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前言

“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”

清明节，这是一个带着悲戚色彩的日子，它既是传统文化当中的二十四节气之一，又是祭祖回望的传统节日之一。

清明节到来之际，外地的游子会回到故土，焚香祭祖以表哀思，而祭祖仪式当中，也有我们不得不说的二三事。

譬如烧香这一环节，它必不可少，不可或缺，至关重要。

在正式祭祖敬香之前，祭祀之人都要洗净双手，虔诚地捧起三炷香，将之点燃，轻轻插进香炉当中。

这是一个庄重而严肃的过程，这一过程也暗含多种文化意义。

许多朋友会产生这样的疑问，每次上香时，为何大家总会不约而同地选择三炷香？

这三炷香，分别代表了什么样的意思？

道家文化，三即万物

道家文化是我国的本土宗教文化，它发源于春秋战国时期的道家学说体系。

老子是道家学说的创始人，庄子是这一学说的集大成者，二人在思想认知上有着共同的特点，那就是“人能常清静，天地悉皆归”。

提起道家文化，人们总会第一时间联想到宁静致远、淡泊无为的特点。

道家本身强调的就是无为而治，顺应自然规律的变化，万事万物不必强求。

只有身体逍遥、内心逍遥，一个人才能实现真正意义上的“逍遥游”。

经过时代的演变，道家文化体系在不断适应社会新的发展需求，于是魏晋南北朝时期，道家文化逐渐演变为一种创新的宗教文化体系。

“三教合一”的社会风潮，指的就是儒家学说、道教文化和佛学文化的合流。

由此可见，道家文化在中国传统文化体系之中，扮演了非常重要的角色。

今时今日，中国人在祭祖烧香之时，其行为和细节，也会受到道家文化的影响。

道家强调“道生一，一生二，二生三，三生万物”。

三即万物，万物即世界，三是一个虚指数字，它代表的正是道家人认知中的世界。

三囊括了天地万物，囊括了自然界和人类社会的种种变迁，它的内核并非固定不变，但它的外在表现形式却始终是稳定的。

有一种说法认为，三代表了“天地人”，天时地利人和，这是自古都被人们推崇的和谐境界。

三的和谐，代表着万事万物的和谐。

正因如此，道家文化强调，焚香祭祀时，祭拜人员的手中应当捧起三炷香。

三是世界的起源，是追本溯源后的必然结果，三炷香，代表了祭祀之人最诚挚的态度、最纯粹的内心。

另外，道家文化当中的被供奉者，其实也是三种形象，是为“三清”。

“三清”，是指玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊这三位最高的神明。他们主宰着道教体系，主宰着世界，主宰着“三”的演变和形成。

在供奉之时，信徒需向“三清”展现清净的内心。

纯则粹，阳则刚。天行健，两仪遵道恒长，故有长久者不自生方长生之讲。

“三清”之中，玉清元始天尊的地位是最为崇高的，因此烧香之时，最中间的那炷香，代表的正是玉清元始天尊。

值得一提的是，在道家文化中，烧香之时不能同时将三炷香放进香炉，应该按照先后次序，依次放入。

第一根放入香炉的香，代表了地位最高的玉清元始天尊，所以应注意，将之放在最中间。

第二根放入的香，代表的是排在中间的“三清”，上清灵宝天尊。

古人讲究以左为尊，虚左以待，尤其是在代表祥瑞安宁的场合，左位更是毋庸置疑的尊位。

第二根香，便应该放置于第一根香的左位。

至于第三根香，它代表的是太清道德天尊，应该放置于第一根香的右位。

太清道德天尊，应该是中国神话体系中最为人所熟知的一位神明了，太上老君，正是道德天尊。

在《西游记》等影视剧中，我们也能看到，太上老君的宫殿、炼丹炉、仙丹等物品，都带着道家文化的元素。

他身上穿着的是道袍，手里拿的是道家拂尘，一身仙风道骨。

在烧香之时，人们还有许多细节需要注意。

点燃三炷香以后，香上会出现较为明显的火苗。

这时候，大家万万不能用嘴巴将火苗给吹熄，而应该轻微晃动香炷，利用空气流动的原理将之熄灭。

这是因为道家中人认为，人的身体里含着较多浊气，它与道家所推崇的清气是完全相悖的。

浊气会对清气产生污染，会导致香炷的清气无法上达于天，无法实现道家三清与祭祀者之间的沟通和交流。

在烧香之时，任何有损于清气的行为，都是会被禁止的。

这一本土文化体系，在几千年的历史变迁中，深深影响了中国文化的走向，也影响了中国人民的生活习惯。

祭祀时的习俗，烧香时的细节，只是道家文化所强调的一个细微方面。

道家文化博大精深，若有意钻研，必然会遇见一片浩瀚的文化宇宙，仿佛无边无际。

其实，烧香这一习俗和行为，除了与道家文化息息相关之外，与佛学文化也有着更大的关系。

跟道家文化不同的是，佛学文化属于外来文化体系，是他国文明中国化的成果。

佛学文化，表义不同

根据现存资料记载，佛学文化最早发源于印度，也就是古代的天竺，从某种意义上来看，它属于文化层面的舶来品。

释迦牟尼在菩提树下悟道，创建了佛学文化体系。

为普度众生，他放弃世俗的一切物质条件，心甘情愿宣扬佛法，为世人带去光明。

彼时古代并不闭关锁国，所以他国文化与中原文化之间，有着持续不断的交流与融合。

佛学文化体系的传入，更是社会发展的必然结果。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”

单从这一句诗中，我们就能看出，在魏晋南北朝时期，佛学文化在社会中有着多大的影响力。

而且提起佛学文化的传入，我们不得不提的一点，就是藏传佛教。

藏传佛教与天竺佛教，本质上来说具有一脉相承的特征，但是，藏传佛教往往带着更加浓重的本土政治色彩。

由于地理位置的优势，西藏地区是最先接触到天竺佛教文化的地区。

不过，西藏的政治首领将之作为思想统治的工具，使藏传佛教融合本土宗教特色，呈现了崭新的面貌。

从“三教合一”开始，佛学文化就潜移默化地影响着中国人的生产和生活方式。

如今我们的祭祖仪式、烧香环节，同样受到了佛学文化的影响。

关于烧香要烧三炷香这一现象，佛学文化给出了两种解释。

其一，三炷香分别代表了戒、定、慧。

这是佛学文化对世俗之人的规劝，也代表了一种更为理想化的规范。

佛经中有过解释，戒、定、慧可以带领红尘中人脱离贪、嗔、痴，脱离人生八苦，到达更为理想的人生境界。

所谓“戒”，戒的是一切不该产生的欲念。

佛学认为，欲望的产生是正常的，但需要在一定的框架之内发展，如果任由欲望无限膨胀，那么人终有一日会被欲望所毁灭。

戒掉贪嗔痴，就是在脱离低级的欲望，前往高级的境界，这一点，其实跟《西游记》当中几位主人公的名字有着异曲同工之妙。

“悟空、悟能、悟净”，代表的正是四大皆空，抛却欲念，以戒为名，达到自省的目的。

至于“定”，在佛学文化当中，它代表着智慧产生的源头。

只有正定自身、定身定心，才能规范个人的言行，也才能在一种纯净的状态中产生智慧。

“时时勤拂拭，莫使惹尘埃”，这句诗想表达的，正是正定和内省的意味。

心无杂念才能宁静致远，向着心中清晰且唯一的目标前进，才能走得更加长远。

至于“慧”，它代表的就是智慧，这显而易见。

佛学中讲究的智慧，更像是一种通达透彻的人生态度，这里的智慧，与世俗社会价值体系中的智慧并不完全一致。

智慧可以帮助人们看清苦难的本质，让人们在苦难中勤勉自身，换句话讲，“定”和“慧”本身就是相辅相成的。

这是第一种解释，第二种解释，则说三炷香分别代表了“佛法僧”三种意象。

佛，在佛门当中是最高象征和崇拜，所以最中间的那一炷香，代表的正是“佛”。

供养佛，需要有觉悟，不迷惘。

在佛学文化当中，人们需时刻认清现实，不因外物的变化而蒙蔽内心。

第二柱香是右边的那一炷香，这和道家文化又有所不同，先右后左，右边的香代表“法”，是为佛法。

佛法公正严明，众生皆平等。

在大乘佛法面前，众生皆能够得到救赎，所谓佛法普度众生，讲的也正是这个道理。

至于左边的那一炷香，当然就是“僧”了。

僧人，是佛门的信徒，也是佛学文化传播者。

僧人著书立说，或者讲经扬法，都是在传播佛学文化，用佛法普度世人。

据说，唐朝时的佛僧，甚至能通过思想的引领作用，对政治决策起到影响。

可见，佛僧的地位，绝对不低。

佛法僧，代表了佛学文化当中至关重要的三个维度，而三炷香，也正贴合这三个维度。

佛学文化在中国社会的广泛流传，正好体现了外来文明中国化的典型过程。

其他习俗，牢记于心

除了三炷香的细节性习俗之外，其实在祭祀上香的过程中，我们还有许多细节可以注意。

比如说请香，这个习俗并不多见，但部分地区却颇为看重。

所谓请香，指的是在寺庙或者在道观当中上香时，请德高望重的高僧和道长来递香。

他们的身上承载着佛学文化和道家文化的精妙之处，是得道之人，若是足够幸运能有人请香，则万事顺遂、和乐美满。

在选择香火的颜色时，不同需求的人也会有不同选择。

最常见的清色香，指的是没有染色的本真的香，通常为青绿色。

无欲无求的清修之人，最适合使用这种颜色的香，他们不求变化、不求任何进境，只希望能够保持内心的平静和安宁。

红色的香炷，则代表一种积极向上的意味。

它寓意上香之人想要改变现实的困境，追求更高层次的境界。

至于紫红色的香炷，则寓意着好上加好，在红色香炷的基础上，紫红色又是另一种程度的进阶。

若是对自己当前的生活状况非常满意，但还是希望能够有所进步，那便非常适合紫红色香炷。

金黄色香，这是非常特殊的一种香炷。

金黄色在传统文化中往往是皇室专用的色彩，代表着极其尊贵的意味，正因为有了这一层意思，金黄色的香炷也被人们称为龙香。

龙是上天的使者，借龙传信，祈福九天，更是寄托了最美好的期待。

除了颜色之外，请香的数量，也有一定的讲究。

在传统文化体系之中，单数在阴阳中代表为阳，因此请香时，人们应当请单数。

一三五七九，这五种数目都十分常见，其中，以三最为常见。

不过，它们的意义也有所不同。

一支香为平安香，适合祈求平安，出远门之前可用。

三支香最为普遍，祭祀或者祈福之时，人们通常使用的都是三炷香。

五支香为天地五行香，代表了五行轮转，有相生之意。

七支香与北斗七星相合，九支香又有一个名字是九九连环香。

这三种数量的香炷，它们的摆法都有一定的规律和规范，不可随意妄为。

结语

祭祀，在中国文化中，代表了隆重且盛大的仪式。

祭祀不仅仅是祭祖，还有着祈福的意义，而祭祀过程中，烧香自然不可或缺。

常见的三炷香，在佛学文化和道家文化当中又分别代表了不同的意象和意义。

除此之外，烧香还有着众多的文化细节，传统文化的细节，总是叫人叹为观止。