2500年前，古希腊哲学家苏格拉底和他的学生柏拉图提出了一个哲学论断：我是谁？我从哪儿来？又到哪儿去？后来，这灵魂三问成为了哲学史上的经典问题，引得无数人剖析内心，想要探究一二。

人们对于身份的清楚认知，不仅需要自我认同，还需要外界肯定，例如为了证明公民身份，很多国家都会为人民颁发身份证。

尽管它只是一张平平无奇的卡片，但其作用是不可小觑的。大到买房、结婚，小到买票、考试，都离不开身份证，因为它是受法律保护的，证明公民身份的唯一证件。

身份证是现代社会的产物，那么，在不发达的古代社会，没有身份证的古人如何证明“我是我”？

其实，充满智慧的古人早就想到了这个问题，并发明出了能够证明身份的物件，其作用和现代人用的身份证基本一样。而且，随着朝代的更迭，“古代身份证”也在不断升级···

秦代照身体帖：中国最早身份证

据相关史料记载，中国最早的身份证诞生于秦朝。当年，大臣商鞅主张变法，在秦孝公的鼎力支持下，颁布了数条法令。其中，为了规范户籍制度，他发明了照身帖。

照身帖是由官府发放的，由竹制作而成的“名片”，上面有持有者的四条信息，分别是持有人的姓名、职业、照片和朝廷公章。与现代身份证相比，照身帖除了没有家庭住址以外，其他方面都基本相同。

当然，照相术是近现代才发明出来的，所以，照身帖上的所谓“照片”，实际上是持有人的画像，是由朝廷指定的画师所画。

然而，与追求写实的西方素描不同，中国古典绘画主张写意，追求一种“神似而形不似”的境界。所以，百姓本人经常与自己照身帖上的画像有所出入，甚至判若两人。

照身帖之于秦朝人，就像身份证之于现代人，其重要程度是不可小觑的。商鞅在颁布照身帖制度时规定：“外出远行、住店打尖者必须出示本帖，否则不能出入城楼关口，也不能在客栈留宿，甚至会受到严厉的惩罚。

自从有了照身帖之后，秦朝的户籍制度确实规范了许多，便于朝廷统一管理，这是一项极具创新意义的改革措施。然而，商鞅变法对旧式贵族造成了严重威胁。以至于贵族势力无所不用其极，欲将商鞅除之而后快。

商鞅听到一个内部消息，秦惠文王会对他下手。商鞅十分害怕，趁着夜色逃出城外，向着边关去了。到了边关以后，身心俱疲，饥肠辘辘的商鞅方才放下戒备，想着找一家旅店投宿。

当掌柜的索要照身贴时，商鞅才发现自己忘了带。说来也是，换谁听到自己将被暗杀的消息，一定会惊慌惊慌失措，只顾跑路，哪还会记得带东西呢？

摸摸空空如也的口袋之后，商鞅开始和掌柜的说好话，希望可以通融一下。掌柜的也非常难办，因为官府对照身帖查得厉害，他一个小小的掌柜，岂敢冒险包庇呢？

当初，商鞅制定照身帖，是为了改革。但他万万没想到，有一天，竟然搬起石头砸自己的脚。走投无路之际，他只能继续逃亡。可是还没走出多远，他就被秦惠文王派来的杀手逮捕，最终受以车裂的酷刑，含冤而死。

隋唐鱼符：“身份证”的广泛运用

到了隋唐时期，鱼符成为人们的身份象征。所谓鱼符，是朝中官员使用的符契，其外观为鱼形，小巧圆润，设计精妙，分为左右两部分。合在一起时，是一个极具立体感的精美物件。

在古代的皇权统治之下，整个社会都呈现出不同的阶级，分别是士、农、工、商、奴。而鱼符，并不是全民所有，而只是在官府当差的官员才有资格拥有。可见，鱼符是多么重要。

为了避免鱼符丢失，官员在使用鱼符时也会留个心眼，外出办公时，他们会将左符放在家中，而将右符随身携带。如果一些场合需要官员自证身份时，他们就会拿出优符。

值得一提的是，鱼符出了事身份的象征，还有一个重要作用，就是充当兵符，用来调遣军队。当然，并不是所有官员都可以实行这个权力。只有都督、将军、节度使之类的官员才有资格。

在一些讲述唐朝历史的影视剧中，观众也会经常看到主角使用鱼符的场景，这与真实的历史记载非常吻合。

到了宋朝时期，鱼符制度被鱼袋制度代替。去年，古装剧《梦华录》热播，剧中，陈晓饰演的男主角顾千帆，不畏官场沉浮，一步一步往上爬。一次，他立下大功，皇上册封他为副史大人，赐借绯，赐银鱼袋。

一个小小的银鱼袋，就是身份的象征。所以，当顾千帆身穿红衣，腰佩鱼袋，打马上街时，百姓会对他投来尊敬和羡慕的眼光。此等荣誉，论谁不想拥有呢？

在朝中当官，也分三六九等，银鱼袋，可与金鱼袋相比，则逊色不少。所以，为了高贵的身份，官员们使出了浑身解数。

明朝牙牌，清朝腰牌

后来，到了明清时期，官员们的身份象征不断改进。明朝官员使用的牙牌是由象牙制作而成。无论古今，象牙都是十分珍贵的。所以拥有牙牌的官员，自然会觉得高人一等。

清朝的腰牌则更为实用，由铜制成，上面会写上持有者的姓名、年龄、职业、单位、官衔等必要信息。有的甚至还会把拥有者的面部信息录入。如此看来，就和现代身份证大差不差了。

与前朝只有官员才有“身份证”不同，清朝的腰牌更为普及。除了朝廷官员以外，部分从事特殊职业的人也会有“身份证”。例如朝廷会向和尚颁发度牒或戒牒，作为他们的身份象征。

在大部分人眼里，和尚六根清净，一心向佛，终身不出寺庙，终日背诵经文。但实际上，和尚也会定期外出，普渡众生，领略祖国大好河山。所以每当外出时，和尚就必须携带度牒或玉蝶，以备出入门时使用。

在古代，尽管社会不够发达，没有照相，没有计算机识别技术，但古人是非常有智慧的，他们会发明出“身份证”来证明自己的身份