就被人盗走了，哪里还轮得到他插手？

几个大汉将墓碑掀开后，随着一股腐臭的味道传了出来，地上顿时现出一个乌黑黑的大洞。吴厚德用袖子掩住鼻子，迫不及待地想要钻进去找送子观音。站在一旁的炒手先生忽然冲上来，一把将他给拉住了。

吴厚德一愣神，妙手先生将早已经备好的一只装着小鸟的笼子用绳子系好，抛进了洞里。过了半炷香的工夫，妙手先生将鸟笼提了上来，那鸟儿依然叽叽喳喳地活蹦乱跳。妙手先生淡淡一笑：“行了，可以下去了，里面没有什么毒气。”

吴厚德这时反倒害怕了，不敢贸然进坟墓，而是让管家吴能带着两三名家丁下去将送子观音给请出来。

吴能等人进去不多时，天上忽然下起了小雨，吴厚德感到了阵阵寒意：这老天怎么在这个时侯下起了雨？莫非真像传说中的那样惹怒了观音？他心里正嘀咕着，吴能就抱着一尊半人高的物件从墓穴中爬了出来。吴厚德赶紧接了过来，连看也不看，就急匆匆地带着人往回赶。

天快亮时，一行人浑身湿漉漉地赶回了吴家大宅。吴厚德顾不上换衣服，赶紧派人送来温水，亲自将送子观音身上的泥水一点一点擦去。不多时，一尊面容端庄、左手捧着翠绿色玉净瓶的送子观音便呈现在了众人面前，让吴厚德吃惊的是，这玉净瓶中竟然空空如也，并没有什么血婴儿！

妙手先生捋着胡须说：“这血婴儿本就不是玉净瓶中之物，而是需要两夫妇右手食指的十滴血，一并滴人这玉净瓶中，然后填人自家祖坟上的泥土，再将这送子观音置于露天之下，吸收日月精华，百日之后，方可长成血婴儿。除此之外，心不诚者，永远也得不到血婴儿。所以吴老爷还是随缘吧，命里有时终须有，命里无时莫强求。”

吴厚德一咬牙，说：“妙手先生，这送子观音多少价钱才肯转让给我？”

不料，妙手先生哈哈一笑，用随身携带的一块红布将送子观音小心包好，让自己的小徒弟抱好，竟转身离开了。妙手先生说：“吴老爷不必心急，给你三天时间，先想好了再来妙手精舍找我吧，你怎么不好好考虑一下，也许这送子观音本身就是假的呢？”

吴厚德一愣，竞忘了出门送客，眼睁睁看着妙手先生师徒二人离开了。

搅局

这妙手先生究竟是不是个江湖骗子呢？可如果他是骗子又为什么要提醒我呢？吴厚德被这些问题纠缠着，连头都要大了。一连几天，他满脑子都是送子观音的事情，连粮店的生意也不管了，全都交给管家吴能去打理。

这一天吴厚德在家里看着几个腹部平平的妻妾，心里郁闷极了，正要借机发火，吴能急匆匆地闯了进来，慌里慌张地说：“老爷，大事不好了，妙手先生手里的送子观音被油店的郑老爷给买走了！”

吴厚德大吃一惊，连衣服也顾不得换，就跟着吴能火急火燎地赶到清水桥边的妙手精舍。这妙手先生正坐在椅子上，悠闲地喝着茶。吴厚德一见，不由得怒从中来，大声责怪起来：“先生早说好了给我时间让我考虑，怎么又将送子观音卖给别人？实在是太不厚道了！”

妙手先生竟然不生气，反而客气地给吴厚德倒了一盏茶，之后才笑眯眯地说：“吴老爷，今天已经是第四天了！”

吴厚德一下子没了话，想不到自己这一犹豫．竟然忘了约定的时间。正尴尬着，管家吴能凑了上来，陪着笑说：“先生可否行行好，让郑老爷将那送子观音让给我们老爷？”

吴厚德也连忙回应：“是啊，是啊，郑老爷出多少价钱，我们就多出两成！”

妙手先生一脸为难：“这，这恐怕不好吧？卖出去的东西，哪还能要回来呢？”

吴厚德顿时泄了气，一屁股坐在了椅子上。这开油店的郑老爷也是顺天府的大户人家，据说他当年是因为风流成性，得了脏病，医治好了以后，虽然成了家，但至今仍膝下无子。更重要的是，吴家和郑家世代都不来往，甚至有生意上的冲突，见面如见仇人，怎么可能将送子观音让给自己呢？

吴能见自己老爷一脸悲伤，只好继续哀求：“先生就看在我们老爷辛辛苦苦陪你将这宝贝挖出来的份上，帮帮他吧。再者说，这送子观音我们并不要，只要有了血婴儿，给我们家老爷留个后，一切都好说啊！”

妙手先生沉吟了半晌，才叹了一口气说：“好吧，我去试试，两天之后再烦劳吴老爷来敝处一趟！”

两天l时间一过，吴厚德就带着一大叠银票兴冲冲地赶到了妙手精舍，妙手先生果然一脸微笑地在门口候着，在他身边的桌子上，正摆放着那尊送子观音。吴厚德心里一阵激动，将二手中的银票往桌子上一放，抱起送子观音就要离开，不料却被妙手先生给拦住了，他微笑着从怀里掏出一张纸来，说：“不忙不忙，我和郑老爷磨了两天嘴皮子，这才从他手里将这玉观音借了来，说好三个月后便原样归还，还签了字画了押，还烦请吴老爷也签个字吧。”

吴厚德接过来一看，白底黑字写得明明白白，除了有妙，手先生的签名，还有郑老爷的印章。他顿时明白了，这妙手先生之所以这么做，是为了证明这送子观音确实是真的啊！

吴厚德花了三千两白银高价“借”来了送子观音后，便立即按照妙手先生的秘方，取了自己和小妾的十滴食指血液，滴入送子观音的玉净瓶中，然后又挑选了良辰吉日，从祖坟上取来终年不见阳光的湿土，将玉净瓶填满。此外，吴厚德还让管家吴能请来工匠，在后院建造了一个高台，将这送子观音供奉了起来，每天一日三次都亲自上去烧香礼拜。

这一天，心情大好的吴厚德带着小妾上街玩耍时，意外地发现，一段时间他没有露面，那些原本整日围在街道两旁的乞丐竟然少了许多，原本因为天灾萧条不堪的集市竟也像往日一般热闹了。吴厚德一时兴起，又犯了经商时的老毛病，见到商铺就进去问问行情，不料这一问竟差点昏倒，现在的米价居然比平日里还低了一成！

真相

吴厚德再也没有玩耍的兴致了，跌跌撞撞回到了家里，命人将管家吴能叫了回来。吴能一到，吴厚德就连忙问：“咱们囤积的那些粮食都腾出去了吗？”

吴能恭恭敬敬地回道：“仓库里的三万石粮食早已经销售一空！”

吴厚德这才长舒了一口气，脸色也缓和了过来，笑眯眯地问：“这次咱们又赚了多少钱？”

“老爷，这次我们一分钱都没有赚到，反而还亏了一千多两银子。”吴能说，就在粮价高涨的时候，妙手先生忽然带着吴厚德签字的凭证来到粮店购买平价粮，一下子买了一千五百两银子的粮食，几乎将仓库都给掏空了。几天之后，市面上忽然出现了大量的低价粮食出售，一下子将整个粮食市场给搅乱了……

吴能还没来得及说完，吴厚德忽然“哇”地一声吐出了一滩鲜血，昏了过去。

醒过来以后，吴厚德疯了一般冲到后院的那高台上，一把将送子观音扯下来，砸开玉净瓶一看，里面除了泥巴和暗红色的血污之外，一无所有！

“来人！去把那妙手老匹夫给我抓来，老子要剁了他！”吴厚德红着眼睛大吼了起来。

“老爷不可！”管家吴能连忙叫了起来，“老爷您听我说，妙手先生曾提醒我们这送子观音不知真假，是咱们自己求着人家要买的，而且那平价粮食凭证也是老爷亲笔所写，亲自盖章，咱们吃了亏也找不到人家头上啊。再者说，妙手先生手上还有老爷签了字的租借送子观音的借条，若是他较真起来，咱还得赔人家这玉观音啊！”

吴厚德一听，顿时泄了气，可为什么郑老爷也被牵扯进来了？莫非他跟这妙手先生合伙来搞垮自己？想到这里，他立即召集了一伙人，气呼呼地要去郑老爷府上问个清楚。

可大门还没走出去，郑老爷就带着一帮家丁气势汹汹地上门兴师问罪来了。双方一接触，就像火药遇着了火星，闹得不可开交。一番折腾后，吴厚德和郑老爷终于弄明白了，这妙手先生用这送子观音先后上了两家的门，他明知吴厚德和郑老爷有世仇，不会互相通气，因此就伪造了两家的印章，互为证据，以致他们两家损失惨重。敢情这是人家设计好了圈套让他们两个钻啊！

这两个冤家有生以来第一次团结了起来，一齐率人赶到了清水桥边的妙手精舍，果不其然，这精舍早已经人去楼空，那妙手先生也不见了踪影。

吴厚德一怒之下，一脚踹开了大门，只见桌子上摆着一尊送子观音，正笑眯眯地看着自己。他大步走上前，将那送子观音砸在地上，顿时碎成一片，一本账册从那观音的肚子里露了出来。

吴厚德将账本捡起来一看，顿时惊得目瞪口呆，上面详细记录了每一石大米和每一两银子的去向，妙手先生居然一分未得，这些钱全部都捐给了逃荒的难民和穷苦的百姓。更让吴厚德和郑老爷害怕的是，在账本的后面还详细记下了他们两家在经商时违法犯罪的事实，而且笔笔证据确凿！

这是妙手先生在警告自己啊！吴厚德心里一慌，手一抖将这账本扔进了正燃着的火炉里，账本转眼就被烧成了灰烬，可火炉里居然还有亮晶晶的东西在闪烁。管家吴能连忙让家丁将那东西掏了出来，竟然是一个个锡字。吴厚德和郑老爷拼凑了半天，终于拼出了两句有些拗口的诗：“天有眼，奸商恶贾无子孙；地有灵，纵有观音也枉然。”

吴厚德和郑老爷脸色惨白，对视一眼后，踉踉跄跄地带着家丁回了府中。几个月后，吴厚德和郑老爷竟不约而同散尽家财，拖家带口远遁他乡而去，而送子观音的传说依然在顺天府广为流传……