农村老人常说：“古沟莫乱改，新沟宜慎开”，这句话在农村，有的人认为是一条农业生产方面的俗语，有的人则认为是村庄民居方面的俗语，还有的人认为说是风水方面的俗语。到底哪一种说法是对的呢？

实际上，这三种说法都没有错。过去农村，有一些俗语往往有多层意思，使用比较广泛，各个行业都可以据为已有。

在农村，有一些通俗并广泛流行的定型的语句，在有的方面被看成俗语，在有的方面则被看成谚语，本文要解释的就是这样的语句。，俗语范围广，包括谚语、格言、惯用语和歇后语四种类型。俗语是民间流传的说法，未必全有道理，有的还带有一定的封建迷信色彩，而谚语则属于俗语，是俗语中的一种。谚语多数反映了劳动者的生活实践经验，能揭示客观规。

1、“古沟莫乱改，新沟宜慎开”在农业上为谚语

在汉语中，“沟”的本意就是指田间水道，如沟渠，沟通等。后来，“沟”的含义被人们进行了拓展，如古时特指护城河，如壕沟，深沟高垒等。也指大运河，如鸿沟，指大运河。后来，意思演变为泛指一切通水道，如山沟，河沟等。

通常来说，在农业生产中，“古沟莫乱改，新沟宜慎开”，主要体现在两个方面，一是指田间水道，二是指穿行于田间的溪流和河流。

一、田间过水道

在农业生产中，不管是小麦生产区，还是水稻生产区，水沟的作用非常重要，是灌溉作物的通水道，这种作用在水稻生产区就更为明显。这里就以水稻田为例说明。

成片的水稻田，不可能每丘（块）水田都是直接从溪涧和河里引水，通常一座拦水坝要供几十亩到上百亩的水田灌溉。而这几十亩到上百亩的水田水田，属于很多户人家。水往低处流，水从水坝通过水渠引到水田后，就要有通水道，否则，上面的水田把水拦住，或者往其他地方引流，下面的水田就得不到水。再说，春耕生产的季节，上面人家的水田里下了肥料，下面水田需要灌溉时，水从上面流过，就会带走别人家水田里的肥水。俗语说“肥水不流外人田”，这是让别人家的肥水流到自家的水田里，人家肯定不会干。

过去水稻生产，一年四季都要引水灌溉。春耕播种育秧时，因为昼夜温差还比较大，通常来说，稻种刚下秧田的时候，白天把秧田里的水放掉，让太阳“晒秧”，傍晚时又把水灌满，能够起到秧苗御寒保温作用。遇到下大雨的天气，不管是白天还是夜晚，都要把秧田里的水灌满，避免雨滴把秧苗砸倒，把根砸出来，造成损失。这样就得要求，秧田随时用水时，随时都能得到灌溉之水。

水田插秧后，田间管理时，水的管理非常重要，田里的水该灌满的时候要灌满，该放水晒田的时候就要放水，该保持“干干湿湿壮籽”的时候，水田就要保持干干湿湿。这也同样要求水田里要用水时，随时都能得到灌溉用的水。

秋收过后，过去农村有一些传统做法，有的人在水稻田里种蔬菜，比如白菜、萝卜、蒜苗、菠菜等。还有的种油菜。还有一些人家，趁农闲时节把稻田犁过来，将水灌满，用来过冬，人们把这种水田称为“冬水田”（现在农村很少见到了），来年春耕时，这种“冬水田”只要一犁一耙就可以插田了，劳动强度小，而没有犁田过冬的稻田，被称为“白蒿田”，来年春耕时节，想要水田产量高，就得过三犁三耙，劳动强度大。

“冬水田”要经常保持田里的水不干，就得从河里引水灌溉。这样，同为几十亩到上百亩的水田，秋冬时节，就会存在一种矛盾，有的人的水田需要灌溉，而有的人的水田不需要灌溉。

事实上，古代勤劳而聪明的农民，早就解决了这种矛盾，即按照“屋有出路，水有水路”的原则。人们通常在田间开挖了通水道，农村俗称为“过水路”。这种“过水路”就是蜿蜒在田间的水沟，农村又叫隔水沟、水圳、隔水圳、水渠等，通常为古人通过协商，在引入的河水规划经过的路线。也就是在水田边围出一条专门用来灌溉水的水沟，这样下面的水田灌溉时，就避开了灌溉用水直接从别人家的田里经过，既避免带走别人水田里的肥水，也不影响人家的田间管理，更不影响别人稻田里的秋冬种。

过去农村把田间这种“过水路”称为古水沟，简称古沟。

古水沟是不可乱改的，主要原因就是怕改了水沟后，灌溉用的通水道变了，就会影下面的水田的灌溉，就会引发很多的矛盾。过去，因为稻田灌溉问题，经常出现吵架事件，有的人为此还拳脚相加，打得头破血流。

在田间开新沟也要慎重，到了高温干旱时节，溪、河里的水流量会减少，水坝又比较多，几十亩到上百亩的稻田都需要水来灌溉，新开水沟，无非就是想给自家的稻田多开挖一条通水道，获得更多的水。这样就破坏了以前形成的灌溉“规矩”，也会引起为争水吵架。

不过，“古沟莫乱改，新沟宜慎开”这句话并不是说田间的古沟不能改，也不是不能新开，关键就在于“乱改”和“慎开”，主要是不能坏了老人留下的传统规矩，不能为了满足自己的需要，而牺牲别人的利益。如果古沟本身就存在问题，比如水沟过窄，通水不畅，或者过水量不够，当然可以拓宽一些。但是，如果把原来的水沟毁掉，用为种田，使水无法通过，那当然就不可以。

如果开新水沟是为了大家更方便，灌溉更方便，那也是可以的，开新水沟也同样如此。比如现在的高标准农田建设就是这样，为了完善水利设施，通过科学设计，既要改古沟，也还要开新沟，就是为了灌溉和排水两方面都方便，让稻田的产量更高。

二、穿过田间的溪流和河流

种庄稼离不开水，又以靠近溪流和河流的田为佳，因有水灌溉，产量很稳定。在这个方面，水稻尤其依赖水的灌溉，才会有收成。这里仍旧以水稻田为例来说明。

不仅古代将溪流和河流称为“沟”，现在很多农村还同样将溪流和河流称为“沟”。因为这些溪流和河流都是自然形成的，比稻田的历史要久远得多，人们认为溪流和河流就是“古沟”。

过去，穿过水稻田之间的溪里和河里，修筑了很多土坝，也就是用石头堆成水坝，把水拦起来，让水流进水渠，通过水渠流到稻田里。丰水期，溪里和河里的水多，只稍拦一下就可以了。枯水期，溪里和河里的水不多，就需要用泥土填入水坝的内侧，并踩紧，以水坝漏水。

这种土坝有一个缺点，就是溪里和河里涨稍大的洪水时，坝体就会被冲毁，洪水消退后，又要重新筑坝。如果一年内多次涨洪水，就要多次筑坝，要花费不少人工。这种土坝也有优点，那就是水坝对河床和河堤没有任何影响，顺应自然。

过去，人们认为，如果在溪里和河里修筑固定的高大的水坝，那就是乱改古沟。这样做的后果是，由于水坝把溪流和河流河床阻塞，泥沙淤积在水坝内，河床就会抬高，洪水暴发时，因有坝体影响行洪，洪水四溢，会冲破河堤，冲毁稻田，严重的还会使溪、河改道，在稻田之间形成新的河道。

过去农村，人们把水田看得比命还要重要，在没有把握的情况下，很少有人敢去修筑这种固定的水坝。然而，到了上世纪八末到九十年代初，农村经济发展起来了，筑坝的材料也有了钢筋混凝土，农村人已经厌倦了那种屡次砌坝屡次被洪水冲毁的土坝，人们开始钢筋混凝土来建水坝。

那时，人们只有满腔热情，自己就是设计师，通常是一字型水坝，将河流截断，没有设置冲沙道，农村人称这种水坝为“硬坝”或者“直坝”。我记得，当时我们村建这种水坝的时候，有一些老人出面制止，结果被年轻人讥笑老封建、老迷信、老顽固，气得老人们说不出话来，又无可奈何，只好由着他们做主了。

水坝建好后的头一年，效果非常好，既能蓄水，又不用在每次洪水过后砌坝。过了几年后，水坝内的泥沙淤积越来越多，水坝内的河床一年往上抬高一些，到后来，水坝内的河床与水坝一样高了。每当春夏发洪水的时候，洪水将水坝两边的河堤冲垮，洪水如猛兽一样冲入稻田。洪水过后，稻田里不但看不到禾苗，连泥土都不见了，留下的只有石头、沙子，还有成堆的各种草木等杂物。

这种被冲毁的水稻田，想要恢复，也是一个不小的工程，即便恢复了，还是会让洪水冲毁。“不听老人言，吃苦在眼前”，这个时候，人们才想起，当初老人们说的话是很有道理的。于是，人们只得把水坝炸掉，给洪水让路。

过去，有一些溪、河经过田间时，往往十弯八曲，再加上两边的滩地，占地面积非常大。过去一些农村，常用诸如“五分山，三分水，二分地”，来描述地方的地貌，耕地比山和水占的面积要少。有的人就打起了十弯八曲的河道和滩涂的主意，想把这些地方开发成稻田，或者其他用途之地。于是，就开新沟，让河流改道，结果河流并没有顺从人的意愿，像一匹脱缰之马，四处乱窜，冲毁更多的农田。

同样，“古沟莫乱改，新沟宜慎开”这句话，并不是说河坝不是不能修建，而是不能乱建，河流不是不能改道，而是要非常慎重，要通过科学评估。这句话就是告诉人们，溪流也好，河流也罢，水利设施及其他设施的建设要，尊重自然规律，人们利用和改造自然，不能盲目进行，要讲究科学的方法，符合科学规律。

“古沟莫乱改，新沟宜慎开”这句话作为农业谚语，是符合事物客观规律的。

2、“古沟莫乱改，新沟宜慎开”在村民生活上为谚语

我国传统村落，通常为平原或小平地、盆地或者小盆地居住地形，也有依山傍水的梯级地，大多为聚族而居的自然村落，人口集中，连成片的居民房屋鳞次栉比，构成建筑群。平原地区通常称为村庄，山区则称为村、寨、团，而一些位于古驿道旁的村落，因为是由古代驿站、军事驻扎等原因而形成的村落，则称为铺、堡、屯、营、哨等。

一般来说，过去，房屋建筑密度较大，人口规模比较大的传统村落内，有两张网，一张网是交通网，村内道路纵横交错、四通八达；另一张网是排水沟网，户与户之间的水沟是相互连通的，实际上就是排水沟网。当然，现在的农村又增加了现代化生活设施，如自来水供水网、供电网、电视通信网等。

过去，我国农村传统民居，主要分为纯砖瓦房、砖木混合结构房、木房子、土坯房四种，一些地方根据当然条件建造的窑洞、石头房除外。不论哪种民居，都要防水，尤其是房屋的地础，那时人们建房所用的材料，也就是三合泥和石块，很多还是泥巴夯实的基础。这样的基础经水泡过后，被侵蚀就会散架，房屋就会倒塌。再说，下雨天，如果院内排水畅，雨水倒灌，房屋内都是水，当然很难受。

过去，村庄都注重排水沟的修建，通常有明沟和暗沟（也称阴沟），这些暗沟就相当于现在城里的下水道，是村庄主要的排水沟。由于很多规模比较大的村庄，村民的房屋都成豆腐块规划，左右挨在一起，前后都有的房屋，用巷子（胡同）隔开。因此，每家每户的明沟和小暗沟排出的水，汇入大暗沟内（主干排水沟），再排出到村庄外。

这些明暗排水沟，就像一张巨网一样，撒到了村庄的每个角落，不仅连通到家家户户的院子，还连接到村庄的道路和空坪隙地，包括一些公共设置用地。过去农村，平时生活用水往外排出去的很少，很大一部分蓄积起来做肥水，用来给菜地施肥。因此，过去农村排水沟排出的水，主要是雨水。当天下大雨，甚至下暴雨的时候，让雨水及时排出村庄，以免村庄积水。

这些水沟的开挖和建成，是村庄先人根据村庄下雨量记录来确定的，用现在的话来说，就按照几十年到百年一遇的大雨、洪水，根据不断探索和生活经验的积累才确定下来，形成现在排水沟的规模。农村把这种村庄里的水沟称为古沟。

这种排水沟，尤其是主干排水沟，不能随便乱改，改得不好，排水沟水流不畅，或流不出去，影响的就是一户两户人家，要影响很多的人家，会造成“水淹七军”。当然古沟不是不能改，要改也得不影响排水，只能比以前好，不能比以前差。开新沟也同样如此，要通盘考虑，在不影响既有的排水沟的情况下，才能开挖，这就是所谓的“慎开”。

3、“古沟莫乱改，新沟宜慎开”在民间风水上为俗语

“古沟莫乱改，新沟宜慎开”这句话，在农村通常又被看成是风水方面的俗语。这句风水俗语，既讲阳宅的环境，也讲阴宅的环境，还讲了阳宅地基的选择。

一、阴宅阳宅的环境不能随便改动

俗语中虽然讲的是具体的“沟”，也就是水沟、水渠、水圳，以及溪、河、壕沟、水塘等。但从阴宅和阳宅的环境来看，“沟”在人们生活中是比较容易改动的对象，古人以此为典型代表，来说明他们认为的一个道理。

在农村生活过的人都知道，“古沟莫乱改，新沟宜慎开”这句话，实际上是指坟墓葬好后，房屋建好后，周边所有的环境因素就不要随意乱改动了。这种环境因素，通常指周围的水路、沟壑、陆路以及砂（包括阴宅和阳宅周围的岗峦、山峰、墩阜、树木、建筑物等高起物，也称隆起物）。如果随便乱动，就会造成一定后果。

这些说法，有的有一定科学道理，比如，乱改水沟，会带来水害；砍掉古树木，会破坏环境；将山坡砍去树木，开挖松动，会造成地质灾害等等。但也有一些迷信的说法，比如，改动了一些地方，会让家运不好，给家里带来灾祸等，这些当然不可信。

不过，俗语所说的并不是不能改，也不是不能新建，只是不能乱来，不管是改动也好，新建也罢，都要慎重行事。

二、建房时的填沟和开沟

过去农村，人们把“沟”为凹地，地势上常年陷于低处，属“阴”，不管是水沟、壕沟也好，还是水池、水塘、水洼也好，旧时人们把这些地方称为“阴沟”和“阴坑”。有的人将“阴沟”“阴坑”填平，或者改阴沟，开新沟，让水从别的地方流，此地就用来建房屋。过去农村人忌讳这样做。认为在这样的地方修建房屋，轻则多病、财运下滑，重则伤人损阳气。

实际上，上面的说法并不是很靠谱，真实的原因是，过去农村一些水沟、壕沟、水池、水洼都处在低洼地，平时看来没有什么用途，荒在那里，也没有人来管。实际上，它们起来的作用不可低估，水沟用来既用来灌溉，也用来分洪，壕沟、水池、水洼也起来分洪作用，当洪水暴发的时候，可减轻溪河的压力，减少对农村的危害。而村庄中的水塘、水池、水洼，除了平时生产和生活用水（不要求干净水方面），其重要作用就是用来蓄水，为村庄防火之用。过去长江流域一带的农村，每个村庄内都有几口到十几口水塘。

另外，过去不让填沟建房，也是对房屋所处地方是否平安方面来考虑，地处低洼之地，一旦洪水暴发，房屋就容易被水淹。过去，农村人一般不会到河流边和溪边建房，但是，现在有一些人则喜欢把房屋建到河流边和溪边，这样，既影响了行洪，也存在隐患，每年的雨季，都有一些房屋被洪水冲淹没和冲垮的房屋的新闻报道。

现在一些农村，有一些人填塘填沟建房，上了年纪老人都站出来反对，也就是受到这种传统观念的影响。即便是现在的农村，这些村庄内或村庄周围的水沟、壕沟、水池、水洼，平时看来毫无用处，但到关键时候，其作用仍然不可低估。